Книга Любовь пополам - Лайза Роллингз

— Итак, повторим ранее изученное, — пошутила Анжела, притворяясь учительницей. — Раньше мы сами подбирали актеров для съемок. Сейчас героем шоу может стать каждый. На кастинг будут приходить люди, которые мечтают найти свою вторую половинку. В нашем рекламном шоу будет шестеро участников: трое мужчин и три женщины. Они расскажут о себе, познакомятся и отправятся на свидание, а мы будем следить за развитием событий. Естественно, одежда для съемок предоставлена нашим клиентом. Мы должны найти золотую середину: привлечь внимание зрителей к шоу и ненавязчиво разрекламировать наряды.

— Можно вопрос не по теме? А если двум мужчинам понравится одна и та же женщина? — спросил Дерек.

— Нам это только на руку. Что может быть интереснее любовного треугольника, — сказала Анжела и загрустила.

В два часа дня она ворвалась в комнату, где проводился кастинг участников рекламного ток-шоу. Хмурая Либерти-Белл сидела за компьютером и просматривала анкеты. Напротив нее расположился мужчина лет пятидесяти в круглых очках, сгорбленный, с поредевшими волосами. Увидев Анжелу, он улыбнулся, обнажив ровный ряд вставных зубов.

— Добрый день, — пропел мужчина.

Анжела поздоровалась с ним, отвернулась и вопросительно взглянула на Либерти-Белл.

— Макс Свонг, пятьдесят пять лет, был женат два раза. Ищет спутницу жизни, — сказала она, заглядывая в анкету. — Мечтает познакомиться с… Бритни Спирс?

— Да, — подтвердил тот. — Я влюбился в нее несколько лет назад. Она очень сексуальная.

— Теперь я понимаю, о чем меня предупреждала Барбара, — наклонившись к Либерти-Белл, вполголоса произнесла Анжела.

— То ли еще будет, — кивнула та.

Анжела уселась рядом с Либерти-Белл, чтобы показать, что не просто так сюда пришла. Поклонник Бритни Спирс смущенно закашлялся.

Стареющий ловелас страстно хочет провести хотя бы один вечер с известной певицей и ради этого пришел к нам… Кошмар. Мы ведь рекламу снимаем, а не исполняем безумные мечты, подумала Анжела.

Ей только сейчас пришло в голову, что, возможно, зря она решила приглашать героев передачи с улицы. От таких, как этот Макс Свонг, можно ожидать чего угодно.

— Вы понимаете, что мы не можем пригласить Бритни на наше ток-шоу? Ей и без вас забот хватает, — строго сказала Либерти-Белл.

— Тогда найдите женщину, которая будет на нее похожа! Иначе я отказываюсь участвовать в шоу!

— Как скажете. Можете идти, мы с вами свяжемся.

На место фаната поп-певицы пришел красавец мужчина с голливудской улыбкой. Анжела и Либерти-Белл встрепенулись, заулыбались.

— Ваше имя?

— Лукас Пейн.

Либерти-Белл быстро нашла его анкету.

— О, вы фотограф!

— Совершенно верно. — Он окинул Анжелу оценивающим взглядом. — У вас прекрасная фигура. И такие красивые глаза! Я с удовольствием поработал бы с вами.

Анжела посмотрела в анкету и зарделась.

— Ох, но вы же снимаете в стиле ню.

— Вы стесняетесь собственного тела? Не путайте ню с порнографией. То, что делаю я, искусство!

— Люди, работающие в сфере порноиндустрии, говорят то же самое, — проворчала Либерти-Белл.

Анжела не удержалась и хихикнула. Фотограф посмотрел на нее с укоризной и покачал головой.

— Ах, как много предрассудков у современных женщин. Будто бы и не было никакой сексуальной революции!

— Мистер Пейн, — заговорила Либерти-Белл, пытаясь отвлечь его от опасной темы, на которую тот, судя по всему, мог говорить бесконечно. — Женщины какого типа вам нравятся?

— Женщины? — Он удивленно округлил глаза, а потом рассмеялся. — О нет! Мне не нравятся женщины! Я бы хотел найти спутника жизни.

Анжела и Либерти-Белл испуганно переглянулись. Такого они не ожидали. Ну почему красивые мужчины часто оказываются геями?

— Вы правы, — произнесла Анжела, — сексуальная революция прошла мимо нас. Как только мы решим затронуть тему сексуальных меньшинств, дадим вам знать.

— Он может подать на нас в суд за дискриминацию, — прошептала Либерти-Белл ей на ухо, когда фотограф направился к выходу.

— Знаю, — процедила сквозь зубы Анжела. — Надо будет все же пригласить его в ток-шоу и как можно скорее. Просто я так растерялась, что начала хамить.

— Я вас прекрасно понимаю. Сама чуть не свалилась со стула. Ох, но какой же он все-таки красивый, этот Лукас Пейн!

Желающих найти свою вторую половинку и заработать немного денег было много. Еще больше оказалось тех, кто просто хотел появиться на телеэкране, не важно в какой роли. Кастинг закончился лишь через четыре часа, и Анжела стала лучше понимать Либерти-Белл: ее работа действительно была не из легких.

— Надо нанять тебе помощницу, — сказала Анжела.

— Зак не позволит. Он говорит, что в агентстве и так слишком много народу. Жалуется, что приходится платить дармоедам, и не раз намекал, что с удовольствием уволит каждого, кто допустит хотя бы малейшую ошибку. Раньше в нашем отделе было пятнадцать человек. И посмотри, что с нами стало. Каждый из нас выполняет тройную работу. Но ты и сама наверняка это почувствовала.

— Почему же ты не увольняешься?

Либерти-Белл усмехнулась.

— Говори тише. Иначе тебя сочтут ренегатом. Я надеюсь на лучшее, поэтому остаюсь. Успею уволиться, когда станет совсем невмоготу.

Анжела покачала головой. По слухам, самые перспективные сотрудники давно сбежали. Остались лишь те, кто боялся перемен или работал ради самореализации.

Если я помогу этим людям выстоять, значит, я прожила жизнь не зря, подумала Анжела и углубилась в работу.

— Зак Броуди хочет поговорить с тобой.

Ледяной голос Лауры вывел Анжелу из задумчивости.

— Зачем?

— Откуда же мне знать? Пойди к нему и спроси.

— Он в хорошем настроении?

— Какое это имеет значение?

— Как-то ты мне сказала: когда Броуди весел, он с удовольствием как поощряет так и наказывает.

— Я бы хотела, чтобы тебя уволили, — вдруг сказала Лаура, — но это не пойдет на пользу «Лайв». Вынуждена признать, что ты хорошо работаешь. Так что… Я не думаю, что Зак решит уволить тебя. По крайней мере, до окончания испытательного срока.

— Очень на это надеюсь, — сказала Анжела, хотя в сущности ей было наплевать. Она устала и хотела одного: выпить чашечку кофе, сидя на мягком удобном диване.

Анжела прошла по запутанным коридорам и оказалась возле двери директора.

Вот было бы здорово, если бы Зак сейчас сказал, что решил-таки заплатить мне за работу. Деньги не помешали бы. Хорошо, что я почти ничего не ем, это большая экономия. Да и по магазинам, как прежде, ходить некогда. Иначе я просто протянула бы ноги. Впрочем, впереди еще больше двух месяцев. Вполне возможно, что мне придется искать жилье подешевле. Стефан больше не поможет… С этими грустными мыслями она взялась за ручку двери и вошла в кабинет Броуди. Первым, кого Анжела увидела, был Шейн. Они не общались с того дня, как она упала с лошади. Он лишь прислал ей пару сообщений, в которых извинился за свое отсутствие и объяснил, что очень занят. Анжела скучала по нему. Ей не хватало его нежных прикосновений, ласкового взгляда и ироничной улыбки.