Книга Мортена: Перерождение - М. Борзых

смерть детей, стариков, беременных…

Неуверенно касаясь пальцами балдахина, я не решалась отвести тканевый полог. Во мне боролись два совершенно противоположных чувства. Одна я хотела переложить всю тяжесть принятия решения на настоящего амори, правителя, ответственного за свой народ. А другая я твердила про себя удивительно знакомую фразу: «Делай, что должно, и будь, что будет». Эта сумасбродная личность сейчас собиралась убеждать амори принять беженцев, несмотря ни на какие сложности, а в случае отказа всё равно пойти наперекор. Честно говоря, этакое раздвоение меня пугало до чёртиков, но отступать было некуда.

— Не бойся, дитя! — проскрипел тихий старческий голос, отчего я вздрогнула.

Решительно откинув полог, я каменным истуканом замерла на месте. На широкой постели лежала самая настоящая говорящая мумия. Очень старый даже по человеческим меркам мужчина с длинной седой косой возлежал на ворохе цветных подушек. Всё его тело покрывали тканевые повязки, пропитанные ароматическими маслами. Кожа на лице покрылась сеткой трещин. Часть из них сочилась сукровицей.

Я сглотнула подкатившую к горлу тошноту. Чем нужно было заболеть, чтобы с этим не справилась ни регенерация оборотней, ни восстановление под тотемом? Рогнеду он с того света выдернул, а здесь не справляется?

Амори Марук молчал, давая время привыкнуть к собственному облику.

А я ещё раз внимательно всмотрелась в фигуру амори. Особое внимание привлекла бурая клякса на груди. Она расплывалась, захватывая всё новые участки, как нефтяное пятно на воде. Сперва я подумала, что это след ароматических масел на повязках, но цвет отличался. Более того, очень отдалённо пятно напоминало кошачий след. Сделав себе зарубку в памяти, я всё же нарушила тишину:

— Приветствую амори Марука Миролюбивого, да продлят духи отцов прародителей ваши жизненные циклы, во имя неба, земли и морских глубин! Как ваше самочувствие? — проявила я вежливость, склонив голову в поклоне.

— Как видишь, — амори Марук улыбнулся по-отечески, похлопывая рукой по краю постели. — Присаживайся. Нечего стоять истуканом.

Я осторожно присела на край постели, представляя, чего стоила дедушке Рогнеды одна только эта фраза. Вся моя решимость воевать за чужой клан отошла на второй план. Кроме того, пришло осознание, что говорить нужно чётко и по существу, чтобы не нагружать амори больше необходимого. Словно в ответ на мои мысли Марук произнёс:

— Я, к сожалению, не способен вести длительные беседы, но предполагаю, что ты пришла не о погоде поговорить. Поэтому делись своими печалями, моя маленькая айше. Что так растревожило твоё сердце, что ты решила прийти к своему старику?

Чёрт, похоже, Рогнеда была настолько нелюдима, что не жаловала своим вниманием даже больного дедушку. Он, несмотря ни на что, относился к ней с любовью и терпением. Это было настолько непривычно по сравнению с отношением, демонстрируемым всеми окружающими, что меня проняло. Я решила ответить тем же.

— Дедушка… — я сделала паузу, пытаясь прочесть его реакцию на столь фамильярное обращение. Марук лишь ободряюще улыбнулся в ответ, терпеливо ожидая, когда я продолжу. Это придало немного уверенности. — … я пришла за советом. К нам прибыл Ора Орлас с прошением о временном убежище для детей их клана. У них вскоре проснутся горы, а ты знаешь, чем это может грозить.

Амори внимательно меня слушал. Живой ум не покинул полуразрушенное тело. По его глазам я видела, как он просчитывает всё возможные варианты развития событий.

Пауза затянулась на несколько минут.

— А сама ты что думаешь по этому поводу? — неожиданно спросил амори. — Пока ты высказала лишь проблему, но не вариант её решения.

Ох-ох-ох! Подловил меня дедушка, ещё как подловил. У него явно был заготовлен вариант решения проблемы, но Марук не давил авторитетом, а интересовался мнением внучки. Пришлось признаться честно:

— Первое. Я не понимаю, почему они обратились с просьбой именно к нам. Нет, мы, конечно, состояли в достаточно дружественных отношениях, но наш клан далеко не самый близкий к ним и даже не относится к аэрам. Мы — террианцы. Орласы согласны на любые условия. Это же какой простор для манипуляций в будущем⁈

Амори заинтересованно вздёрнул бровь.

— Продолжай, пожалуйста.

У Марука было такое выражение лица, будто он получил шанс переиграть уже заведомо проигрышную шахматную партию. Крайне сосредоточенно, мужчина неосознанно выводил на постели какие-то знаки.

— Могу зафиксировать и попробовать расшифровать, — отозвалась ЯГУ.

— А ты и такое умеешь? — мимолётом удивилась возможностям тайной помощницы. Та в ответ только тяжело вздохнула, оставив комментарии при себе. Я же продолжила излагать собственные мысли дедушке.

— Второе. Количественный вопрос. У Орласов детей полторы тысячи душ, и ещё пять сотен стариков, беременных и кормящих. Даже разместить такую прорву гостей проблемно, тем более прокормить, да ещё и на неопределённый срок. Но я бы забрала всех при соблюдении некоторых условий.

— Поясни.

— Дети, старики, беременные и кормящие — это слабое место клана в случае несчастья. Родители никогда не бросят на произвол своих детей, а мужья беременных жён. Если их забрать, то взрослые сильные орлы смогут покинуть место бедствия в любой момент. Так Орласы могут выйти из этого испытания почти без потерь. Почти, не отменяет разного рода случайности. Дураков везде хватает.

Что же касается нашего вклада, то, скорее всего, придётся договариваться с деревщиками, чтобы они в сжатые сроки сотворили подобие временного безопасного селения для Орласов. Ещё орлов обязательно нужно вовлечь в процесс обеспечения себя пропитанием, возможно, сделать смешанные с ягуарами отряды. Но охотиться они должны за пределами наших земель, чтобы не опустошить их. Нам не нужно, чтобы гости оставили после себя безжизненную пустыню. Ещё нужно привести всех к клятве перед нашим тотемом. Никакого вреда и злых умыслов в отношении ягуаров, кроме права на самозащиту. В политические перспективы я не лезу, там вы сами как-нибудь разберётесь, что ягуары смогут с этого поиметь.

Я выдохнула, завершая свой затянувшийся монолог.

Марук даже приподнялся на подушках, рассматривая меня, как диковинного зверька. Мне стало немного неуютно от такого пристального внимания. Похоже, я своим выступлением полностью развеяла прошлый образ Рогнеды. Нужно было срочно сгладить ситуацию.

— Исходя из этого, я понимаю, что моё видение ситуации ничтожно мало по сравнению с реальным объёмом проблем, которые нас ожидают. Поэтому я пришла к тебе. На твоей стороне опыт, а мои размышления — лишь опыт ребёнка, основанный на краткой выжимке информации из зала памяти.

— Ты даже не представляешь, как сейчас похожа на свою бабушку, — Амори улыбался, глядя на меня. Голос его потеплел