Книга Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков - Карл Расселл

Кит Карсон питал высочайшее уважение к этому новому оружию. По свидетельству Оливера Уиггинса, «он [Карсон] прямо предупредил Фримонта, что хотя он и не является правительственным чиновником, но его люди выполнят буквально каждое его слово, а несколько человек, вооруженных многозарядными ружьями, гораздо опаснее, чем небольшая армия с древними однозарядками под командованием клерка». Многозарядные ружья, о которых он говорил, были капсюльными ружьями модели Кольта, сделанными в мастерской Паттерсона, Нью-Джерси. Образец 1836 года имел механизм перезарядки, связанный с курком. Другие образцы, сделанные в 1836—1842 годах, были оснащены барабаном с каморами, приводимым во вращение рычагом с кольцом, расположенным перед спусковым крючком, или прочным, но грубым рычагом, выступавшим из прорези в спусковой скобе. Эти необыкновенные ружья стали недавно предметом изучения и подробно описаны целым рядом авторов.

Эти многозарядные ружья и карабины Кольта стали тогда «предметом щегольства». Несмотря на определенные неудобства и даже серьезную опасность, возникающие при выстреле в результате прорыва пороховых газов в зазор между вращающимся барабаном и стволом, а порой и воспламенения двух и более зарядов одновременно, что было чревато ожогом для стрелка и повреждением для оружия, ружья Кольта быстро завоевали признание благодаря точности стрельбы и эффективности. Запасные предварительно снаряженные барабаны могли переноситься стрелком, что давало ему возможность вести огонь в быстрой последовательности целыми сериями выстрелов. Никакое другое оружие тех дней не могло сравниться с ружьями Кольта в этом отношении. Свои первые ружья этой системы – производства 1836—1842 годов – Паттерсон делал в своей мастерской калибров 0,34, 0,44, 0,47, 0,52 и 0,69 дюйма. Барабаны для двух самых крупных калибров были шести-и семизарядными; для калибров 0,34, 0,44 и 0,47 они были восьмизарядными. Как уже ранее отмечалось, в некоторых моделях барабан проворачивался при взведении курка. В других барабан проворачивался, а курок взводился рычагом с кольцом, расположенным перед спусковым крючком. В системах третьего типа все это осуществлялось движением рычага, выступавшего снизу из прорези в спусковой скобе. Во всех трех типах оружия вращающиеся барабаны имели фиксирующий механизм, который обеспечивал соосность каждой снаряженной каморы со стволом в момент выстрела. Некоторые модели были снабжены рычагами заряжания, а некоторые нет. Некоторые были сделаны с цевьем на всю длину ствола; другие имели укороченный приклад. Тот же Паттерсон изготовил некоторое, гораздо меньшее, число охотничьих ружей, имевших тот же барабанный механизм, что и модели Кольта. Их отличали большая длина барабана и ствола. Рычагами заряжания охотничьи ружья не оснащались.

На рис. 12, a изображена одна из моделей ружей, производившихся Паттерсоном между 1836 и 1842 годами. В этой модели барабан проворачивался посредством рычага с кольцом, расположенного перед спусковой скобой. Эта модель выпускалась как оснащенной встроенным рычагом заряжания, так и без него. Накануне 1843 года число ружей, карабинов и охотничьих ружей, используемых горцами, было таково, что по всему Западу прокатилась волна интереса к ним.

Огнестрельное оружие револьверного типа появилось на рынке не раньше, чем были предприняты меры к повышению конкурентоспособности производителей оружия, причем не только в Америке, но также и в Англии. Решительные усилия были предприняты к тому, чтобы нарушить патентные права Самюэля Кольта. Путь Кольта к богатству и славе был настолько затруднен вмешательством политики, технического соперничества и экономической вражды, что подошел к резкому, хотя и временному, концу в 1842 году. Перерыв этот был недолгим, хотя и достаточно продолжительным, чтобы оставить второй этап взлета Самюэля вне рамок этой книги.

Некоторые другие аспекты оружия револьверного типа, сделанного Паттерсоном по образцу Кольта, и его успеха приводятся в данной главе в разделе «Пистолеты» и в главе 4.

Другим многозарядным оружием, имевшим очень короткую жизнь, стало ружье образца 1837 года системы Кокрана, оснащенное цилиндром с каморами, вращающимся на вертикальной оси. Поскольку этот револьверный механизм позволял снаряженным каморам устанавливаться против лица человека, стрелявшего из оружия, вскоре оно было сочтено слишком опасным. Этого оказалось достаточно, чтобы об этой системе пошла дурная слава.

Когда эта система оружия начала использоваться, выявились серьезные ее недостатки, которые ясно демонстрировали, что это оружие может причинить гораздо большие неприятности его владельцу, чем его врагам.

Рис. 12. Многозарядные ружья с револьверным механизмом: а – ружье Паттерсона системы Кольта 1836 г., с рисунка Сервена, 1952 г., рис. 820; б – ружье системы Кокрана 1837 г., рисунок с образца из коллекции Стефана ван Ренсселара. Изобретение капсюльных систем дало мощный импульс производству многозарядного оружия. В западных охотничьих угодьях первые ружья с револьверным механизмом произвели на торговцев и охотников гораздо более глубокое впечатление, чем первые многозарядные револьверы. Ружья систем, изображенных на рисунке, были распространены в западной пушной торговле до 1843 г.

Система Кокрана отличалась тем, что в ней имелся барабан в форме головки с вертикальной осью, содержащий семь, восемь или девять камор. В 1840 году Грегг возвращался из мексиканской экспедиции, вооруженный девятизарядным ружьем системы Кокрана. Во время одной из своих охотничьих вылазок он смог попасть из этого ружья на расстоянии сорок ярдов прямо в сердце буйвола. Он писал: «Я прицелился в одного из них, стоявшего ко мне боком, и выстрелил. Буйвол вскинул голову и посмотрел вокруг, но продолжил жевать траву… Остальные оставались на месте, так что я снова и более основательно прицелился в свою первую жертву… Полагая, что он смертельно ранен, я выстрелил в четырех других… И все же мои буйволы оставались на месте, некоторые из них даже не переставали есть».

Три животных оказались ранеными; один из буйволов через некоторое время упал на землю, но остальные убежали.

Модель оружия, о которой говорит Грегг, изображена на рис. 12, б, она запатентована в 1837 году Джоном Уэбстером Кокраном в Нью-Йорке. Ружья такой системы выпускались также оружейниками Г. и С. Дэниелсами в Честере, штат Коннектикут, С.Б. Алленом в Спрингфилде, штат Массачусетс, и У. Берри в Покибси, штат Нью-Йорк. Ружья имели калибр 0,36 и 0,44 дюйма. Дисковый магазин этого ружья имел радиально просверленные каморы, в которых помещалось восемь зарядов, и вращался вокруг вертикальной оси. Приливы для насадки капсюлей расположены снизу диска. Верхняя прижимная планка поднимается, давая возможность снять диск для снаряжения и насадки капсюлей. Опознавательное клеймо находится на верхней планке. Серийный номер ружья выбит на стволе, рамке, верхней планке и диске. Спусковая скоба служила также и курком.

Даже самые тяжелые ружья системы Кокрана не могли заряжаться более чем 80 гранами[19] пороха, что, возможно, было благоприятным обстоятельством. Комиссия армейских офицеров, изучавшая вопрос применения казнозарядного оружия для возможного принятия на вооружение, была вынуждена заключить о системе Кокрана следующее: «Из всех систем оружия, представленных комиссии, последней представляется, что ружье Кокрана является самым ненадежным при быстрой перезарядке, когда диск полностью снаряжен. Малейший дефект в металле патронника окажется в высшей степени опасным как для владельца оружия, так и для окружающих его людей. Подобные дефекты, часто возникающие при использовании оружия, не следует отягощать механическими проблемами, которые, как показывает каждодневный опыт, происходят от обстоятельств, препятствующих идеальному взаимодействию трущихся деталей [диска и ствола]; при этом даже если предположить исходную идеальность этих важнейших частей механизма, то, тем не менее, вследствие постоянной эксплуатации в тяжелых условиях таковое неизбежно нарушится, что неизбежно приведет к возникновению большей опасности от оружия для солдат в своих рядах, чем в рядах неприятеля. Один инцидент подобного рода, который мы наблюдали в своей практике 19 июня (мушкет Кокрана, 77 гран пороха, одна пуля, темп стрельбы – 16 выстрелов за 10 минут, прорыв газов сбоку), не только лишит доверия личного состава к надежности этой системы, но и может внушить им ужас перед ним, так что оно неизбежно станет считаться непопулярным и бессильным оружием… Поэтому, считая конструкцию представленного оружия весьма интересной и отдавая должное инженерному замыслу изобретателя, Комиссия все же полагает, что оружие ненадежно и непригодно для использования людьми, действующими в строю».