Книга Опасные игры - Карина Хэлли

– Нет, – ответила я, с трудом в силах говорить. Было даже приятно, так что волоски у меня на шее встали дыбом. Я никому не позволяла касаться шрамов, кроме врача.

– Это как искусство, Элли, – сказал он ласково и посмотрел на меня. Его глаза в янтарном свете настольной лампы казались влажными.

– Искусство? – удивилась я.

– Абстрактное. Красоту можно увидеть во всём, если приглядеться. Но твоя красота смотрит тебе прямо в глаза.

Я сглотнула, в горле встал ком. Кэмден улыбнулся и накрыл меня покрывалом.

– Нам нужно поспать, – сказал он и, перегнувшись через меня, выключил лампу.

В комнате стало темно, но моё сердце сияло.

Утром я поднялась на рассвете, понимая, что дядя Джим сильно волнуется. Мой телефон всю ночь был выключен, и он, наверное, заметил, что моя машина припаркована возле его дома.

Торопливо оделась, чувствуя, что уже изменилась. Вчерашний день был полон веселья, но на этом веселье заканчивалось. Должно было закончиться.

– Уверена, что не хочешь принять душ? – спросил Кэмден, прислонившись к двери и глядя, как я причёсываюсь. – Я могу приготовить тебе завтрак. Мексиканский омлет, щедро посыпанный перцем.

– Я бы с радостью, но дядя Джим там, наверное, уже с ума сходит. Ты же не против меня подвезти?

Он мотнул головой, и вот мы уже мчались в его джипе по главной улице. Магазины ещё не открылись, и всё вокруг казалось таким спокойным, будто в этом городе с его пальмами и яркими зданиями никогда не может случиться ничего плохого. Вскоре мы очутились на парковке, и дядя Джим, вне всякого сомнения, мог в любой момент заметить машину Кэмдена. Я почти чувствовала излучаемое им раздражение.

Кэмден обвёл дом хмурым взглядом, видимо, уловив мою нервозность, с улыбкой склонился ко мне.

– Ну, думаю, из всех наших Дней Веселья этот получился самым весёлым.

– Он войдёт в историю, – ответила я, поскольку терпеть не могла долгие прощания, чмокнула его в губы.

– Ты тут ещё поживёшь? – спросил он с надеждой. Он очень старался пробить мою броню.

– Думаю, несколько дней, – я надеялась, что правильно подбираю слова. Всё что угодно могло оказаться неоднозначным. – У меня тут поблизости друзья. Может быть, навещу их или поезжу по соседним городам, если здесь не найду работу. Спасибо за все прекрасные впечатления, и, надеюсь, тебе понравился килт.

Он улыбнулся мне, явно не в ответ на мои слова.

– Можно тебе звонить? Или опять придётся писать на имейл? Я не могу поверить, что ты не меняла его со школы.

– Так было удобнее. – Я дала Кэмдену свой номер. Не знаю, правильным ли было это решение. Но, может быть, когда я буду в бегах, мне пригодится знать его местонахождение.

Я посмотрела на дом, увидела, как раздвигаются шторы. Дядя Джим уже встал. Я виновато посмотрела на Кэмдена.

– Я пойду, а то надерёт мне задницу.

Я подхватила сумку и, ощущая внезапный стыд, быстро пошла в дом. Обернувшись и увидев, что Кэмден всё ещё ждёт меня в джипе, махнула ему рукой, открыла дверь, вошла в дом и выдохнула, лишь когда джип Кэмдена с рёвом скрылся за поворотом. И едва не подпрыгнула, потому что дядя Джим оказался прямо напротив меня.

– Господи, напугал до смерти! – воскликнула я, схватившись за сердце, которое колотилось как ненормальное.

Скрестив руки на груди, дядя Джим исподлобья посмотрел на меня с чисто родительским раздражением.

– Где ты, чёрт возьми, была вчера вечером?

– Я же тебе сказала – искала работу, – я поправила топ, стараясь не смотреть дяде Джиму в глаза. Не потому что я не могла врать ему в лицо – я могла кому угодно врать в лицо, – а потому что не хотела увидеть в них осуждение.

– Без машины?

– Ну… да, – пробормотала я, проходя мимо него. Положила сумку на стол, открыла холодильник, в котором по-прежнему была только горчица.

– Элли, мне всё равно, общаешься ты с этим Маккуином или нет, – сказал он, тяжело вздохнув. – Честное слово. Я знаю, что ты сможешь о себе позаботиться. Ты одна из самых сильных женщин, кого я знаю.

Я закатила глаза – по счастью, это увидел лишь тюбик горчицы. Теперь, когда «этот Маккуин» пробрался мне под кожу, я уже не чувствовала себя такой сильной.

– Я просто волнуюсь, – продолжал он. – Я подумал… может быть, с тобой что-то случилось.

Я захлопнула холодильник и, сдув прядь волос с лица, повернулась к дяде.

– Всё со мной в порядке – вот, видишь? И ты только что назвал меня самой сильной женщиной.

– Одной из сильных женщин. И… я волновался не о тебе и сыне шерифа. А о самой тебе. О людях из твоего прошлого. О проблемах, от которых ты убегаешь.

Я вынуждена была признать, что слова дяди порядочно действовали мне на нервы. Не потому что я сама об этом не думала. Когда всю жизнь обманываешь людей, грабишь их и заводишь всё новых врагов, постоянная тревога и мания преследования неизбежны. По этой причине я подсела на лоразепам, но он плохо сказывался на работе мозга, а она была важнее всего.

Но бояться всего и вся было не намного лучше.

Я всегда старалась быть осторожной. У меня было множество поддельных документов. Множество отличных париков, цветных контактных линз, тюбиков автозагара. Я знала, как с помощью макияжа сделать нос тоньше или толще, я умела изменить весь свой образ до неузнаваемости лишь с помощью бровей. Элли Уотт не знали не только в этом городе, её не знал вообще никто. Даже Хавьер знал очаровательную загорелую блондинку по имени Эден Уайт. Я старалась выглядеть и говорить как порнозвезда.

– Всё хорошо, правда, – сказала я ему, надеясь, что говорю уверенно. – Элли Уотт – беспроигрышный вариант, и её история чиста.

Дядя нахмурился, побрёл за кофейником.

– Ну ладно. Надеюсь, она останется такой и впредь. Ради нас обоих.

Потом, гуляя в парке «Джошуа-Три», я планировала совершить как раз то, чего так боялся дядя Джим: ввязаться в неприятности. Честно говоря, я ввязалась бы в них лишь в одном случае – если бы попалась. А этого я делать не собиралась. В работе я была не такой импульсивной, как в жизни. Использовала возможность, лишь когда ставки были не слишком высоки. Здесь всё шло мне на пользу. Я нравилась Кэмдену. Он мне доверял. Он никогда бы не поверил, что его ограбила я.

Я и сама бы не поверила, что способна на такое. А это уж что-нибудь да значило.

В парке пекло, как в аду, и два часа дня были явно не лучшим временем для прогулки, но эта атмосфера меня успокаивала. Небо здесь было неописуемо голубым, как на детском рисунке. Такого же яркого цвета была одна из татуировок Кэмдена. Булыжники были гладкими и круглыми, как его плечи. Колючие кактусы напомнили мне щетину у него на подбородке. А огромные юкки, выпиравшие из земли… в общем, даже придя сюда, чтобы подышать свежим воздухом и расслабить мозг, я всё равно думала о Кэмдене.