Книга На шаг назад. Вернуть тебя - Анна Апрельская

Но что самое важное для меня, так это было то, что вернулась уже не нескладная девочка-подросток, а юная девушка. Та, в которую я влюбился без памяти.

Тогда и начались мои мучения, борьба с самим собой. Я казался себе извращенцем, ведь Ариана была ещё совсем девчонкой. Но почему-то это не останавливало меня. Часто ловил себя на том, что не отрываю взгляда от юной принцессы. Иногда мне казалось, что я чувствую ответные взгляды Ари. Но тут же останавливал себя… Нет такого быть не может!.. Это лишь мои мечты.

И тогда я не нашел ничего лучшего, как забыться в женских объятиях. Сколько я за каких-то пару месяцев поменял “возлюбленных”? Не знаю, со счета сбился быстро. Только это не так спасало меня, как бы хотелось. Всё так же с дикой силой меня тянуло к той, кого когда-то называл Стрекозой.

Видимо, мои взгляды не прошли мимо лучшего друга. И однажды он устроил мне выволочку.

— Что происходит, Марк? — довольно резко спросил наследник престола.

— Ты о чём? — попытался сделать вид, что не понимаю друга.

— Я о том, как ты смотришь на мою сестру! — напирал на меня принц.

— Извини я… — решил объяснить всё другу, в надежде на то, что он поймет меня?

— Не смей даже думать об Ари! — воскликнул Леонард, прерывая меня. — Ты же первый бабник при дворе.

— Лео, послушай!..

— Тут нет смысла оправдываться! Ей ещё только пятнадцать, тебе сорок! Хочешь сделать Ариану одной из многих? Так ты знай, я не позволю этому случиться!

Мы тогда больше месяца не разговаривали. Пока я не сумел спрятать истинные чувства в сестре друга. Спрятал так глубоко, что иногда было больно от осознания этого. Я сыпал шутками, постоянно называл Ари детским прозвищем. Хоть и видел, что это неприятно девушке. Но лучше так, чем меня примут за извращенца. Женщин около меня стало в разы меньше. Не хотелось размениваться на пустышек, если нельзя получить ту, что любит моё сердце. И я решил подождать. Что какие-то несколько лет в долгой жизни эльфа? Почти мгновение. Осталось немного, и моя принцесса вырастет. Вот тогда я всё сделаю, чтобы завоевать её сердце.

Только почему всё вновь изменилось? Ариана опять стала другой, она мне казалась более взрослой. Ещё вчера выражение её глаз было совершенно иное. А сегодня на меня смотрела женщина, которая пережила трагедию. Сколько печали было в глубине её глаз.

И я был готов на всё, чтобы узнать причину этих перемен… Только почему же я опять обидел её? Ту, что хотел пожалеть... Почему я вновь называю любимую детским прозвищем?

Мои внутренние принципы стояли стеной возникшим чувствам. Дразня тогда Ариану Стрекозой, я делал больно не только ей. Моё сердце вопило от пытки, которой я подвергал себя. Но изменить что-то я был пока не готов.

Я тогда видел в её глазах вопрос:

“Почему? За что ты так со мной?”

Но стоящий рядом Леонард не облегчал ситуации. В моей голове тут же всплыли его резкие слова:

“Не смей даже думать об Ари!”

И тогда я нашел способ остудить своё горящее сердце. Магия творит чудеса, если знать, как её применить. Мне были подвластны сильнейшие стихии: огонь, вода, земля и воздух. Я просто смешал воду и воздух, создал морозную стужу и несколько раз в день нырял в такой ледяной бассейн.

Моим спасением, и одновременно мучением, стала прекрасная незнакомка, которую я случайно встретил на улице Элиосса. Она стремительно вошла в моё сердце, немного потеснив там Ари.

Что-то тянуло меня к Риане. Эти глаза, так похожие на глаза “взрослой Ари”. Они пленили настолько сильно, что сил сопротивляться чувствам у меня не было. Я не понимал, почему сравниваю двух девушек. Смотрю на свою новую помощницу, и вижу принцессу.

И начался мой персональный ад. Я разрывался между чувствами к Ариане и Риане, ощущал себя предателем по отношению к принцессе. Но стоило мне увидеть эту притягательную брюнетку, как я мог думать лишь о ней. Дикая ревность к лучшему другу, которого она знала слишком хорошо. То, что эти двое близки я видел невооруженным взглядом. Не остановило меня и то, что объяснил Леонард, выдумав нелепую историю о знакомстве с сильной магичкой. Мне всё равно хотелось отодвинуть свою новую помощницу подальше от кронпринца.

Я, конечно, не забыл Ариану. Это было просто невозможно. Меня тянуло к ней со страшной силой. Но ночами теперь снились уже две прекрасные девушки. И с тех пор в моем сердце шла непрерывная борьба между ними. Или это всё же одна невероятная леди?

Глава 18

Ариана – Риана

Весь следующий день я не могла сосредоточиться ни на чем. Воспоминания о поцелуях Марка будоражили меня, не отпуская ни на минуту. Да и сам любимый не давал забыть вчерашнее. Казалось, он решил взять меня штурмом. Постоянно заходил в мой кабинет, даже без всякого повода, просто обнять или быстро поцеловать.

С каждым его словом, жестом я всё больше влюблялась, если такое было возможно. Пару раз мы замирали на полуслове, встречаясь взглядом друг с другом. Я тонула в омуте его глаз, растворяясь где-то в самой глубине.

После обеда, который мы провели вдвоем, на рабочем столе меня ждал невероятный букет голубых роз. Увидев их, я впала в ступор. Эти цветы были моими любимыми. То есть любимыми Арианы Александрийской. У меня возникло странное чувство, что Марк подарил их мне как принцессе. Но разве такое может быть?

— Риана, к сожалению, сегодняшний вечер я не могу провести в вашем обществе, — печально сообщил мне Маркус, зайдя в конце рабочего дня в мой кабинет. — Сегодня мне необходимо проведать мать, поговорить с целителями.

— Я всё понимаю, Маркус, — дотронулась я до его руки, в знак поддержки. — Родители всегда важны для нас. Как она? — спросила я, вспоминая, как плохо выглядела герцогиня в Бриотском госпитале.

— Не знаю… Физически она восстановилась, но… То, что она говорит… Это слишком странно… — поделился мужчина, глядя куда-то в сторону, при этом не замечая, как нежно поглаживает подушечкой большого пальца мою ладонь.

— Марк, всё наладится. Необходимо верить в это, — старалась вселить уверенность в Маркуса.

— Хотелось бы так думать. Но она изменилась. Кажется, мама была непросто под магическим внушением. Может быть, что ей кто-то сказал нечто нехорошее про меня. Она говорит не своими словами. То, что раньше никогда бы не сказала…

— В королевском госпитале лучшие целители. Герцогине обязательно помогут.

— Надеюсь, — печально улыбнулся Марк. — Мне пора. Как же не хочу вас оставлять.

— Я всё понимаю, — заверила я любимого.

— Моя понимающая маленькая птичка, — прошептал он мне в губы, быстро поцеловал и тут же исчез за дверью моего кабинета, оставив меня гадать, что означают его последние слова.

Ужинала я в компании Карри. Алан ушел, как только мы вернулись домой, передав меня в руки демоницы. Которая, кстати, была чем-то расстроена и оживилась, лишь когда в комнату из портала шагнул Леонард.