Книга Долгий путь домой - Кара Колтер

В конце концов, сквозь панику она услышала голос Тернера.

Ей хотелось закричать ему, чтобы он не приближался. Но она понимала, что он обязательно придет ей на помощь. Его ничто не остановит. И никто не знает, где они оба находятся. И в случае неудачи оба погибнут.

– Слушай меня! – Его голос был словно спасательный круг. – Ты должна успокоиться. Ты не умрешь. Ты слышишь меня?

Кейси не знала, кивнула ли в ответ.

– Молодец, – сказал Тернер, пока она хватала ртом воздух, стараясь дышать медленнее.

Ей ужасно холодно, удивительно, что она услышала похвалу в его голосе.

– Кейси, обопрись локтями о лед и постарайся приподняться из воды. Хотя бы чуть-чуть. Перебирай ногами, как будто плаваешь. Я знаю, у тебя получится.

Слыша его спокойный голос, она нашла в себе силы опереться локтем о лед. Кромка льда откололась.

– Начало положено. Попробуй еще раз.

На этот раз Кейси удалось немного приподняться. Ледяная кромка выдержала.

– Дыши! Послушай меня. Дыши медленно. Вдыхай, пока я буду считать до трех. Один. Два. Три. Медленно выдыхай, пока я считаю до трех.

Собака наматывала в воде круги. Теперь она подплыла к Кейси сзади.

Если Харпер будет карабкаться по Кейси, она запаникует, и тогда оба погибнут.

Но Харпер положила лапы на плечи Кейси и осторожно к ней прижалась. Кейси и собака висели на краю пропасти между жизнью и смертью.

Но Кейси знала: Тернер не позволит им умереть.

– Продолжай дышать, – велел он. Его голос был уверенным. – Один. Два. Три. Не пытайся выбраться сама. Твоя одежда намокла и стала очень тяжелой. Дыши.

К ужасу Кейси, вместо того чтобы вытаскивать ее из воды, Тернер повернулся и убежал от кромки воды.

Ей показалось, прошла целая вечность, прежде чем он вернулся. Тернер принес лестницу. Положив ее на лед, он подтолкнул ее конец в сторону Кейси. Она ухватилась за лестницу, словно за последнюю соломинку. Но вылезти из воды у нее не получалось – Кейси замерзла, ее одежда стала тяжелой.

– Смотри на меня. Просто смотри, – медленно произнес Тернер.

Кейси пристально смотрела в его глаза. Хотя она ужасно замерзла и была наполовину в воде, ей казалось, будто Тернер уже ее спас.

Она знала, что в считаные минуты все закончится. Он ее вытащит. Он в этом нисколько не сомневается, и его уверенность придала ей сил.

Тернер пополз к ней по лестнице. Лед зловеще трещал под тяжестью его тела. Когда раздался особенно громкий треск, Тернер остановился. Но, просчитав, что благодаря лестнице вес его тела равномерно распределяется по льду на довольно большой площади, он снова пополз вперед.

В конце концов он добрался до Кейси. Схватив ее за запястья, он начал отползать назад.

– Просто смотри на мое лицо, – повторил он. – Не отвлекайся. Ни о чем не думай. Только смотри. Как в тот день, когда мы катались на коньках.

Сейчас Кейси переживала совсем не такие приятные ощущения, как при катании на коньках, но воспоминание об этом подбодрило ее.

– А теперь отталкивайся ногами. Сильнее!

Она сделала, как он велел. Она смотрела на его лицо и успокаивалась от его мрачной решимости.

Кейси знала: человек менее сильный, чем Тернер, не сумел бы сделать того, что он делает. Он фактически вытащил ее из воды на лед. Сначала лед проломился под ее весом. Она боялась, что лестница уйдет под воду вместе с Тернером, но он выждал время, а потом потянул Кейси за собой, держа ее за запястья железной хваткой. Наполовину вытащив Кейси из воды, он буквально сдернул собаку с ее плеч и швырнул Харпер на более прочный лед.

Перевернув Кейси, он сел, обхватил ногами ее туловище и, как краб, начал пятиться назад, таща ее за собой.

Кейси не сомневалась, что Тернер действует правильно. Он умеет спасать людей. Она подозревала, что он занимается этим постоянно. Иначе сейчас он не действовал бы так четко и рационально.

– Даже не вздумай, – предупредил он, когда она попробовала подогнуть ноги.

Кейси плохо соображала. Собака выползла на берег и слабо встряхнулась. Кейси увидела, что Харпер легла на твердую почву берега.

Тернер тащил Кейси до тех пор, пока они не добрались до последней ступеньки лестницы. А потом он начал подниматься. Лед затрещал.

Кейси запаниковала, но Тернер уселся на лестницу верхом, распределяя свой вес. В конце концов он поднял Кейси, перекинул ее через плечо, как мешок с картошкой, встал и побежал. Позади него трещал лед.

И вот они на берегу.

До нее дошло, что еще не все закончилось. Она промокла и замерзла.

– Я… Я з-з-замерз-зну до с-с-мерти? – с огромным трудом выдавила она.

– Не в мою смену, – упрямо заявил Тернер, и снова его уверенность придала Кейси сил. Но удастся ли ей встать, чтобы они добрались до гостиницы?

Тернер не собирался возвращаться в гостиницу. Он побежал по берегу, таща Кейси на своем плече. Он подбежал к коттеджу, удобнее устроил обмякшую Кейси на плече и врезал ногой по двери. Со второго удара деревянная дверь затрещала, а с третьего – открылась.

Кейси подняла голову. Собака по-прежнему лежала на берегу, как мертвая.

– Х-Харпер? – слабо позвала она ее.

– Забудь эту проклятую собаку. Из-за нее ты чуть не погибла.

Они вошли в гостиную коттеджа. Тернер опустился на колено, спустил Кейси со своего плеча и уложил на потрепанный диван. Из соседней комнаты он принес одеяла.

Кейси показалось, что в хижине холоднее, чем на улице. Она никогда так не замерзала. Ее тело настолько онемело, что она ничего не чувствовала.

Не говоря ни слова, Тернер начал быстро раздевать Кейси. Сначала пальто, потом ботинки. Схватившись за ворот ее свитера, он стащил его через голову с онемевшего тела Кейси и коснулся ее блузки.

– О нет, – шепотом возразила она, застыдившись. – Не надо.

– Выбирай: стыдливость или жизнь. Угадай, что важнее?

Тернер не стал расстегивать ее блузку, а с силой дернул застежку – пуговицы с грохотом рассыпались по деревянному полу. Он с большим трудом стащил рукава блузки с онемевших рук Кейси.

В любое другое время она бы сопротивлялась, но сейчас соображала с огромным трудом. Хотя и попыталась вспомнить, какое нижнее белье сегодня надела.

Тернер быстро и ловко расстегнул застежку на ее бюстгальтере. Выражение его лица оставалось хладнокровным и решительным. Он бросил бюстгальтер на пол. Стянув с Кейси джинсы, он протянул руки к ее трусикам.

– Не надо, – прохрипела она, но у нее не хватило сил оттолкнуть его руки.

– Извини, – равнодушно произнес он и стянул с нее трусики.