Книга Жертва войны - Дмитрий Воронкевич

В этот момент король правой рукой нащупал банный ковш и тут же запустил его в голову нападающему. Убийца прикрылся локтём, отбивая летящую в него банную утварь. Заминки хватило, чтобы король бросился в сторону выхода, однако тут же шлёпнулся на спину, поскользнувшись на мокрой плитке. Как оказалось, это спасло ему жизнь, поскольку в том месте, в котором через секунду должна была оказаться его голова, уже торчал кинжал. Король не успевал встать, поэтому ещё мгновение, и смерть бы точно настигла короля, но на пороге умывальни показался Дарк с мечом в руках.

Опытному генералу хватило всего секунды, чтобы оценить обстановку. Её же хватило и убийце. Он молниеносно бросился на короля с оставшимся в правой руке кинжалом, вот только в тот же момент ему пришлось блокировать меч генерала. Убийца не растерялся и свободной левой рукой выдернул торчавший в стене второй клинок, стараясь задеть живот генерала. Тому пришлось отступить, разрывая дистанцию.

Увязнув в бое с Дарком, убийце не хватило времени прикончить короля. В итоге, тот ринулся к выходу, а преследовать его не позволил Дарк. Увидев, как король скрывается в дверном проёме, убийца взревел и со всей возможной силой и скоростью принялся атаковать генерала.

Меч имеет свои преимущества, и в определённых ситуациях без него никак не обойтись. Правда в том, что это можно сказать о любом оружии, в том числе и о кинжалах. В той ситуации, в которой находились сражающиеся, кинжал был более уместен. Собственно, по этой причине убийца и выбрал его в качестве орудия убийства. Меч слишком длинный и громоздкий для схватки в тесном пространстве. Кроме того, кинжал более удобен в бою на расстоянии вытянутой руки. Казалось бы, что это такие мелочи, вот только они имели сейчас руководящее значение.

Дарк проигрывал и уступал. Блокируя один кинжал, генералу приходилось уворачиваться от второго. Убийца метит в шею — Дарк отводит клинок мечом и тут же едва ли не получает укол в живот, блокирует удар в бок — едва ли не пропускает выпад в лицо, парирует выпад в пах — едва не получает рану в груди. Дарк решил напором поменять роли и с силой нанёс вертикальный удар.

Вот только убийца ловко поставил блок скрещенными кинжалами, отвёл меч генерала в сторону от себя и овысвободившейся рукой нанёс изящный укол в левое плечо. Генерал был не в броне, поэтому лезвие глубоко погрузилось в плоть. Дарк стиснул зубы от боли, но концентрации не потерял. Решение пришло само — генерал выпустил меч и заехал противнику освободившейся рукой в подбородок. Убийца отшатнулся, при этом кинжал выскользнул из раны.

В этот миг сзади раздался крик:

— Дарк! Я с тобой!

Кого не ожидали увидеть ни генерал, ни убийца, стоявший перед ним, так это голого короля с двумя мечами в руках. Оказывается, произошедший размен ударами между Дарком и убийцей дал время королю добежать до убитых стражников, приказать незаметно ускользнувшей из умывальни служанке позвать стражу, схватить мечи убитых стражников и рвануть обратно в купальни.

Вид стоящего перед ним короля вдохновил убийцу, и тот с удвоенной страстью бросился в бой. Однако в этот раз размен ударами был уже не в его пользу. Дарк, успевший поднять меч, был легко ранен, а не покалечен, да и король знал про бой с двух рук не понаслышке. Теперь уже тайному убийце пришлось попотеть. Сражаться двумя клинками против трёх мечей было сложно. Отбивая два выпада, от третьего приходилось уклоняться. Скорости боя хоть и упали, всё таки поддерживать быстрый ритм уже не получалось ни у кого из бойцов, ошибка стоила жизни. Невдалеке уже слышались приближающиеся стражники, поэтому, в конце концов, убийце пришлось идти на крайние меры.

Убийца парировал удар генерала и отбил выпад короля, нанеся при этом генералу неожиданный удар ногой в живот. Тот отшатнулся назад на два шага. Сам же убийца при этом получил удар в бок — второй меч короля несильно, но всё же сумел вскрыть плоть налётчика. Это его не остановило, и он без особых раздумий рванул на Токра. Однако вовремя одумался Дарк и рубанул мечом наотмашь. Самым остриём меч резанул по спине врага. Убийца притормозил всего на доли секунды, но этого хватило, чтобы король поднырнул вниз и вспорол убийце живот.

Тот пошатнулся и выронил один из кинжалов, но сдаваться не стал. Рану на животе мужчина прижал одной рукой, держа вторую с кинжалом перед собой. Король дожидаться нового выпада от врага не стал, и рубанул мечом по груди убийцы. Тот отшатнулся и прижался спиной к стене. Силы уходили из тела, которое уже оседало на пол. Оставалось только ждать смерти. Убийца закашлялся.

— Вот же… какая досада… — с болью в голосе произнёс умирающий. — Сдохнет… кха…кха… но только не тот.

— Ублюдок, кто твой хозяин?! — рявкнул король. — Бальтар? Вальтер? Кто?! Кто?!

— Ха… Все вы одинаковые, ублюдки… Что ты, что Бальтар… — слова давались умирающему крайне тяжело. — Горите в аду… Прости те меня… мои родные… ещё хотя бы раз…

Убийца замолчал, а его тело обмякло. В этот самый момент на подмогу пришли стражники, но удостоившись холодного взгляда короля, замерли на пороге умывальни, страшась вызвать гнев короля.

— Сдох? — небрежно спросил Дарк, опираясь на свой меч.

— Сдох. — кивнул король.

— Кто?

— Сейчас узнаем. — король и стянул с лица маску убийцы.

— Я знаю его. — с трудом проговорил генерал. — Его имя Свит. Он был подмастерьем нашего главного алхимика.

— Думаю, что это наш шпион. Пока всё гладко было, он не рыпался, а когда запахло жареным, Бальтар его и натравил.

— Думаю, что ты прав… — по лицу генерала пробежала капля пота. — Токр, кажется, мне нехорошо…

Король с вопросом уставился на генерала, но тот лишь пошатнулся и едва не завалился на пол. Токр успел его подхватить.

— Лекаря сюда! Быстро! — рявкнул король мявшейся у входа страже.

Король заметил рану на плече своего верного генерала и перевёл взгляд на валяющиеся на полу кинжалы.

— Это яд! — осенило правителя. — Алхимика и мага сюда тоже! Выполнять!

Только сейчас король понял, как ему повезло, учитывая тот факт, что всю схватку он был полностью голым. Любая царапина или порез мог привести к гибели, и Дарк был тому доказательством. Хотя терять друга и верного генерала король не желал.

Глава 12. Наказание за провал

Крепость Аврас была занята бойцами генерала Гоука и оборудована как плацдарм для дальнейшего наступления. Здания внутри крепости, а также ворота были по возможности восстановлены. Король уже передал приказ о дальнейшем наступлении, и сейчас в крепости оставалось около сотни бойцов для её охраны. Остальные люди, это примерно 2 тысячи солдат генерала Гоука и дивизиона Брамса двинулись к новой цели, которой стал замок Барсанот. И эта цель была уже на порядок крупнее.

Замок принадлежал одному из дворян, что примкнули к Вальтеру и поддержали его политику. Численность защитников была в районе тысячи бойцов, и взятие этого замка гарантировало, если не победу в войне, то явное позиционное превосходство. Кроме того, крепость Аврас могла вместить максимум два полка, а вот замок Барсанот вполне мог обеспечить пристанище внутри стен целому корпусу. Победа была важна, по этой причине подготовка к битве требовалась весьма тщательная. Не исключено, что бой мог затянуться на несколько дней. Сейчас же войска были на марше, в том числе и дивизион Брамса.