Книга Ужас круизного лайнера - Владимир Козяев

касается вашего сына.

–Благодарю, мистер Пипсен. У меня есть основания полагать, что вы- человек слова, поэтому верю вам и готов дополнить вашу историю подробностями и фактами, которые вам неизвестны и которые проливают свет на все случившееся.

Не удивляйтесь, но речь пойдет о ведьмовстве и колдовстве.

Глава 26.

–Род О’Нилов ведет свое начало с середины семнадцатого века. Именно в это время старинные ирландские хроники упоминают первых носителей нашей фамилии. Наш род был знатен и богат, его представители входили в ближний круг короля и пользовались почетом и славой. Черной вехой, разделившей нашу генеалогию на «до» и «после» стала встреча моего прапрадеда с чудесной девушкой. Проблема заключалась в том, что она была из простолюдинок. Любовь молодых людей разбилась о существовавшее жесткое табу на браки с неровней. Правда, ходили слухи, что девушка якобы тоже не низкого звания, ее предки восходят к древним друидам. Но это не спасло ситуацию. Моего юного пращура вынудили разорвать отношения, а девушка в отчаянии наложила на себя руки. Она утопилась. История далеко не уникальная для того времени. Юноша жутко переживал. Но главное последовало после. Как оказалось, бабка той девушки была настоящей, потомственной ведьмой и она поклялась отомстить за смерть внучки. Она наложила проклятие на весь наш род до пятого колена: не быть нам счастливыми, не иметь полноценные семьи, быстро терять самых близких и родных и- каждому родителю иметь только одного сына- следующего носителя проклятия.

Это случилось больше ста лет назад, но проклятие действует до сих пор. Так вот, Дональд является представителем последнего, пятого колена нашего рода.

……………………………………………………………………………………………………………..

–Мистер О’Нил, хочу уточнить одну важную деталь: вы действительно с полной ответственностью заявляете, что над вашим родом висит старое проклятие и все это подтверждается конкретными фактами?

–Понимаю ваш скепсис. Герой классического детектива, сталкиваясь со смертью в благородном семействе, где обстоятельства указывают на участие потусторонних сил, обычно в конце расследования дает объяснение вполне физического свойства. Как правило, за всем этим стоит тот или иной родственник, устраняющий более родовитых конкурентов в погоне за наследством. А якобы родовое проклятие является всего лишь ширмой для совершаемых преступлений. Увы, это не наш случай. В семьях моих предков действительно рождался всего один мальчик, наследовавший по закону, так что не существовало никого, кто мог бы воспользоваться ситуацией.

Посудите сами. Мой прапрадед, с которого все началось, после смерти возлюбленной покинул родину и перебрался в Новый Свет, где в то время вовсю кипели политические и военные страсти. Там он встретил другую девушку, они поженились, после чего он ушел на Гражданскую войну. Весть о его смерти пришла, когда жена уже ждала ребенка. Тело его не было найдено, но ровно в тот день, когда родился мальчик, на заборе их дома люди увидели прибитую мертвую голову. Это была голова моего погибшего на войне предка.

–Очень странная история, – заметил сыщик, – Зачем такие страсти и кому это было нужно?

–Напоминание о проклятии, я так думаю. У древних кельтов, наших предков, был такой языческий обычай. Это означало, что убитый, будучи расчлененным, не воплотится в новой жизни. Самое страшное наказание, так думали древние кельты.

Дальше истории с представителями нашего рода развивались в таком же ключе. Прапрабабка, получившая такой жуткий подарок, начала постепенно сходить с ума и через несколько лет умерла. Оставшийся сиротой сын- мой дед, -воспитывался в семье дальних родственников.

Последующие поколения моих предков по мужской линии постигла подобная участь: дед был казнен по ложному доносу, его сын-мой отец, – растерзан озверелой толпой. В обоих случаях их вдовы прожили недолго и оставили после себя только по одному сыну.

–Но вы – то, слава Богу, живы и здоровы, – возразил детектив.

–К сожалению. Не только жив и здоров, но даже весьма богат. Проклятие наказало меня страшнее других. Женился я поздно. Как потом выяснилось, моя супруга страдала врожденным пороком сердца, что привело к рождению ребенка со спастической диплегией, или болезнью Литтла. Так это называется в медицине, а как это проявляется- вы видели на примере Дональда. Жена прожила после рождения ребенка всего несколько дней и скончалась, несмотря на все предпринимаемые меры. Я остался безутешным вдовцом, с младенцем на руках. Физиотерапия, акупунктура, массаж- были задействованы все доступные способы реабилитации, но приговор медиков был безжалостен: проживет максимум 18-20 лет, выздоровление невозможно. Притом, что в умственном развитии Дональд развивался довольно успешно: он понимает услышанное и может грамотно построить свою речь, а также владеет некоторыми азами самообслуживания. В случае необходимости, он вполне уверенно управляет своей коляской…

–Постойте, так у него коляска с электроприводом…? Я как- то не подумал об этом, – сказал Пипсен и задумался.

–Его обычно возит сиделка, Сюзанна, но Дональд может передвигаться самостоятельно, если потребуется.

«Если потребуется», – повторил про себя сыщик.

–Я заканчиваю. С таким положением дел я уже свыкся, поскольку понимал, что сыну, кроме любви и ухода, помочь ничем невозможно. Как вдруг произошло еще более ужасное событие. Это случилось около двух лет назад. Вы упомянули термин «ликантропия». Так вот, Дональд вначале действительно видел сны и рассказывал, что он становится оборотнем и превращается в зверя. А через некоторое время он действительно стал таким…

Голос старика вздрогнул, он взял стакан воды и отпил из него, чтобы немного успокоиться. Пипсен терпеливо ждал.

–Больше рассказывать особенно нечего. Я обращался в частную психиатрическую клинику, но там ничего не обнаружили, хотя и поставили Дональда на учет. Главврач посоветовал мне выделить в нашем доме отдельную комнату без окон и покрыть стены, пол и потолок чем- то пружинистым и мягким. Другим способом сдержать то, во что превращался мой сын, в такие моменты невозможно. Превращения происходят нерегулярно, но, как правило, в ночи полнолуния. Хорошо, что у нас нет поблизости соседей, а то бы вся полиция штата съезжалась сюда в такие ночи…Никому не пожелаю видеть и слышать то, что довелось мне…Утром мы находили Дональда обессиленным, лежащим на полу комнаты, он был без одежды. Воспоминания о происшедшем у него были отрывочные и смутные.

–У меня к вам только один вопрос, мистер О’Нил. Почему вы отправили Дональда в такое длительное морское путешествие, поручив его заботам сиделки? Вы же понимали, к чему это может привести.

–Ваш вопрос вполне резонен, господин Пипсен. Я не мог противостоять горячей мольбе сына, ведь он меня за всю жизнь ни о чем ни разу не просил. Живя здесь, на берегу океана, он ежедневно сидел на веранде и смотрел на эту водную ширь. О чем