Книга Приговор некроманту - Владислав Жеребьев

– Извини, Крос, – еле размыкая губы, произнес я. – Я случайно заглянул.

Красный маг вышел на середину комнаты и, с неприязнью взглянув на меня, вдруг переломился со смеху.

– Это же надо! Нет, это же надо… – Захлебываясь, он колотил ладонями по бедрам, а из глаз его лились слезы. Отсмеявшись, он одернул куртку и, шагнув ко мне, присел, ровно так, чтобы наши глаза встретились. – Ну что? – холодно поинтересовался он. – Ты прочел книгу Горта?

– Прочел, – выдавил я из себя и тут же получил мощный удар в лицо и упал на пол. – Крос, ты что? Сдурел? – Прозвучало это немного истерично, но вполне соответствовало случаю.

Маг наклонился надо мной, прижав мою голову рукой к доскам так, что череп затрещал, и зашептал, периодически переходя на свист:

– Ты расскажешь мне все, что прочел в этой книге. Ты переведешь каждое заклинание Черного Горта.

– Там нет заклинаний, – прохрипел я.

Новый удар, на этот раз в район почек, заставил мое тело согнуться в позу эмбриона.

– Неправильный ответ, – раздалось сверху. – Давай сразу расставим акценты. Ты подтвердил свое родство. Ты можешь прочесть заклинания. Переведи мне манускрипт, и останешься жив.

– Странный ты, – беззлобно рассмеялся я, сплевывая сгустки крови. – Тебе достаточно было спросить.

– Я спрашиваю.

Снова удар, на этот раз ногой – и вспышка в боку. Ублюдок, похоже, сломал мне ребра.

– И тебе не пришла в голову мысль, что я отвечу честно?

– Заклинания!

– Там нет заклинаний. Это дневник.

– Какой, к черту, дневник?

Я приготовился к новой вспышке боли, но ее почему-то не последовало.

– Дневник, – захрипел я. – Это жизнеописание Горта от юных лет до кончины. В нем он рассказывает, как его брат, белый маг, предал человечество и брата и заточил его в тюрьму, где оставил умирать.

– Ну, эту сказочку я слышал. – Красный маг скрипнул зубами и снова занес руку для удара. Снова боль. – Слышал и от Серого Кота. Когда я понял, что в руки Ворона попала книга, я заставил остальных уверовать в его порочности. Мы напали, вместе, единым целым. О, как он кричал, как умолял выслушать! Я не дал ему говорить. Этот ублюдок решил дать людям вечную благодать. Всем! Ты понимаешь, всем! Ни королям, ни магам, ни даже знати, а обычной черни с красными шеями. Когда книга попала мне в руки, – а все вышло так, как я этого хотел, – я убил двадцать лет на расшифровку манускрипта. Ты знаешь, парень? У меня ничего не вышло! Я не смог понять ни единого слова, хоть и понимаю тысячи языков. К счастью, я нашел выход. В королевской библиотеке Или-нора я наткнулся на трактат некоего безымянного черного мага, в котором четко указывалось, что только кровь от крови Горта сможет познать суть его учений. На меня пролился благодатный свет истины. Я понял, что нужно искать прямого потомка проклятого. Я исходил сотни дорог, перечитал немало книг, я находил присутствие Горта то тут, то там, но ни один из его ублюдков даже не почуял, что в доме есть что-то необычное.

И тут я натолкнулся на Серого Кота. Это была победа! Однако поняв, что я от него хочу, некромант струсил, пошел на попятную и кинулся в город, чтобы обо всем доложить королю. Старик король смешно булькал, когда я ломал ему шею. Кот снова умудрился сбежать. Он воспользовался моим же заклинанием, но мне на это было плевать. Плоть от плоти Горта все еще была в моих руках, и тут я решил немного развлечь себя, прикинуться другом, эдаким простачком с подошвами, испачканными навозом.

Я вдруг уловил во взгляде Кроса безумие. Глаза его горели, голос срывался. Вновь наклонившись надо мной, Красный маг произнес, растягивая фразы, почти по слогам:

– Ты расскажешь мне все! Все! Слышишь! А пока посидишь в подвале, на цепи, как пес.

Новый удар принес вспышку света и забытье.

Глава 11. Когда неприятности только начинаются

Открыв глаза, я понял, что нахожусь в абсолютной темноте, однако очнулся я не от этого. Кто-то возился рядом с моим лицом. В голову пришла мысль, что это крыса, и я попытался отстраниться, однако что-то мешало двигаться. На моей шее, похоже, имелся ошейник, от которого тянулась цепь, уходя куда-то в угольную черноту.

– Не двигайся, хозяин. Тебе нужно набираться сил.

Я бы никогда не подумал, что буду так рад услышать Кобу.

– Как ты тут очутился? – Голос мой был слаб и тих. Все тело болело, кружилась голова, и во рту стоял неприятный привкус. Я не то что двигаться, говорил с трудом.

– Гномы могут пройти, куда им нужно, – резюмировала темнота. – Я принес тебе лекарство, выпей.

Губ моих коснулось что-то, и через миг я ощутил во рту слабое жжение с легким привкусом хвои. Как ни странно, но дискомфорт стал стремительно улетучиваться, и если бы не полная дезориентация в пространстве и «подарочек» на шее, то я бы что-нибудь придумал.

– Красный убьет тебя, хозяин, – вновь поделилась темнота, однако уже не такая плотная. Глаза немного привыкли, и я стал различать на черном фоне густые антрацитовые сгустки. Один из них очертаниями напоминал моего нового знакомого. – Он хочет эту книгу, но она ему не по зубам.

– Он хочет заклинания Горта, – произнес я, – а их там нет. Он даже не спросил, не выведал хитростью. Он сумасшедший, не видящий других решений. Он убил короля.

– Нам надо выбираться, хозяин, – снова произнес Коба. В темноте что-то щелкнуло, и крохотный фонарь в кулачке гнома осветил мою темницу. Свет был неясный и слабый, но все равно больно резанул по глазам.

– Как? – Я прикоснулся к толстой полоске стали на своей шее.

– Мы в подвале, – пояснил гном, – глубоко под землей, а чем глубже гном, тем больше у него возможностей. – Поставив фонарик на пол, Коба метнулся к тяжелой железной двери и некоторое время прислушивался. – Похоже, никого, пора.

Расстегнув кафтанчик, гном снял с пояса крохотную пилу и принялся работать над ошейником. Я с сомнением посмотрел на крохотные зубцы, но Коба был настроен весьма решительно, и это принесло плоды. Уже через пару минут я почувствовал, как сталь нагрелась. Десять минут работы раскалили ее, так что мне стало больно, а когда я уже был готов закричать, потный и довольный гном ударил по кольцу, и оковы грохнулись на каменный пол.

– Горная сталь. – Низкорослик довольно потряс своим миниатюрным снаряжением. – Что угодно возьмет.

– Ну, хорошо. – Я привстал, прислушиваясь к своим ощущениям, однако гномья настойка была весьма действенна и нивелировала последствия избиения. – Но как нам бежать? Дверь на запоре. За ней, наверное, много ловушек, расставленных Кросом, а наверху сам маг.

– А зачем нам наверх? – Брови Кобы удивленно взметнулись вверх. – Мы вниз пойдем.

Гном кивнул в угол камеры, и, повернувшись, я увидел холмик из породы и земли. Встав, я дохромал до ямы и печально усмехнулся. Лаз был прокопан, но такой узкий, что даже при всем желании я мог туда просунуть разве что голову. Отобразившееся на моем лице разочарование, видимо, можно было различить даже при таком тусклом свете.