Книга Вечные Скитания Лисы: Становление - Asaramaru

тракта. Впрочем, половину ночи сна не было ни в одном глазу: безоблачное небо с мириадами ярких звёзд и туманностями доводилось видеть не так часто, чтобы пропускать подобную красоту!..

Тем не менее, путь необходимо было продолжать…

Лишь через три недели я дошёл до первой промежуточной точки своего пути — леса Шорстандау. Забавно, но название показалось мне говорящим: лес находился в низине, которую окружал горный массив под названием Шор и имел форму этакой продолговатой чаши с неровными краями, а также ущельями, через одно из которых мне и довелось пройти.

— И где-то в конце этого великолепия стоит город… — хмыкнул я, осматриваясь и вдыхая столь приятный воздух. — А потом ещё неделька-другая, и следующий город… эх… тяжело жить без личного дракона…

Сверившись на всякий случай с имеющейся под рукой картой, я убрал её обратно в сумку и принялся спускаться по извилистой дорожке в низину. На удивление, уже на опушке леса мои обострённые чувства выделили мне нескольких монстров: точно виделась парочка гоблинов, которую я успешно миновал — зелёные засранцы были заняты трапезой.

Однако подобная сцена наглядно демонстрировала, почему этот лес на карте был окрашен в жёлтый цвет, сиречь опасная зона: если уж в зелёной, безопасной зоне можно было наткнуться на гоблинскую общину, то что ждать от такого местечка? Хотя, если припомнить соревнование, в котором я участвовал, то, в принципе, примерный вес проблемы становился ясен…

Подтверждение умозаключению, впрочем, пришло буквально через половину часа: где-то в метрах пятидесяти от тракта, по которому я передвигался, явно шёл бой. Причём сражались явно монстры — отчётливо слышалось множественное гоблинское и не менее противное «ги-хи-хи», а также рёв какого-то крупного животного, скорее всего, чудовища.

Подобного за всё время своего пребывания в этом мире мне слышать не доводилось…

— Как там было? Не сходите с тропинки [11]?.. — мрачно усмехнувшись, пробормотал я и стал прислушиваться гораздо тщательнее.

* * *

— Сказал я… и на второй день потерял тракт из виду, — вздох получился смиренно-вымученным, когда я вытаскивал клинок из головы очередного гоблина и отталкивал его ногой.

Честно, это какое-то проклятие! Ну, невозможно, будучи вполне здоровым чело… хм. А, может, это такая плата за возможности кицунэ? Нет, ну, а что? Так-то монстрик из меня должен получиться страшно-милый, бело-пушистый и убийственно-мощный! Аура не даст соврать! Вот подобные курьёзы само мироздание и подстраивает, чтобы баланс хоть какой-то сохранить…

Чем не теория и объяснение, почему я могу потерять условно-безопасную дорогу из виду, буквально отвлёкшись на секунду?..

— Абсурд, — буркнул я спустя час размышлений и стычки с очередной ватагой гоблинов. — Бред. Но, сука, какой же он приставуче-логичный!..

В этот раз, кстати, это были всадники. На волках, да. Этих засранцев варгами тут, между прочим, называют. И они большие. Очень. А также крайне зубастые ублюдки, с которыми мы друзьями, как и с их родственниками поменьше, точно не станем. Знаете, что-то инстинктивное такое, что впитывается с молоком матери… ну, из пасти у них воняет. Аж до тошноты.

Пожалуй, не хватает лишь каких-нибудь пауков размером с грузовик, и будет спин-офф по миру Толкина, где в главной роли — кицунэ!

Ну, а если серьёзно, то я потерялся где-то в лесу Шорстандау на две недели. Количество оставшихся припасов ещё вчера показало дно, так как после «игровых часов» мне хотелось очень покушать. А гора трофеев уже вполне имела возможность показаться из горловины сумки, коя хоть и была огромной, но не настолько, чтобы вместить все те ингредиенты и трофеи, которые сгребал один лис, находящийся в бедственном материальном положении!

Было, честно говоря, грустно. И мне, и тем монстрам, которые пытались мной перекусить.

— Нет, ну, правда, может, что посильнее появится? — вопросил я. — Коль уж такая возможность появилась, надо тренироваться!..

* * *

«Когда-нибудь я прокляну свой длинный язык…» — с мрачным фатализмом констатировал я.

— Р-р-ра-а-а! — оглушил рёв монстра.

Удар-росчерк шипастого хвоста, от которого я едва ушёл, повалил вековое дерево, словно тростинку переломил! Впрочем, моя атака сосулькой в сочленение крыла и тела также не принесла результатов — ящерица-переросток змеёй извернулась и почти откусила мне ногу!..

Полыхнув лазурным Пламенем и едва не засадив ледяной глыбой в глотку монстру, мне всё же удалось избежать тяжёлого ранения, однако никакого преимущества получить не вышло — виверна проворно отскочила в сторону, аккуратно зацепившись за ствол дерева и замерев на нём без движения, едва не сливаясь с окружением!

— Сраный хамелеон-переросток!.. — сквозь зубы ругнулся я, вскакивая с земли и думая.

Глаза местного птеродактиля с зелёным змеевидным телом длиной метров пятнадцать также неотрывно за мной следили, а сама виверна щерила пасть с тремя рядами зубов на драконьей морде. Вот только нападать, падла, не спешила, явно опасаясь получить сосулькой в ха́вальник! Один раз уже почувствовала, каково это!..

Но и давать передышку монстру желания не было — додумается ещё до чего-нибудь, уж больно морда интеллигентная! Так что, использовав жёлтое Пламя, я сумасбродно попытался привязать ящерицу к дереву, на котором та сидела!

Виверна моего желания не разделила и вновь извернулась, перепрыгнув на соседнее дерево — пришлось навскидку, с левой руки, запускать очередной ледяной снаряд! Правда, усилия пропали втуне — мало того, что сосулька ушла чуть ниже, так и ящерица после прыжка вновь прыгнула, но уже в мою сторону!

И как только поняла, что мне положение после атаки не позволяло быстро уклониться⁉..

От участи быть наполовину съеденной я, доверившись инстинктам, спаслась, на максимум использовав гибкость женского тела! А вот от удара хвостом, который едва не нанизал меня словно на шампур, полностью уйти не удалось — бок резануло болью, а из тела вырвали шмат мяса!..

— Аа-а-а, блядь! — вырвалось изо рта, пока я кубарем перекатилась чуть в сторону и подскочила, зажимая кровточащую рану.

Заметив же как ящерица, явно наслаждаясь, демонстративно слизала кровь с хвоста… в голове что-то щёлкнуло, а на глаза упала красная пелена!

— Выкуси! — не замечая боли в боку, проревела я, влив в удар всю оставшуюся ману!

В то же мгновение произошло две вещи: из-под земли вырвалось несколько десятков ледяных шипов, пронзивших голову и туловище монстра; а удар хвостом-плетью по инерции врезался в многострадальный бок, отправив меня через всю полянку в дерево!

Удар о ствол я едва почувствовала — сознание тут же померкло…

* * *

Проснувшись от пробирающего кости холода, я