Книга Кара Тель - Степанида Воск

Заявление по поводу скорого прибытия моего парня генерал просто проигнорировал.

Рикардо. Стычка

Она одуряюще пахла. Запах ландышей пьянил, проникая в нос, въедаясь в кожу. Демон довольно урчал, чувствуя ее рядом.

Это было как наваждение, дурман, сумасшествие в чистом виде.

Сколько себя помню, никогда так не реагировал ни на одну женщину. Как у этой пигалицы удалось пробраться под защитные барьеры, установленные очень давно. Они никогда меня не подводили, и вдруг такое.

Я искал и не находил ответа происходящему.

Чем дольше был рядом с птичкой, тем явственнее понимал, что не хочу отпускать. Ни на миг. Ни на минуту.

Ее тело в моих руках. Ее близость.

Она пьянила. Сводила с ума.

- Генерал Хард, это неприлично. На нас смотрят, - я чуть с шага не сбился, стоило услышать замечание, сказанное шепотом.

Только тогда заметил, что прижимаю слишком близко. А птичка смотрит на меня умоляющим взглядом.

- На все равно никто не может опознать, - говорю, понимая, что противоречу сам себе.

И птичка ловит меня на слове.

- Вам может и все равно, если узнают, а что делать мне? Наслаждаться позором? Я же девушка. Что доступно свободному мужчине, недопустимо для девушки.

- А будь мы одни, вы так же возмущались? - задаю вопрос и как приговоренный к смертной казни ожидаю ответа.

Недавнее «мне столько не выпить» до сих пор бьет по натянутым нервам.

Оказывается это больно, когда ударяют по самому сокровенному.

Птичка нервно сглатывает, прежде чем ответить.

- Мы не одни, - уходит от ответа. Хочет что-то добавить, но нас прерывают.

- Вот ты где, - рядом оказывается порядком захмелевший друг Тельмы. - Пойдем. Хватит танцевать. Я тебя везде обыскался.

Он без маски. Видимо, потерял где-то между посещением уборной и принятием очередного бокала вина.

Парень в наглую пытается отобрать у меня добычу. Я улавливаю его страх и нетерпение. Странное сочетание.

Надо же какой наглый. Не побоялся подойти. Не испугался продолжения.

Мы останавливаемся. Рука птички по-прежнему лежит на моем плече. Другая все еще в мое руке. Продолжать танцевать, когда на нас висит глупый щенок, как минимум неудобно, а как максимум смешно. Особенно для окружающих. Мы и так собрали вокруг себя достаточно зрителей. Все ждут продолжения.

- Ты решил расстаться с зубами? Считаешь, что они лишние? - стараюсь говорить как обычно, не повышая голоса.

Демон внутри рычит, требуя немедленно разобраться с задержкой и продолжить танец.

- Девушка пришла со мной. И танцевать будет только со мной, - по вискам парня бежит пот. Запах страха бьет в нос.

На миг даже начинаю уважать человека. Так бояться и при этом идти на открытый конфликт.

- Ты знаешь последствия оскорбления?! - я не спрашиваю, утверждаю.

- Завтра в любое время, в любом месте, - с явным облегчением говорит он.

Еще ни один из моих соперников так не радовался вызову на дуэль.

- Нет. Только не это, - перехватываю взгляд возмущенной птички. На кого она больше злится? На меня или на своего увальня?

- Тельма, пойдем, - тянет на себя смертник.

Ничего не остается делать, как отпустить.

Не устраивать же потасовку посреди бала.

Тельма. Недомогание

- Что ты себе позволяешь? - шиплю рассерженной кошкой, стоит отойти от танцующих на приличное расстояние. - Где твоя маска?

- Я смотрю тебе понравилось обжиматься с Карателем. Ты разве что из трусиков не выпрыгивала, когда он тебя лапал, - зло отвечает мне Айрон.

- Откуда ты...? - сбиваюсь с шага.

Айрон не просто отбил меня от генерала, он потащил из зала по коридору.

- Думаешь, спряталась за маской и стала незаметной? Да оглянись вокруг. Иллюзия искажает, но не меняет одежду. Лишь делает ее несколько иной. Ты еще кого-нибудь видела в форме? И чтобы брюки с лампасами? Нет? Странно, правда?! - Айрон неприятно смеется.

Я вспыхиваю, словно свечка. Неприятное открытие для меня.

Все вокруг видели неприятную сцену, одним из действующих лиц которой была я. В голове набатом попеременно стучат то мамины, то папины слова по поводу чести.

- Ничего плохого мы не делали. Только танцевали, - начинаю оправдываться. Во рту неприятно горчит.

Мимо нас проходит официант с подносом. Останавливается по моей просьбе.

- Воды или шампанского, - предлагает.

Я выбираю с подноса бокал с прозрачной жидкостью и без пузырьков газа внутри.

Нюхаю. Ничем не пахнет. Залпом осушаю.

Айрон ничего не говорит. Лишь внимательно смотрит как я пью.

Как же приятно, когда он молчит.

Бокал возвращается на поднос, а официант идет дальше.

- Ладно. Не переживай. Я тебя прощаю, - снисходительно заявляет Айрон, кладя мою руку на свою.

От услышанного чуть не давлюсь воздухом.

- Ты точно ничего не перепутал? - спрашиваю.

Впервые ловлю себя на мысли, что мне неприятно находиться рядом с этим чванливым снобом. И что я хорошего в нем нашла? Подумаешь, он понравился маме. Не ей же с ним жить. А то, что он красивый тоже ничего не значит. С лица воду не пить. За внешней красотой скрывается не такой уж приятный мужчина.

Чувствую резкую боль в животе.

- Ой, - меня как будто прошивает насквозь острой иглой.

- Что случилось? Тебе плохо? - участливо спрашивает Айрон.

- Ой, - охаю, настолько больно, что хочется согнуться в три погибели.

- Чем тебе помочь? Может позвать лекаря? - суетится вокруг меня парень.

- Мне надо в дамскую комнату, - не говорю, шепчу. Чувствую, что еще немного и произойдет что-то страшное. Меня вывернет наизнанку. А вот с какого конца это произойдет - неизвестно.

- Сейчас. Сейчас, - Айрон буквально тащит меня на себе.

Я почти согнулась пополам. Хотя, из последних сил пытаюсь держаться.

А вот и дамская комната. Открывается дверь. Из нее появляется чье-то лицо. И тут же исчезает. Я не придаю этому значения. Айрон хватается за ручку двери. Открывает. И впихивает меня внутрь.

Перед глазами плывет.

- Госпожа, вам плохо? Я помогу, - ко мне кидается женщина в маске.

Это последнее, что я помню прежде чем потерять сознание.

Рикардо. Незнакомка

Как только сопляк уводит птичку, внутри все замирает. Хочется крушить и ломать.