Книга Проклятие экзорциста - Дмитрий Павлович Орлов

ближайшим деревьям. Зайдя в лес и скрывшись под сенью деревьев, они решили организовать небольшой привал.

Западные ворота еще пару дней будут закрыты, а значит, преследование из крепости, если таковое будет, можно не ожидать. Организовав небольшой привал, Виктор с большим облегчением растянулся под деревом. После битвы с охотником он еще не полностью восстановился, а стычка с Зивертом, кажется, окончательно лишила его сил. Едва экзорцист закрыл глаза, как тут же провалился в глубокий сон. Проснулся Виктор, когда на небосводе уже ярко светило солнце.

— Почему ты меня не разбудила? — спросил он у сидящей рядом Эллис. — Это надо же было так неудобно лечь, что все тело затекло, — посетовал он, пытаясь руками размять конечности.

— Я не могла никак тебя разбудить, — ответила она, протянув ему кусок хлеба с вяленым мясом.

С жадностью набросившись на еду, Виктор за один присест съел все, что предложила ему Эллис.

— Такое ощущение, что я ничего не ел больше суток. Наверное, я действительно сильно устал, ведь мы вечером плотно поужинали в доме Ламара.

— Дело в том, что ты больше суток спал непробудным сном, — сообщила Эллис. — Ты так медленно и едва заметно дышал, что одно время мне показалось, что ты вообще скончался. Мне несколько раз приходилось прикладывать ухо к твоей груди, чтобы услышать, как бьется твое сердце.

— Так вот почему у меня расстегнут жилет и рубашка, — произнес экзорцист, взглянув на свою обнаженную и покрытую шрамами грудь.

— Ты не просыпался, и я всего лишь хотела проверить, жив ты или нет, — ответила Эллис, взяв у Виктора, пустую фляжку из-под воды.

Поднявшись на ноги, экзорцист несколько раз прошелся туда и обратно пытаясь размять ноги и застегивая кожаный жилет и рубашку. Проверив стилеты и метательные ножи, он посмотрел на Эллис.

— Ты обещала провести меня через болота. Нам нужно идти пока крепость не открыла ворота и сюда не хлынула толпа из торговцев и зевак.

— Они нам не помешают, — ответила Эллис, поднимаясь с земли и набрасывая на плечо сумку. — Не думаю, что найдутся идиоты, которые пожелают идти через болота. Через болота конечно дорога короче, но они лучше потратят на три недели дольше и сохранят жизни, чем срежут путь до желудков болотников. Ты кстати что-нибудь узнал про Азраэля? Может, мы напрасно идем через болота и нам нужно совершенно в другую сторону.

— Зиверт не сказал где сейчас Азраэль, но он показал будущее, и оно оказалось не таким, каким я его себе представлял.

— А что говорит Сквох?

— Он пока ничего не говорит, — пожал плечами Виктор. — Показав нам будущее, он каким-то образом сумел травмировать демона. Как мне казалось, речь шла о том, что я не смогу с ним общаться, но, то, что я проспал больше суток, говорит, что Сквох получил урон гораздо больший, чем банальное лишение возможности общения со мной.

— В таком случае нам надо торопиться, — предложила Эллис, посмотрев на солнце. — Сейчас полдень и если не будем задерживаться, то возможно успеем найти место для ночлега. Днем болотники сидят в глубоких норах и только ночью выползают на поиски пропитания. В идеале в болото нужно соваться с раннего утра, когда эти уроды забиваются в норы. Но мы уже опоздали, а ждать следующего утра как я поняла, ты не собираешься.

— Все верно, я хочу обнаружить Азраэля до того как его следы остынут, — ответил Виктор. — Один раз я уже перестраховался и в итоге потерял его след на целых два года. Больше такую ошибку я не допущу.

— Понятно, — кивнула Эллис. — В таком случае не будем терять времени.

Какое-то время они шли по широкому тракту, которым пользовались торговцы, идущие через крепость рейдеров. Но спустя пару часов Эллис свернула с него на едва заметную дорогу, уходящую в сторону от тракта. Если бы Виктор шел один он вряд ли бы заметил ее, но Эллис выросла в этих местах и хорошо знала местность.

Метров через двести экзорцист заметил покосившуюся деревянную табличку, приколоченную к дереву. Она была опутана плющом, и чтобы прочитать, что на ней написано Виктору пришлось приложить некоторые усилия для ее освобождения от плюща.

После очистки таблички от растения он с трудом, но все же разобрал надпись на ней. Это было предупреждение путнику о том, что дальше начинаются болота полные мерзких тварей. И если путнику дорога жизнь, то ему следует немедленно повернуть обратно и желательно это сделать до тех пор, пока на небе светит солнце.

— Здравая мысль, жаль что мы не относимся к тем людям которые прислушиваются к чужим советам, — произнесла Эллис, после того как послушала Виктора читающего предупреждение.

— Табличка говорит о том, что я на правильном пути, — заметил Виктор. — Если ты хочешь вернуться, я не буду тебя удерживать.

— Я понимаю, что ты заботишься обо мне, но я уже совершила одну ошибку. И если бы я была умной, то послушалась бы твоего совета раньше. Но я этого не сделала и теперь у меня на плече метка падших охотников. Ты понимаешь, к чему я это клоню?

— Конечно, но как воспитанный мужчина я хотел предложить тебе выбор.

— Ну, если мы выяснили что мне уже поздно следовать советам тогда иди за мной и постарайся не отставать.

Эллис вышла вперед и повела экзорциста за собой. Вскоре лес начал редеть пока деревья окончательно не сошли со сцены, открыв бескрайние болота, покрытые неисчезающим туманом. Прежде чем идти в топь Эллис начала рисовать в воздухе символ нужного для прохода по болоту заклятия.

— «Тропа болотника», — произнесла она, коснувшись ладонями земли.

Туман над болотом подернулся, словно от дуновения легкого ветерка, а затем небольшая его часть расступилась, образовав едва заметную тропу.

— До тех пор пока светит солнце, мы сможем ее видеть, но с наступлением сумерек тропа исчезнет, — объяснила Эллис. — И до этого момента нам желательно найти место для ночлега.

— И как мы это сделаем, вокруг ведь одна топь? — поинтересовался Виктор.

— Болото не однородно и среди непроходимой топи встречаются острова с твердой почвой, — объяснила ведьма. — Так что до наступления сумерек нам необходимо найти подходящий остров. Но я думаю, что мы вполне успеем это сделать. Солнце конечно не в зените, но достаточно долго еще будет светить. Хотя ночь на болоте наступает довольно быстро, я успею вывести нас к какому-нибудь острову.

— Тогда вперед, — жестом указал Виктор на тропу.

Эллис первой вступила на болотистую почву, лишенную тумана и повела за собой Виктора. Экзорцист старался от нее не отставать, но все равно внимательно и осторожно ступал