Книга Дело зеленоглазой сестрички - Эрл Стенли Гарднер

– Дальше.

– Незадолго до этого приходил Эдисон Дойл. Разумеется, ему известновсе, что происходит в нашей семье. Мы решили, что будем дежурить возле отца поочереди.

Мейсон понимающе кивнул.

– Эдисону обязательно нужно было к утру закончить какие-точертежи. Он сказал, что вернется в офис и поработает там примерно до полуночи,а потом присоединится к нам.

Мейсон снова кивнул.

– Мы договорились, что Хэтти ляжет спать, я посижу с отцом,пока он не уснет, а затем сама прилягу на пару часиков. Ключ от черного хода мыоставили под ковриком, чтобы Эдисон, вернувшись, сам смог войти в дом. Онрассчитывал, что это будет в час или два ночи.

Эдисон должен был на цыпочках пройти в комнату для гостей илечь спать. Я завела будильник так, чтобы просыпаться каждые полтора часа, и,таким образом, я могла бы присматривать за отцом. Если бы он спал, мне не нужнобыло бы беспокоить других, а если бы его мучила бессонница, я позвала быЭдисона и он часа два понаблюдал бы за отцом. Потом дежурила бы снова я.

Мы решили дать Хэтти выспаться, поскольку она была напределе сил; рассчитывали разбудить ее лишь в крайнем случае и заставили еепринять снотворное. Хэтти легла. В доме стало совершенно тихо. Я заглянула котцу, и мне показалось, что он спит. Перед тем как лечь, я решила проверить,все ли двери заперты. И тогда-то я услышала из гаража шум мотора. Очень тихо, снезажженными фарами машина выехала из гаража. Я подбежала к окну и увидела вмашине отца.

– Вы уверены?

– Абсолютно. Но я еще и проверила. Побежала в комнату отца.Одеяло на кровати было отброшено, отца в постели не было.

– Что вы сделали тогда?

– Подбежала к своей машине и двинулась за ним.

– Почему вы не остановили отца?

– Не знаю, мистер Мейсон. Мне хотелось понять, что у него науме и… ну, видимо, тут сыграло роль любопытство. Я знала, что отец не вышел быиз дому без крайней необходимости, и мне нужно было проследить, куда он едет.

– Куда он поехал?

– Я вам уже говорила. Он направился прямо к томумногоквартирному дому, где живет Броган, и вошел туда. Я подождала, надеясь,что через несколько минут он вернется. Примерно через полчаса я забеспокоиласьи тоже вошла. Знаете, в такого рода домах двери всегда открыты. В холле никтоне дежурит. Можно просто и незаметно добраться до любой квартиры. Я вошла инаправилась к лифту, который, как я заметила, находился на этаже, где живетБроган. Я была уверена, что отец там. Хотела нажать на кнопку, но услышала, чтолифт опускается. Тогда я побежала к лестнице и поднялась на следующую площадку.Оттуда услышала, что кто-то выходит из лифта, и подумала, что это отец. Быстроспустившись вниз, я увидела на фоне двери фигуру человека, но это был не отец.Во всяком случае, мне так показалось. Мне показалось, что это была женщина.

– Продолжайте.

– Я поднялась в лифте, прошла по коридору и остановилась уквартиры Брогана. Я прислушалась, но все было тихо. Вернувшись к лифту, япрождала там с полчаса и вновь, уже ближе, подошла к двери квартиры Брогана ина этот раз увидела записку, адресованную вам. Из нее я узнала, что дверь незаперта. Я приколола записку обратно, стараясь попасть кнопкой в прежнееотверстие, но освещение было плохим, и я не уверена, что мне это удалось. Потомя толкнула дверь, и она открылась. Я хотела только посмотреть, там ли отец, ивошла в квартиру. В гостиной горел свет, но никого не было.

– И Фрича?

– Нет. Конечно, он, вернее, его тело находилось в буфете, ноя этого не знала, мистер Мейсон.

– Вы не заглядывали в буфет?

– В тот раз нет. Не найдя в квартире никого, я решила, чтоотец, возможно, находится в квартире напротив, у Фрича. Там дверь оказаласьзапертой; когда я позвонила, никто не откликнулся. В конце концов я решила, чтоменя подвело зрение и что из дому вышел мой отец. На улице машины отца не было,и я вернулась домой. Отец в своей комнате спал крепким сном. Я поднялась наверхи тоже легла. Утром я оделась, заехала в ресторан позавтракать и явилась кБрогану, где у нас с вами была назначена встреча, на двадцать минут раньшеусловленного, потому что знала о незапертой двери.

– Вы кого-нибудь встретили, вернувшись ночью домой?

– Нет. Эдисон к тому времени улегся. Джаррет, которыйприлетел рано утром, тоже спал. Домой он приехал на машине, взятой напрокат.

– Вы кому-нибудь рассказывали обо всем этом?

– Пока нет, но собираюсь рассказать. Потому что мне большеничего не остается, мистер Мейсон. Если Фрич был убит в часы, названныеполицией, значит, это произошло, когда в доме находился отец. Поймите меняправильно, мистер Мейсон. Пока отец был жив, я делала все, чтобы уберечь его отвсяких подозрений, даже вытащила из трупа Фрича орудие убийства. Представьте, вкаком положении я оказалась бы, поймай меня с этой пешней сержант Голкомб.

– Я думал об этом.

– И я без колебаний пошла на этот риск. Но сейчас, когдаотец умер, было бы большой глупостью с нашей стороны продолжать рисковать,скрывая факты. Поймите, они могут обвинить в этом убийстве одного из нас! А яведь нашла эту пленку у отца под подушкой, но решила спрятать ее в надежномместе до того, как поговорю с вами. Я была в панике. Я знала, что доктор Флэшерсделал Хэтти укол и велел ей лечь спать. Я тихонько вошла в ее комнату в тотмомент, когда она раздевалась, и незаметно спрятала пленку в верхний ящиккомода, где лежат ее носовые платки. Я была уверена, что пленка там вбезопасности, поскольку думала, что Хэтти сразу уснет и никто не посмеет еетревожить. Но даже после укола Хэтти успокоилась не сразу. Доктор Флэшер велелЭдисону посидеть с ней и поговорить о вещах, не связанных со смертью отца.Остальное вы знаете.

– Сегодня утром Броган записал наш разговор у его квартирына магнитофон, – сказал Мейсон. – Пленку он передал полиции. Им известно, чтовы обнаружили тело Фрича. Им известно, что я заявил, что иду в квартиру Фрича,чтобы найти там катушку с пленкой.

Сильвия Этвуд несколько минут раздумывала.

– Это упрощает дело, – сказала она, поднимаясь с кресла. –Теперь я знаю, что мне делать.

– Погодите, – остановил ее Мейсон. – Ничего вы не знаете.Если хотите, чтобы я представлял ваши интересы, то должны следовать моимсоветам.

– Но вы не представляете моих интересов.

– Вы ведь наняли меня.

– Для того чтобы вы представляли интересы моей семьи, а немои. У меня нет никаких проблем и тем более не будет, когда я исполню то, чтозадумала.

– Вы обманываете себя, если думаете, что у вас все впорядке.