Книга Ваш ход, Маэстро! - Ольга Коротаева

— Покажу, — согласилась та. — Хотя про Птаху твою ничего не ведаю, к Ванессе тебя отведу. Тело должен многим из нас, и если он силой привёл девушку, то отдал её госпоже в качестве оплаты…

— Много болтаешь, Идина, — шепнула женщина, что стояла рядом. — Ты не знаешь, кто этот уродец, и что ему на самом деле надо от Коди… Как бы Тело тебе язык не укоротил.

— Этот ушлёпок избил меня! — завизжала та и, едва не плача, показала на своё лицо. — Когда я смогу нормально работать? Думаешь, что боюсь эту сволочь? Да я про Коди знаю такое, что ужаснуло бы и самых отъявленных мерзавцев! Стоит мне открыть рот и…

— Что здесь происходит?

Высокий красивый голос, звучание которого вызывало дрожь по телу, отвлёк Ритана от обиженной женщины.

— Ванесса… — зашуршали шепотки, и установилась мёртвая тишина.

Следователь обернулся и замер в недоумении. Услышав голос, он ожидал увидеть роскошную красавицу, а перед ним стояла карлица. Уперев руки в боки, смотрела на Ритана снизу вверх. В нескольких шагах от неё Оливер заметил закутанную в плащ фигуру — видимо, госпожа провожала к выходу важного клиента и услышала шум.

— Какие-то проблемы, господин? — с угрозой уточнила Ванесса.

— Да, у вас большие проблемы, — спокойно ответил он и снова посмотрел на мужчину. — И принёс их один из ваших гостей.

Клиент Ванессы смутно напоминал кого-то, и Ритан перебирал в памяти последние встречи. Незнакомец, будто ощутив внимание следователя, развернулся и быстро направился к воротам, и Оливер щёлкнул пальцами.

Да это же лжесвященник!

— Надеюсь, твой экипаж неподалёку, — шикнул он и, не отпуская руки Грэга, побежал за незнакомцем.

Пун вырывался и кричал, но следователь тащил его к воротам, к которым подъехала карета. Затормозила так резко, что в небо взметнулся белесый пар. Священник вскочил в неё и махнул вознице. Ритан встал как вкопанный, внезапно узнав в вознице переодетую Теру.

Надо догнать их!

Кинулся было в погоню, но Грэг, запутавшись в юбке, сбил следователя и повалил его на дорогу. Процедив ругательство, Ритан отпихнул парня и, приподнявшись, угрюмо посмотрел на опустевшую дорогу.

Птаха оказалась умелым водителем.

Глава 11

Лиса сидела под деревом и, уместившись на корнях, перебирала свои небольшие пожитки. Правда, не совсем свои, а те, что прихватила с собой из барака семейных, но девушка не испытывала мук совести — её сбережения скоро найдут и поделят. Раз она сбежала с чужаком, то первым делом прочешут комнату.

Разумеется, никто в Блэкарде не станет хоронить сокровища в одном месте, и Лиса распихала накопленное по нескольким тайникам. Но до этих денег ещё надо добраться — когда-нибудь, в будущем. А сначала надо отыскать Теру.

Если Тело не солгал, и она у Ванессы, то ещё не всё кончено. Девушка знала, что лучшие куртизанки могут покидать «дом» с помощью неких амулетов. Сколько бы это ни стоило, Лиса купит его для подопечной.

В конце концов она несёт за Птаху ответственность.

Девушка тяжело вздохнула. Нельзя было оставлять её одну. Но кто знал, что девчонка окажется настолько нерасторопной, что попадётся Коди? И настолько невезучей, что сделает это снова. И после опять…

Странно. Лиса сразу понимала, от кого из мужчин лучше держаться подальше, и всегда ускользала ещё до того, как на неё обратят внимание. Неужели Птаха настолько глупа, что позволила Телу напасть на себя несколько раз?

Скорее всего, девчонка жуткая неудачница! Не нарочно же она его провоцировала?

Собрав стыренные деньги и артефакты, Лиса завернула их в ткань платка и, поднявшись на ноги, повязала себе как пояс. Поправив складки, чтобы ничего не вывалилось, посмотрела на ворота. Да так и замерла, не веря глазам.

На дороге около дома Ванессы стояла повозка — судя по виду, совершенно новая. Кузов обтянут блестящей кожей, на сиденьях алый бархат, поблёскивающий магией мотор почти не слышен, а из золотистой трубы пушистым белоснежным хвостом поднимается густой пар.

Но не красота экипажа поразила Лису.

— Тера? — шепнула она, узнав в невысоком худеньком вознице свою подопечную.

Птаха обрезала волосы и, перетянув грудь, выглядела почти как юноша. Но Лису не обманули ни приклеенные усы, ни мешковатая одежда.

Девушка только шагнула, желая сначала обнять чертовку, а потом хорошенько всыпать ей, как из дома Ванессы выскочил священник. Плащ его развевался, и Лиса отчётливо видела и рясу, и дорогие ботинки, и бледные щиколотки. Отсутствие брюк её не удивило, с учётом того, откуда выбежал мужчина. А вот внешность показалась смутно знакомой.

Где-то она уже видела этот квадратный подбородок, и губы знакомо поджаты.

— Трогай! — запрыгнув в повозку, бросил священник, и Лиса, услышав знакомый голос, подскочила на месте.

Бросилась вперёд, едва успев забраться на пустой багажник экипажа. Устроившись там так, чтобы её не было видно сверху, Лиса прислушалась, не желая пропустить ни звука. Нет, ей не могло показаться — это тот самый, что заплатил девушке золотом за связку писем из дома сбежавшего графа.

Тот, кто соединил их с Оливером настоящими узами брака…

Ха! Раз поженил, теперь пусть и разводит.

Старик Инин ляпнул, что повенчавший их должен быть высокого ранга. Конечно, это могло быть ложью, как и любое слово в Блэкарде, но вряд ли обычный священник обладал возможностью приобрести себе такие туфли и тем более экипаж. И Тера не просто так к нему прибилась.

Поразмыслив, Лиса решила действовать наудачу. Поднялась и, дёрнув капюшон плаща, обнажила голову священника.

— Какая встреча, святой отец! — воскликнула она и ловко запрыгнула внутрь экипажа. — У меня к вам как раз небольшое дельце.

— Эй ты! — спрятав под капюшоном длинные волнистые волосы, крикнул вознице священник. — Стой!

Тера лихо притормозила, распугав торговок у края дороги. Оглянулась и при виде Лисы округлила глаза.

— Что ты здесь делаешь?

— Тебя, трусиху, ищу, — засмеялась та. — Коди сказал, ты в доме Ванессы, я и поверила. А ты мальчишкой переоделась, чтобы обчистить священника? Молодец! Только почему так долго с ним возишься?

— Я ещё учусь, — виновато поёжилась она. — Но зачем ты меня раскрыла?

— Покажу, как это сделать быстро и не лишаясь волос, — объяснила девушка.

— Немедленно вон! — прошипел мужчина.

— Можете прогнать меня, — мило улыбнулась Лиса и положила ногу на ногу так, чтобы удобно было выхватить из прикреплённых к бедру ножен кинжал. — Но тогда мне придётся навестить ваш приход и поговорить о нашем деле там. — Хитро прищурилась. — Или лучше подождать у ворот дома Ванессы, пока вы снова не навестите её воспитанниц? Кто ваша любимица? Почему не вызываете её к себе? На скупердяя вы не похожи!