Книга Шестая жена - Ная Геярова

Блеклый свет фонарей лишь краем улавливал крадущихся вдоль стен домов двух девушек в одежде горничных.

Нас приводили в трепет редкие вскрики ночных птиц, заставляли пугливо прятаться в переулки постукивания колотушек проходящих по улицам стражей.

— Леди! Леди Делора! — Ноэль крепко держала меня за руку. — Я совсем не уверена, что смогу поймать след. Времени прошло много, люди в замок каждый день всякие приходят. Давно уж затоптали…

— Не думаю, что в спальне короля так уж много проходящих мимо, — обрезала я, хотя сама далеко не была ни в чем уверена. Ноэль права, она не служебная собака, чтобы по следу вести, и слишком рассчитывать на чутье девушки не приходится. Но я теплом по коже чувствовала, что мне непременно нужно попасть в спальню короля. Пусть я попаданка в этом мире, но мое тело… Мне казалось, что ноги сами ведут меня к замку.

— И все равно, совсем не хочется идти в покои короля, — заныла горничная. — Я и в дневные часы видеть его очень боюсь. Ежели в замок попадаю по делу или как, то избегаю в комнаты входить, все коридорами, да взгляда не поднимая.

Я остановилась и, не в силах сдержаться, улыбнулась.

— Ноэль, вот честно, ты так загадочно короля описываешь, что признаюсь, мне еще никогда не было настолько любопытно мужика увидеть.

— А вот ничего веселого, — оскалилась горничная. — Вдруг он меня поймает и того… — Она сделала огромные глаза.

— Съест? — ухмыльнулась я язвительно.

— Он может! — Ноэль шмыгнула носом.

Девушка прошептала это таким страшным голосом, что у меня самой табуном пронеслись ледяные мурашки от копчика до самого затылка и веселье разом пропало.

Я с опаской посмотрела на горничную, а она — в темноту ночи со страхом.

— Ноэль, — прошептала я, озираясь. Прелесть сказочной ночи начисто была стерта ужасом в глазах девушки. — Если возникнет ситуация, в которой тебя могут поймать и… съесть, обещаю, я себя вместо тебя предложу…

— Угу. — Горничная готова была вот — вот расплакаться. — Только вас — то есть не станут.

Я опешила. Вот те на! Это как понимать? Почему это меня есть не станут? Ядовитая?

— Вы жена герцога Элдена! — грустно пояснила Ноэль.

«Ах вот оно что! Жен братьев по крови мы не едим. И на том спасибо». Мне вот прямо на душе сразу легче стало. Но за горничную я порядком переживала, в голову мысли всякие приходили. Что же там с королем — то не так? Страшный? Карлик? Урод? Судя по тому, что людей ест, еще и моральный.

Я положила руку на плечо горничной и торжественно пообещала:

— Ноэль, торжественно клянусь, что не позволю тебя сожрать.

Она недоверчиво посмотрела на меня и указала на узенькую улочку.

— Идемте, воспользуемся входом для прислуги. Его… — Она смущенно потупила глаза. — Один из наших охраняет. Меня пропустит.

Я покосилась на горничную. Та слишком показательно старалась не смотреть на меня. Спрашивать я не стала.

Мы спустились вниз по улочке. Мимо бакалейной и лавки с пряностями, вдоль по набережной, потом по широким тропинкам сквера. Я вдруг подумала, что обязательно нужно пройти по этой дороге днем, наверное, невероятно красиво. Уютные домики, аккуратные зеленые насаждения, каменные тропинки, мостовые, красивые лавочки и фонари. Безумно романтичное королевство. Невесело усмехнулась. С кучей жутких тайн. Прямо пряничный домик. И я вот — вот наткнусь на саму злую ведьму. Или колдуна. Тут уж как карта ляжет. Поежилась от мрачных мыслей.

— Леди… — Ноэль остановилась у высокого каменного возвышения. По тонким расщелинам тянулись лианы плюща, окутывали, создавая одну цельную зеленую стену, в которую буквально вросли ворота из железных прутьев, скованных в витиеватый рисунок.

«А замок — то скрыт от лишних глаз!» — прикинула я.

— Здесь очень тихо нужно идти. Стражники королевское поместье каждые полчаса обходят, нам лучше не попадаться у ворот, — шепнула мне горничная и повела у самой стены.

Мы аккуратно прошли вдоль, пока не наткнулись на невысокую дверцу с окошком. Ноэль постучала четыре раза быстро и один, чуть подождав.

Прошла пара минут, за время которых меня дважды кидало в озноб. Где — то совсем близко слышались голоса стражей.

— Ты? — поинтересовались из — за двери негромко.

— Я! — шепнула горничная.

Раздался стук щеколды, и в приоткрывшуюся дверь наружу вынырнула голова паренька. Рыжая, с вихрами. Паренек вытащил фонарь, глянул на Ноэль и перевел свет на меня.

— Это кто? — нахмурился.

— Подружка! — резковато ответила Ноэль. — Нам нужно попасть в замок.

— Не — е, — протянул паренек. — Ладно тебя пустить. А эту — то зачем?

Ноэль вызывающе приподняла голову, поставила руки в боки.

— Вообще — то я могу и уйти! — произнесла с вызовом. Помолчала, не видя реакции рыжего. — Совсем! — холодно добавила. — Потом не бегай! Не вернусь! Обиделась. Что я, другого не найду! Меня повар, что у Даренов работает, замуж завет. За него и пойду.

Рыжий быстро заморгал глазами, потеряв ко мне всякий интерес.

— Да ладно, Ноэль… Просто, ты же знаешь… И так уже интересовались, что за дама ко мне приходит по ночам.

«О как!»

Я с любопытством посмотрела на Ноэль.

— И что ты ответил? — потупилась девушка.

Рыжий смущенно улыбнулся.

— Сказал — нареченная.

Та закусила губу и старательно отвела взгляд, но щеки предательски заалели.

— Так пустишь, или мы пойдем? — произнесла уже более миролюбиво.

— К Дареновскому повару? — насупился рыжий.

— На кой мне какой — то поварюга, если у меня… — смутилась. — Ты.

Лицо рыжего просияло.

— Только пусть подруга по замку не шляется, пока мы с тобой… — начал он, окрыленный неловким признанием Ноэль.

— Пока мы с тобой… — передразнила паренька горничная. — У нас с тобой вообще ничего не будет, если ты сейчас же нас не впустишь!

Рыжий растерялся, столь резкие перемены в настроении нареченной кого угодно могут заставить опешить. Я даже пожалела паренька. Та ему еще девушка досталась, а уж женой будет… Ох!..

Паренек покрутил фонарь в руках и кивнул, впуская нас.

Ноэль быстро схватила меня за руку и потянула в замок, а вернее, в его подсобки.

— Она в кухне может подождать, — громким шепотом проворковал рыжий моей горничной. Я смутилась, вот честное слово. А Ноэль деловито отстранилась.

— Потом! — сказала как отрезала. — Вот дела сделаем!

Рыжий нахмурился.

— Ты же говорила, что…

— Я? — зыркнула на него наглыми очами моя горничная. — Ты сам все сказал… Я лишь промолчала. И ты молчать будешь. — Она мягко поцеловала его в губы и обаятельно улыбнулась. Какая же она хорошенькая с зардевшимися щеками и горящими глазами. Прям не оборотка, а ведьма во плоти!