Книга 13 заповедей - Олег Владимирович Мушинский

- Точно, - ответил Кади. - Вон того наверху зовут Янек. Самый законопослушный торговец из всех, кого я знаю. Но и самый осторожный, а края тут не самые спокойные, как ты уже убедился.

- Погоди! Ты хочешь сказать, что такие нападения здесь случаются регулярно?!

- Не регулярно. Но случаются.

- Успокоил, - проворчал Антон.

Кади едва заметно усмехнулся. Человек на балконе поднял рупор. Свет фонаря отразился на его медной поверхности, и в этом отблеске Антон разглядел седую бороду, которая торчала из мехового капюшона.

- Не подходите! - рявкнул усиленный рупором голос. - Или мы будем стрелять!

- Не очень-то похоже на торговую рекламу, - тихо заметил Антон и оглянулся на Кади.

Тот кивнул и сказал:

- Остановись пока.

Антон перевел регулятор в положение "стоп". Кади открыл дверцу и высунулся наружу.

- Привет, Янек! - крикнул Кади. - Это я!

- Вижу, что ты! - отозвался Янек. - Поэтому и говорю, проходи-ка ты мимо! Мне тут неприятности не нужны!

Кади нахмурился. Янек выразительно взмахнул ружьем, давая понять, что разговор окончен.

- Скажи хоть, что случилось?! - крикнул Кади.

После короткой паузы Янек ответил, причем даже через рупор это прозвучало словно бы шепотом:

- Серьезные люди ищут человека с письмом, и я знаю, кто такие письма возит!

- Сегодня у нас другой груз! - громко ответил Кади.

Антон тем временем украдкой вздохнул.

- Даже слышать про него ничего не хочу! - прокричал Янек. - Вот когда они найдут своего гонца, тогда - милости просим, а пока я не хочу, чтобы они нашли его у меня!

Он снова взмахнул ружьем, указывая стволом в сторону Многоугольника.

- Ладно, ладно! - ворчливо отозвался Кади. - Мы уходим, зашиби тебя копытом!

Антон двинул вперед рычаг регулятора скорости и шагоход направился дальше. Люди с оружием провожали его настороженными взглядами. Передняя правая нога уже заметно подвисала в верхней точке. Опасаясь, как бы она там и не осталась, Антон вел шагоход на малой скорости. Сам-то по себе проход был широк и земля под ногами утоптана до идеально ровного состояния. Можно было и пробежаться.

- Как думаешь, она дотянет до Ротбурга? - спросил Антон, кивнув в сторону ноги, но имея в виду передачу на нее.

- Если не гнать, то, может, и дотянет, - ответил Кади. - А может, и нет. Но моя старушка и на трех ногах доковыляет. То есть, твоя.

- "Доковыляет" нам не подходит, - сразу сказал Антон. - Тогда нас точно догонят.

- Если захотят, при любом раскладе догонят, - беспечно отозвался Кади. - Курильщики - машинки шустрые, а до Ротбурга путь еще не близкий. Кстати, о путях…

Он развернул карту Многоугольника и закрепил ее на доске поверх предыдущей.

- И что ты предлагаешь? - спросил Антон.

- Я бы пошел туда, куда они за мной не побегут, - сказал Кади и постучал пальцем по карте. - По пятому маршруту.

Всего маршрутов через Многоугольник было семь. Первый был самый прямой и самый безопасный. Седьмой петлял по восточным окраинам и больше походил на тропу искателя неприятностей. Еще четыре маршрута пролегали между ними и только один, за номером пять, забирался в западную часть Многоугольника. Практически вся она была закрашена ядовито-зелеными полосами крест-накрест, что означало высокий уровень заражения.

- Я бы и сам туда не пошел, - сказал Антон.

- На это и расчет, - отозвался Кади. - Да, выглядит жутковато, особенно ночью, но на самом деле всё не так страшно. Я там ходил, и не раз, и как видишь - всё еще жив. Шагоходы ведь для того и придуманы, чтобы безопасно проходить над заразой.

- Но у разбойников ведь тоже шагоходы, - напомнил Антон.

- Только без защиты, - парировал Кади. - И главное, они же по следу идут.

Антон с тревогой взглянул в зеркало заднего вида. На освещенном снегу перед торговым постом отчетливо виднелась цепочка следов. В проходе снега почти не было, а то немногое, что было, ветер смел к самым стенам.

- А земля здесь как камень, - продолжал рассказывать Кади. - Чтобы на ней след отыскать, тут даже днем приходится буквально ползать носом по земле.

- Ты так уверенно говоришь, будто сам ползал, - заметил Антон.

- Было дело, - спокойно ответил Кади. - Так что я знаю, о чем говорю.

В этом Антон нисколько не сомневался, но и зеленая штриховка на карте была достаточно красноречива. Какое-то время Антон поглядывал то на нее, то в темноту за окном. По левую руку проплывала растрескавшаяся стена. Впереди в ней зиял пролом. Стена справа была темнее и ровнее, а ближайший проход в ней был обозначен выступающим вперед медным ромбом, в котором уже должен был отразиться свет фонаря, если бы разбойники его не разбили.

- Знаешь, - сказал Антон. - Я бы, честно говоря, попробовал уговорить торговцев продать нам новую передачу. С хорошей наценкой за риск. Что скажешь? - последняя фраза прозвучало почти просительно, и Антон поспешил сгладить впечатление, добавив: - Мы ведь спешим. Клиент прямо сказал, что чем