Книга В поисках Победы - Анастасия Деренко

Эх, а нечисть-то проняло, даже сквозь дубовую кожу было видно, как он побледнел.

— Что ты, что ты! — Замахал он руками и отступил на пару шагов. — Я ж того, старый, слепой, вот и ошибся. Так за чем, говорите, пришли?

— За нашими спутниками. — Вступила в разговор, молчавшая до этого, Нариэль. — Верни их, и мы уйдем.

— Это за теми молодцами, что сегодня прибыли? Так они вроде как заняты сейчас.

— Что значит заняты? — Недобро прищурилась Иланка, выступая вперед.

— С девочками они, с моими. — Щербато заулыбался хозяин. Эх, зря. От принцессы ощутимо повеяло жаром.

— Верни их. — Голос у нее был очень грозный.

— Не могу. — Леший нам попался упертый и непугливый. Обычно, когда Иланка начинает так говорить, собеседник в ответ начинает заикаться. — На меня же девочки обидятся и потом, вас же всего трое, зачем вам целых пять. Я, конечно, понимаю гормоны, юность, но всё же.

М-да, теперь вытянутые лица были у всех нас троих. Даже Нариэль не справилась со своей мимикой — зеленые миндалевидные глаза расширились, красивый рот приоткрылся. Эльфийка была в шоке, мы, собственно говоря, тоже. А леший, приободренный нашим молчанием, развивал мысль дальше.

— В мое болото гости заглядывают редко, девочки скучают, а тут столько и сразу. Так что предлагаю компромисс. Подождем до вечерка, а там двоих утопим как полагается, а остальных так и быть забирайте. Что скажете, а?

Первой отошла принцесса.

— Ник, подержи его, чтоб не убежал. Я ему сейчас все сучки пообрываю.

— А я потом в пень превращу. — Неожиданно добавила Нариэль.

Я же промолчала, так и не придумав достойной кары. Леший, видимо рассудив, что со своими он все же сможет договориться, а с нами, невменяемыми, лучше не спорить, махнул в сторону кустов.

— Ладно, ладно, магички вы сильные и мне с вами не тягаться. Там они, идите и ищите, коли уж так приспичило. Только я с вами не пойду, сами будите своих мужиков вытаскивать. — Проворчал он и тут же с кривой ухмылкой повторил мою мысль. — Если они захотят.

Мы переглянулись, мысленно подумав об одном и том же. Вставал серьезный математический вопрос. Их пятеро, нас трое. Плюс кикиморы. Если пойдем все вместе, есть шанс довольно легко отбить каждого, но потерять время. Если разделиться, время выигрывает, а мы теряем в количестве. Сошлись на последнем и потопали в разные стороны.

Мне досталась группа тощих кривых деревьев перемежаемых низкорослыми колючими кустами. Пару раз мои штаны цеплялись за шипы, и тогда я останавливалась и мысленно ругала наших беспечных «рыцарей». Лучший проводник, разведчик, маг, посол и просто демон, а туда же! Тьфу, угораздило же попасться на простенькие чары кикимор. Вот теперь и броди по болоту, выручай этих самых «лучших»…

Уши у моих спутников горели бы еще долго, если бы в это время из кустов на меня не вылетел зеленый смерч. Вскрикнули мы одновременно и отпрыгнули друг от друга тоже синхронно, правда приземлилась я не удачней, на тот же дурацкий куст, чтоб его!

— Ох, прости, я тебя не заметила. — Пока я снова отцепляла себя от приветливой окружающей среды, ко мне подошла еще совсем молоденькая девушка с длинными, достающими колен, темно-зелеными волосами. Из одежды на ней был только кулон в виде ракушки.

— Ничего, все в порядке, я часто сливаюсь с местностью. — Проворчала я, отряхиваясь и стараясь смотреть собеседнице только в глаза.

— Как хорошо, что я тебя встретила. Мне очень нужна твоя помощь. — Юная кикимора цапнула меня за руку и потащила сквозь кусты. Зараза! Опять!

— Понимаешь, я здесь новенькая, и еще не совсем освоилась. — Продолжала тем временем она, совершенно не обращая внимания на мои довольно громкие вопли и ругательства. — Теорию-то я сдала на «пять», а вот практики у меня до сегодняшнего дня не было. Я честно всё сделала по книжке, ну ты понимаешь и улыбнулась, и обняла, и всё в этом духе. А он взял и вырубился. Я не знаю, что мне делать. Про такое в учебнике не писали.

Мы вышли на небольшую полянку, покрытую ковром мелких сладко пахнущих цветов. Я вырвала руку и постаралась отдышаться. Всё. Попрошу Иланку выжечь эту зловредную растительность, на фиг!

— И что мне теперь с ним делать? — Снова повторила кикимора и я наконец обратила на нее внимание.

— С кем?

— Вот с ним! — Девушка указала на поляну. Я обернулась. И ощутила острое желание снова продраться сквозь этот чертов кустарник, только в обратном направлении. Нет, честно, без дураков! На поляне, в антураже из цветов и белых порхающих бабочек (где они взялись на болоте?), лежал демон. Он был обнажен по пояс, с закрытыми глазами, правая рука сжимала лунный меч.

Я перевела взгляд на кикимору. Та вопросительно уставилась на меня. И тут я начала соображать за кого меня приняли. Нет, решительно надо что-то делать с волосами!

— Ты посмотри на него поближе. — Предложила она и потянула меня к Рейну.

— Спасибо, мне и отсюда хорошо видно. — Уперлась я, однако девушка оказалась куда сильней, чем могло бы показаться вначале. В итоге я стояла над демоном и не знала, куда себя деть. Господи, ну почему именно мне нужно было найти этого «рыцаря»?

— Я всё перепробовала, а он даже не шевельнулся. И железку свою не выпускает. — Девушка села слева возле Рейна, я продолжала топтаться на месте. — Что мне делать?

— Не знаю. — Ответила я честно.

Кикимора спрятала лицо в руках и тихо заплакала. Я растерялась и присев рядом с ней приобняла за плечи.

— Что теперь будет? — Проныла она, размазывая слезы по лицу. — Это ж мой первый утопленник. А я провалилась…

Она взяла особо высокую ноту, и я невольно поморщилась. Иланка не плакала никогда (по крайней мере, при мне), я тоже редко прибегала к этому мокрому делу, поэтому опыта по успокаиванию попросту не имела. Пришлось импровизировать.

— Да не переживай ты так. — Ага, начало хорошее. — У каждого бывают неудачи и трудности. Ты ведь сама сказала, что только недавно здесь. Наберешься опыта, практики и всё у тебя станет получаться.

Кикимора перестала плакать и неуверенно посмотрела на меня.

— Ты так думаешь? — С надеждой спросила она.

— Конечно! — Я вошла в раж и стала развивать успех. — Я просто уверена, что из тебя со временем получиться отличная кикимора. — На этом надо было и остановиться, но… — И вообще, что ты так из-за этого переживаешь? Это же демон. Никто ж не знает, что они из себя представляют.

— Да, ты, наверное, права. — Девушка улыбнулась.

— Конечно, права. В крайнем случаи утешай себя мыслью, что тебе попался… эээ, клиент с дефектом.

Мамочки!!! Что ж это я несу такое? Если Рейн когда-нибудь об этом узнает, мне не только жизни, но и посмертия не видать. Достанет везде.

— Спасибо! — Кикимора крепко обняла меня и тут же неуверенно посмотрела на лежащего. — И что теперь?