Книга Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой - Арнольд Лотт

После завершения очистки зоны огневой поддержки к тральщикам подошел эсминец «Бристоль», и его командир обратился с просьбой провести туда его корабль через минное поле. Прежде чем коммандер Ричардс успел решить, какой из его тральщиков больше подходит для выполнения этого задания, он получил срочный приказ направить все имевшиеся в его распоряжении корабли «АМ» к южному каналу, где у тральщиков «YMS», занятых его очисткой, возникли большие трудности. Поэтому эскортировать «Бристоль» отправился «Пайлот», временно лишившийся своего тралового оборудования. Корабли для огневой поддержки были остро необходимы, поэтому проводку следовало осуществить как можно быстрее. Круговой рейс занял около двух часов; вернувшись, «Пайлот» немедленно отправился обратно – сопровождать эсминец «Вулси». Матросы с обоих кораблей видели плавающие в воде мины, однако рейс завершился благополучно. Вернувшись обратно, «Пайлот» обнаружил ожидающий проводки крейсер «Филадельфия». К полудню «Пайлот», наконец, получил возможность заняться необходимым ремонтом. Без тралового оборудования он прошел через минное поле восемь раз.

Вторая группа тральщиков очистила подходный канал к Агрополи-Бич. Причем плавсредства с пехотинцами следовали за ним по пятам. К 4.15 первый проход по каналу был завершен: в нем оказалось много мин. Только при первом тралении было поднято 17 мин. После пятого траления, завершенного к полудню, корабли «YMS» подняли 52 мины, но большинство из них лишилось своего тралового оборудования. Подошедшие на помощь корабли «АМ» выполнили еще четыре траления. К 18.13 канал был полностью очищен, и 4 тральщика «YMS» повели транспорты на внутреннюю якорную стоянку. Всю ночь и до полудня следующего дня тральщики продолжали работать, получив короткую 4-часовую передышку рано утром 10 сентября. К этому времени некоторые из кораблей «АМ» вели беспрерывное траление уже на протяжении 31 часа.

Траление очень затрудняли снующие повсюду корабли. Учитывая количество мин, находившихся в воде, они подвергали себя нешуточному риску, особенно в темное время суток. Британский корабль «Эберкромби» попал на южное минное поле, напоролся на мину и был вынужден вернуться для ремонта в Палермо. Буксир «Нозет» получил повреждения и загорелся при бомбежке в первые же часы высадки. «Интент» повел его на буксире через минное поле, где взорвавшаяся мина потопила его в течение десяти секунд. 59 из 113 членов команды были убиты или получили серьезные ранения. «Наррагансет», незадолго до этого принявший на борт раненых с «Нозета», приблизился к минному полю и поднял из воды матросов «Интента», сброшенных волной от взрыва, потопившего «Нозет».

Плавучие мины представляли собой очень большую опасность. «LST-386» задел плавучую мину, в результате чего погибло 43 человека. Корабль тянул на буксире груженый понтон, и зрители могли наблюдать, как мина величественно проплыла вдоль понтона, прежде чем взорвалась. «LST» к берегу сопровождал «Людлов», но его задержали плавучие мины. Они серьезно задержали высадку, а один «LCVP» задел плавучую мину и был полностью уничтожен взрывом.

Первая стадия высадки в Салерно завершилась 11 сентября, в день сдачи итальянского флота союзникам. Большинство тральщиков приступили к патрулированию и эскортированию. Корабли «YMS» искали мины влияния, охраняли границы минных полей, чтобы туда никто случайно не попал, охотились за вражескими субмаринами. Немецкие военно-воздушные силы вели постоянные атаки на судоходные пути союзников. Их пик пришелся на 16 сентября, когда в течение дня было зафиксировано 16 атак.

Единственным кораблем минного флота, потерянным в период салернской кампании, оказался «Скилл», торпедированный 25 сентября. Он выполнял обычное патрулирование в Салернском заливе на полпути между Пойнт-Ликоза и островом Капри. Заканчивалась дневная вахта. Матросы с удовольствием предвкушали обед. В 11.38 сигнальщик Доминик Дж. Петитти заметил с мостика то, что могло оказаться следом торпеды, следующей параллельно курсу корабля на расстоянии около 150 ярдов. Спустя две минуты два взрыва переломили корабль пополам, причем это произошло так внезапно, что люди оказались в воде, не успев осознать, что случилось. В небо взметнулся гигантский столб дыма и огня, который заметили корабли на много миль вокруг и поспешили на помощь. Носовая часть корабля затонула в течение 10 минут, кормовая продержалась на плаву на 10 минут дольше.

Из офицеров «Скилла» не остался в живых никто. Только два человека в команде знали, что произошло. Одним из них был сигнальщик Петитти, который видел что-то похожее на след торпеды. Другим – матрос Босолейл, которого взрывной волной сбросило с мостика. Ему уже довелось однажды пережить торпедную атаку, и он утверждал, что все обстояло точно так же. Босолейла отбросило на 100 ярдов от корабля раньше, чем он успел понять, что произошло. Оказавшись в воде, он сразу поплыл обратно, вскарабкался на охваченную огнем кормовую часть корабля и начал помогать пострадавшим, бросать оказавшимся в воде оглушенным людям спасательные жилеты. Помощник плотника Рид тоже действовал умело. Он помог помощнику электрика Лесперансу и матросу Акерсу забраться на спасательный плот, вытащил несколько раненых с нижних палуб, бросил плавающим в воде и быстро теряющим силы людям спасательные жилеты. Матрос Гарнье, сам тяжело раненный, помогал товарищам, пока мог. Два дня спустя он умер от ран. Список пострадавших при взрыве «Скилла» включал весь его экипаж из 103 матросов и офицеров. 71 человек погиб, 32 получили ранения.

Анцио. Приветливые песчаные пляжи, обрамленные весело раскрашенными виллами, над которыми возвышались величественные римские сосны. Здесь располагался знаменитый морской курорт, известный еще со времен Нерона. 22 января 1944 года сюда прибыло огромное число людей: пожалуй, столько народу Анцио еще не доводилось принимать сразу. Однако они не собирались устраивать веселый пикник на берегу. Сюда подошли 250 кораблей, доставившие 50 тысяч солдат и офицеров 7-го американского армейского корпуса и 1-й пехотной дивизии британской армии. Это началась операция «Галька» – прорыв на правом фланге немецких вооруженных сил, стоявших между войсками союзников и итальянской столицей. Во время ее проведения были убиты 5000 человек, 20 кораблей отправились на дно. Для уцелевших слово «Анцио» на всю оставшуюся жизнь стало синонимом смерти, страха, ужасов войны.

Оперативное 81-е соединение кораблей двигалось двумя частями: соединение «Питер», в основном британское, направлялось к побережью севернее Анцио. Соединение «Икс-рей», большей частью американское, шло к берегу, расположенному с другой стороны от Анцио, ближе к Неттуно. В операции также участвовали голландские, греческие, польские и французские корабли. В составе «Питера» находились 15 британских и 4 американских минных тральщика. С соединением «Икс-рей» следовала группа тральщиков коммандера Ричардса – 8 кораблей «АМ», 14 «YMS» и 1 «SC». В составе эскортной группы были еще 2 корабля «АМ» – «Стеди» и «Састейн».

Тральщики «Питера» приступили к работе 21 января в 19.00. 1-я группа начала очистку 5-мильного подходного канала к берегу. 2-я и 3-я группы должны были затем его расширить. По некоторым причинам операция траления была менее успешной, чем ожидалось. В предварительной «репетиции» принимали участие не все тральщики, и британский командир минной флотилии не успел детально ознакомиться с ее организацией, поскольку был назначен на эту должность перед самым выходом кораблей с Капри. Корабли «ML» действовали слишком медленно, 2-я группа в темноте потеряла 1-ю, а сзади напирали десантные корабли с людьми и техникой. В итоге пришлось прервать операцию и дожидаться рассвета.