Книга B-25 Mitchel. Часть 2 - Сергей В. Иванов

B-25J из 71st BS, 38th BG, 5th AF сбрасывает «парафраги», Филиппины, декабрь 1944 года. Эти маленькие осколочные бомбы на парашютах были страшным средством против стоящих на земле самолетов. В бомбоотсек В-25 мог брать 72 такие бомбы, каждая из которых весила около 10 кг (23 фунта).

Семь «стрейферов» из 501-й эскадрильи, ведомых лейтенантом Мелвином Р. Беллом, отстало от основных сил. Когда семерка самолетов приблизилась к аэродрому Чосу и приготовилась начать атаку, рядом с правым мотором самолета Белла взорвался снаряд. Двигатель загорелся. Эскадрилья тут же прекратила атаку и начала сопровождать командира к острову Норт-Айленд, расположенному на полпути между Формозой и Лузоном. Там был опорный пункт патрульно-спасательной службы. Дойдя до юго-восточного берега острова, Белл попытался приводниться. Однако на море было сильное волнение, и фюзеляж самолета переломился пополам. Носовая часть мгновенно ушла под воду, унося с собой четырех членов экипажа. Выплыть сумели только радист техник-сержант Гленн К. Аллен и хвостовой стрелок техник-сержант Джордж С. Харви. Позднее их подобрала летающая лодка «Sunderland».

Действуя с аэродрома Сан-Марселино, 345-я группа участвовала в блокаде стратегических морских путей, идущих через Южно-китайское море. В-25 атаковали цели на юго-западе вплоть до острова Хайнань, Гонконга, южного побережья Китая и на север вплоть до Формозы. Эти полеты были очень тяжелы для экипажей. Даже для смелого человека нелегко было пережить восьми- или десятичасовой вылет, проходивший над морем, когда отказ двигателя или одна меткая очередь противника были равнозначны смерти. Почти каждый день «стрейферы» летали на предельную дальность.

21 февраля 498-я и 501-я эскадрильи участвовали в первых таких налетах. Самолеты пролетели 1050 км до восточного побережья Аннама в районе Бинг-Дин, атакуя японские суда. Воды в районе Французского Индокитая постоянно прочесывались патрульными ХВ-24, которые использовали радар для обнаружения целей и наведения на них «стрейферов». В первый вылет «стрейферам» не удалось наладить контакт с патрульными машинами, поэтому самостоятельный поиск целей дал минимальные результаты. Шесть «стрейферов» атаковало бомбами несколько сампанов и два транспорта, которые сидели на мели возле берега. 501-я эскадрилья вообще не нашла ни одной стоящей цели, но была перехвачена четверкой двухмоторных истребителей Ки-45 «Nick». Стрелки отбили атаку, заявив одну вероятную победу и повреждение трех других самолетов, не понеся при этом потерь.

В ночь 22 февраля разведка обнаружила японский конвой, плывущий на север в направлении Индокитая. 23 февраля в 7:00 утра лейтенант Джон Р. Холл, заместитель оперативного офицера 345-й группы поднялся в воздух с аэродрома Сан-Марселино, ведя за собой семь «стрейферов» из 498-й эскадрильи. С истребителями сопровождения встретиться не удалось, зато на месте удалось наладить связь с патрульным ХВ-24. Патрульный самолет указал цель в заливе Фан-ран, где и был обнаружен конвой. Три транспорта направлялись к пристани под охраной двух эсминцев. В-25 приблизились к порту и поделились на пары. Четыре японских истребителя A6M2-N «Rufe», два Ки-44 «Tojo» и Ки-43 «Oscar» попытались перехватить американцев, сбрасывая на бомбардировщики фосфорные бомбы. Из пяти бомб три разорвались в 30 м от бомбардировщиков, не причинив им заметного вреда. Холл атаковал противника первым. Носовые пулеметы заклинило, но сброшенные им две бомбы разорвались у самого борта одного из транспортов. Его ведомый 1-й лейтенант Джозеф X. Багли прикрывал командира, поливая пулеметным огнем соседний противолодочный корабль. Холлу удалось успешно отбомбиться, а вот Багли получил попадание в правый двигатель. Горящий самолет в последний раз прошелся над противолодочным кораблем, обстреливая его из пулеметов, после чего рухнул за его кормой и взорвался.

Лейтенант Дин Рассмусен и летный офицер Чарльз Э. Гилмор в свою очередь атаковали. На палубу японского корабля посыпался свинцовый град. Японские матросы, спасаясь, начали прыгать за борт. Рассмусен сбросил две 227-кг бомбы и потопил 420-тонный противолодочный корабль № 45. Тем временем лейтенант Говард Томпсон атаковал второй корабль. Японцу удалось избежать прямых попаданий двух бомб, но близкие взрывы, по-видимому, вывели из строя рулевое управление корабля. Летчики видели, что корабль начал циркуляцию, а на его палубе в двух местах горел огонь. Двое других пилотов: лейтенант К. Джон Лойзел и лейтенант Роберт Б. Каннинг, сумели добиться прямых попаданий в два 2300-тонных транспорта. Хотя американская разведка засчитала обоим по потоплению, японские документы гибели транспортов не подтверждают. Летный офицер Фрэнсис Б. Харт потопил люгер, проходивший в пяти километрах от конвоя. Хвостовой стрелок Каннинга сумел поразить один «Rufe», когда тот пытался атаковать бомбардировщик. Японец тут же вышел из боя и скрылся. Один из двух «Tojo» также ушел, таща за собой шлейф дыма, пораженный очередью из турели.

В-25 из 498th BS, 345th BG, 5th AF в налете на базу Кларк-Филд, Филиппины.

25 февраля «стрейферы» из 498-й и 501-й эскадрилий занимались свободной охотой у берегов Индокитая в районе Фанранга. Удалось потопить два и повредить около десяти торговых судов. Две другие эскадрильи поддерживали наземные части, наступавшие на острове Лузон. 27 февраля 12 В-25 из 499-й и 500-й эскадрилий совершили налет на Гонконг. Пролетев 1200 км, бомбардировщики прочесали прибрежные воды на 280 км, потопив 11 джонок и повредив еще более десяти. 1 марта 18 самолетов из 498-й, 499-й и 500-й эскадрилий охотились на японские суда вдоль китайского побережья в районе от Гонконга до Сватоу. Удалось обнаружить только одно 1679-тонное грузопассажирское судно «Лузон-Мару». Самолеты 499-й эскадрильи атаковали цель. Капитан Роберт Л. Смелли сбросил две бомбы, которые разворотили борт судна. Транспорт начал погружаться носовой частью. Подоспевшие машины 498-й эскадрильи добили тонущий корабль.

2 марта 1945 года 345-я группа вместе с 38-й группой провели совместный налет на город Тайчу. Целью 33 «стрейферов» из 345-й группы были аэродром Тойохара, окрестные населенные пункты и железнодорожная станция. Удалось сбросить бомбы на станцию и территорию нескольких заводов. Отлетая, летчики успели заметить, что в одном крупном здании начался пожар. Затем самолеты прошлись над аэродромом, забросав «парафрагами» боксы, батареи зенитной артиллерии, склады, ангары и здания. Взрывом зенитного снаряда повредило машину 1-го лейтенанта Артура Д. Маккинни-младшего. Заряд шрапнели буквально потряс машину. На несколько секунд самолет потерял управление и вывалился из строя. Маккинни все же сумел удержать машину в воздухе. 498-я эскадрилья уничтожила на земле два истребителя Ки-61 «Топу», повредила еще девять истребителей и два двухмоторных бомбардировщика. Экипажи добились прямых попаданий в два барака и уничтожили два небольших здания. Огонь с земли отличался высокой точностью. 20 В-25 получили повреждения, трое летчиков были ранены. В-25 Маккинни продержался в воздухе 15 км и упал в воду в 1,5 км от берега. Весь экипаж погиб. Девять B-25J 499-й эскадрильи, ведомых капитаном Джоном Б. Бойдом, вышли на аэродром Тойохара. Над аэродромом они попали под огонь зенитной артиллерии. Самолеты тщательно прочесали территорию аэродрома и продолжили атаку вплоть до береговой линии острова. Четыре В-25 получили серьезные повреждения, в том числе машина самого Бойда. Один из «стрейферов», пилотированный 1-м лейтенантом Клиффордом Л. Сиссоном, на базу не вернулся. Вероятно, самолет упал в море. Экипаж пропал без вести.