Книга Не предам, не покину - Лёка Лактысева

Вспомнив о баркентине, стоящей на рейде в неизвестном порту, Вета сумела отвлечься от переживаний и задумалась: куда пойдет корабль, на котором ее собираются увезти? Как долго продлится плавание? Стоит ли ей пытаться вернуться к пардам, добраться до Ставангера, куда собирался отвезти ее Верослав?

С одной стороны - она вроде бы замужняя женщина. С другой - муж отправил ее прочь, заявив, что не хочет видеть. Так, может, лучше ей остаться с уммарами? Вон, как Адейр. Живет же! И, кажется, вполне доволен...

Размышляя о будущем, укачанная мерным ходом телеги, Вета все же сумела задремать, и спала до тех пор, пока телега не остановилась, а улыбающийся Флой не заглянул в бочонок:

- Ну, что, выбираться будем?

- Будем! - тряся головой и поводя затекшими плечами, согласилась девушка.

Впрочем, надолго задерживаться не стали. На то, чтобы все размялись, сбегали в кустики, пообщались и перекусили, хватило четверти часа.

- Как жаль, что бочки слишком тесные! Мы могли бы ехать вместе! - вздохнул Вигге перед тем, как скрыться в своем бочонке.

- Ничего, наговоритесь еще, - усмехнулся Флой, подсадил Вигге, а потом помог Иветте. -Плавание будет небыстрым, за два десятка дней еще успеете надоесть друг другу.

- Мне Вета никогда не надоест! - донеслось гулко из бочонка, в котором сидел маленький уммар.

- Ты тоже никогда не надоешь мне, Вигге, - пообещала Вета и, наконец, скрылась в своем убежище.

Вторая половина пути прошла так же спокойно, как и первая. Похоже, хитрость, придуманная Адейром, удалась, и девампы, даже если и хотели догнать и вернуть проданных пленников, то потеряли след.

Когда телега остановилась в очередной раз, Вета не спала.

Девушка насторожилась, поспешила размять, насколько возможно, мышцы, чтобы не падать с ног, когда ее извлекут из тесноты. Даже привстала - и вовремя: крышку откинули, послышался голос Флойдерга:

- Ну, вот и прибыли! Можно выбираться!

Вета тут же выпрямилась в полный рост, выглянула из бочки, увидела над собой ночное небо - и охнула, вцепившись двумя руками в деревянный бортик: ей показалось, что ей на голову падает... целая планета!

Иветта догадалась, что нависающая над далеким горизонтом громадина терракотового оттенка - это одна из двух лун. Но ее размеры и близость к планете поражали. Даже невооруженным глазом были видны все ее горы и кратеры. Морская гладь, отражающая красноватое свечение, казалась жидким огнем.

- Невероятно! - продолжая цепляться пальцами за бортик бочки и смотреть в небо, воскликнула девушка.

- Никогда не видела, как Рута встает над морем? - понимающе кивнул Флойдерг. -Согласен: к этому нужно привыкнуть. Но давай ты продолжишь любоваться Рутой с борта баркентины? Чем скорее погрузимся и отчалим - тем лучше!

- Да-да, я готова!

Вета позволила уммару вытащить себя из тесного убежища. С телеги спрыгнула самостоятельно. К ней тут же подбежал Вигге. За время пути он заметно отдохнул и взбодрился.

- Пошли скорее! - мальчишка схватил Вету за руку. - Я познакомлю тебя с папой!

- Пошли, - Иветта позволила ребенку довести себя до берега, на который с борта корабля были спущены сходни.

Шагая вслед за Вигге по шаткой конструкции из деревянных досок, Иветта невольно смотрела под ноги. Спрыгнув, наконец, на палубу, сама не заметила, как почти уткнулась носом в широченную мужскую грудь.

- Папа! - Вигге отпустил руку своей спасительницы и подруги, бросился в медвежьи объятия мужчины, который тут же присел на корточки, чтобы обнять сына.

- Вигге. нашелся! Как же ты так. мы с мамой чуть с ума не сошли, когда поняли, что ты пропал! - глубокий низкий голос огромного уммара дрогнул.

- Прости! - с мольбой заглянул в глаза отцу мальчишка. - Я больше никогда не пойду на Медвежью сопку один!

- Надеюсь. Мне следовало бы устроить тебе знатную трепку, чтобы вразумить! - лицо уммара посуровело, и только глаза продолжали влажно поблескивать.

- Не надо! Он уже достаточно натерпелся! - не выдержала, вступилась за мальчика Иветта.

Только тут мужчина вспомнил, что у трогательной сцены воссоединения отца и сына есть невольный зритель. Поднял тяжелый взгляд. Потом и сам выпрямился, нависнув над девушкой всей своей массой - такой огромный, что почти заслонил плечами висящую над водной гладью Руту.

- Вигге. Ты забыл объяснить мне, кто эта женщина, - обратился к сыну.

- Иветта спасла меня, отец! - тут же выпалил медвежонок, торопясь сообщить главное. -Девампы связали меня и почти не кормили. Другим пленникам тоже не было до меня дела, а Вета поила меня, отдавала мне все мясо и даже помогла сбежать...

- Сбежать? - непонимающе переспросил уммар.

- Да! Но я не смог убежать без нее, а ее поймали девампы. Она не умеет так быстро бегать, как я. - мальчишка с сожалением развел руками.

- Значит, спасла. - Взгляд мужчины заметно потеплел. - Как я могу отблагодарить тебя, Иветта?

- Увезите меня подальше отсюда! Помогите скрыться от девампов! Я боюсь, что они будут охотиться за мной! - тут же озвучила все свои опасения девушка.

- Зачем тварям искать тебя? Я чую на тебе метку парда. Ты не невинная дева, кровь которых так ценится у чешуйчатых! - с недоумением пожал плечами уммар.

- Принц девампов попробовал кровь Веты и отравился! - поспешил известить отца Вигге.

- дядя Адейр сказал, что девампы могут заинтересоваться девушкой, кровь которой для них - настоящий яд!

- Такой девушкой и мы можем заинтересоваться! - уммар окинул Иветту еще более пристальным взглядом, с задумчивым видом потрепал сына по маковке. Потом, видимо, решился: - Принимаю тебя, Иветта, на борт своей баркентины в качестве почетной гостьи и спасительницы моего сына. Обещаю, что мы обеспечим тебе убежище и безопасность до тех пор, пока ты сама пожелаешь оставаться с нами.

- Благодарю! - Вета прослезилась от облегчения: она будет равной среди равных, а не рабыней!

Она так боялась, что уммары будут относиться к ней, как своей собственности, как к пленнице, не имеющей права на собственное мнение! Что до интереса к ее крови - то с этим она уже смирилась. В конце концов, если благодаря ей жители этого мира найдут способ избавиться от чешуйчатых кровопийц, она будет только рада!

- Не благодари, - остановил Иветту уммар. - На мне долг жизни, и я этого не забуду. А сейчас мне пора вернуться к делам. Если по вашим следам могут идти девампы, то нам следует поскорее погрузиться и отчалить.

- Вы опасаетесь, что не сможете с ними справиться? - зачем-то уточнила Вета.

- Мы-то справимся, но кто-то из девампов может сбежать и известить своих принцев о том, что ты у нас.

- О! Я не подумала. Может, мне лучше уйти? Потом, когда окажемся далеко отсюда, в каком-нибудь северном порту?