Книга Десантники Великой Отечественной. К 80-летию ВДВ - Михаил Толкач

– Прикажите закрыть наглухо дороги на Демянск и Большое Опуево, – сказал комбриг начальнику штаба Шишкину.

Майор Шишкин читал свежие донесения из рот и батальонов, отозвался сухо:

– Второй батальон своими силами не перекроет зимники. Потери там велики.

– А где маленькие?! – Комбриг Тарасов нервно прошелся, шлепая валенками по рыхлому снегу. – На второстепенные цели тратим силы! Так и не нашли склады с продуктами?!

– Текущие запасы немцев, не больше того! Они сами получают питание самолетами, откуда быть резервам?..

– У Хуторного нет ничего нового из Валдая? – Тарасов поглядывал на наручные часы, прислушивался к отдаленной перестрелке. Он и сам понимал, что, получи что-то важное по радио, командир отдельной роты связи вместе с шифровальщиком Бархатовым примчались бы в Опуево без задержки. И спрашивал с хиленькой надеждой: авось! Но майор Шишкин отрицательно мотнул головой.

– Исполнять обязанности комбата вместо Струкова назначим старшего лейтенанта Тимошенко, – добавил Тарасов. – Согласуйте с комиссаром. А на усиление второго батальона бросьте разведчиков Малеева. Проследите, чтобы собрали годное оружие фрицев. Чего доброго, придется воевать трофейным! Эх, Валдай, Валдай!.. Напомните им!

Далеко не все, совсем мало было известно о положении на фронте командованию МВДБ-1. И это естественно. В штабе Северо-Западного фронта и то многому удивлялись. Лишь в 1964 году широкий круг читателей увидел статью В. Желанова «Из опыта первой операции на окружение». В ней указано:

«Задача по разгрому демянской группировки немцев для обоих фронтов (Калининского и Северо-Западного), по оценке Ставки, была задачей частной, второстепенной… Ставка по-прежнему недооценивала способности к сопротивлению демянской группировки…»

«Передав группу генерала Ксенофонтова (южный обвод окружения демянской группировки немцев. – М. Т.) в Северо-Западный фронт, ответственность за ее материальное обеспечение, – пишет военный историк в указанной статье, – Ставка оставила за командованием Калининского фронта. Последнее же перестало ею интересоваться и прекратило ее снабжение».

После гибели капитана А.Н. Струкова, еще не зная о приказе командования бригады, старший лейтенант Иван Михайлович Тимошенко, старший адъютант 2-го батальона (начальник штаба) принял на себя должность комбата-2. В горячке боя он предусмотрительно заложил фугасы на зимнике. Немецкий бронетранспортер с солдатами, спешившими на выручку к осажденным в Малом Опуеве, налетел на минированное место, взрывом перевернуло его, и дорога оказалась закупоренной напрочь. Объехать место катастрофы – дудки!

Военком бригады А.И. Мачихин собрал взводных и ротных, пригласил политруков и комсоргов. Он говорил с подъемом, часто улыбался, шутил. Даже беглые итоги радовали: гарнизоны уничтожены! Первая прикидка Шишкина показала, что убито свыше 150 солдат и офицеров неприятеля, захвачено много пулеметов, мин, гранат, автоматического оружия. Правда, провианта добыто немного – один небольшой лабаз с продовольствием и две лошади.

– Это начало, товарищи! – с воодушевлением говорил комиссар бригады. – Немцы убедились, что десантников не так-то просто завлечь в ловушку и ликвидировать. Шалишь, фашист!.. Но впереди бои, бои, товарищи!..

Исход боя за Малое Опуево решили отважные действия взвода Андрея Петровича Булавчика и точный огонь минометчиков Степана Шиха и Григория Медведева. Вовремя накрыл минами пулеметную точку врага Василий Грязев. Велика заслуга и Сергея Фомичева, взявшего команду над взводом…

Уединившись с Иваном Ивановичем Жуком, военный комиссар бригады высказал мучившую его мысль о том, что немцы несомненно примут меры к уничтожению МВДБ-1. Разгром гарнизонов в Опуево, когда командование немецко-фашистских войск под Старой Руссой пытается разорвать кольцо окружения, чувствительный урон для противника. Отвлечь бы вражескую силу к Малому Опуеву хоть на время… А там будут получены в достатке продукты, восстановятся физически десантники, и бригады решат задачу по Добросли…

– Батальон готов выполнить приказ! – ответил комбат Жук.

– Нет! Вы, Иван Иванович, не имеете права задерживаться здесь. Небольшую группу б… Отвлекающий маневр…

– Вас понял, товарищ старший батальонный комиссар! – Жук приложил руку к шапке. – Разрешите согласовать с комбригом?..

– Конечно, конечно, Иван Иванович.

– Перекусим, Александр Ильич? – Комбат указал на большой костер за огородом.

– Не откажусь!

Командирам завтрак наладили возле гумна, на скате к Чернорученке, под ометом соломы. Погода туманная, небо низкое, облачное, авиация фашистов была на аэродромах.

Секретарь партбюро 1-го отдельного парашютно-десантного батальона Константин Васильевич Базаев, утвержденный вместо Г.И. Навалихина, назначенного комиссаром 2-го батальона, собрал коммунистов в закутке гумна. Перед штурмом Малого Опуева три десантника подали заявления: «Иду в бой. Прошу считать меня коммунистом». К счастью, все трое остались в строю, и Базаев оживленно читал их просьбу. Проголосовали единодушно: кто в рейде по тылам фашистов хочет связать свою жизнь с Коммунистической партией, тот не подведет!..

Отдал свой голос и Константин Базаев. До войны он учился в школе Военно-Воздушного флота СССР на штурмана. Напросился, чтобы его направили в десантные войска. И теперь не жалел об этом, с какими смельчаками свела его судьба!

«Я знал его с первых дней службы в 1-й маневренной воздушно-десантной бригаде, – отзывается о Базаеве бывший парашютист из МВДБ-1 Л.И. Морозов. – Спокойный человек, действительно был душой бойцов, даже когда нас настигал голод. Рост у него был 182 сантиметра, вес, пожалуй, перевалил за сотню килограммов – могучий детина! При таком телосложении еду только подавай. Другой бы от голода скис, а Константин Васильевич крепился, был всегда там, где жарко, где особенно трудно – настоящий большевик!..»

К привалу командиров 1-го отдельного батальона приближался комбриг Н.Е. Тарасов.

– Смирно! – Комбат Жук доложил о взятии Малого Опуева.

Командир бригады поблагодарил командиров, комиссаров, весь личный состав за успешные боевые действия. По тону речи, по словам можно было судить о том, что комбриг доволен: овладели первым населенным пунктом на пути к основной цели!.. Его угостили хлебом и консервированной колбасой из трофеев.

Начальник разведывательного отделения штаба бригады Федор Тоценко отжал через носовой платок сухой спирт в кружку.

– Що воно за жизнь?.. Русские командиры вместо коньяка должны глотать какую-то дрянь!

– Почему должны? – Тарасов пожал плечами и от спирта отказался.

– С победой! – Тоценко выпил, чокнувшись с комиссаром бригады.

Торопливо пережевывая еду, комбриг Тарасов сетовал:

– В других батальонах и ротах совсем нет продовольствия. Хоть помирай!..

– И второй батальон потянул пустышку? – спросил Жук.