Книга Стратегическое промедление - Владимир Михайлович Мясоедов

по-прежнему разъезжались, а дракон приближался слишком быстро! К счастью, пилотирующие тушу чудовища маги вовремя увидели преграду на своем пути и подняли громадное чудовище в небо…Секунды на три. Попросту говоря, ящер через группку пищащих от страха девушек просто перепрыгнул, после чего продолжил свой путь к резиденциям местных хозяев, которые ему было поручено таранить грудью, топтать бронированными лапами и вообще всячески низводить до состояния строительного мусора. Всякий уважающий себя чернокнижник просто обязан был подготовить несколько неприятных сюрпризов на случай, если ему однажды придется защищать свою жизнь. И Олег хозяев острова считал кем угодно, но не идиотами, ибо те при попытках занятий темной магией естественным образом отсеивались из генофонда человечества в самые короткие сроки. Только вот подавляющее большинство пакостей, на которые были способны демонологии, требовали для своей работы сложных инструментов, служащих для концентрации жизненной и магической энергии накопителей, облегчающих пробой меж слоями реальности магических звезд и прочих элементов высшей ритуалистики…И английским колдунам будет немного сложновато добиться правильной работы от своих пентаграмм и прочих вспомогательных устройств, когда на те с потолка падают строительные перекрытия, а стены их домов под натиском драконьей туши складываются как карточный домик.

— Сидеть тут, никуда не ходить! — Приказал Олег вроде бы старшей из мулаток, одной рукой заряжая новый баллон святой воды в свое оружие. Там, куда он со своими подчиненными собирался наведаться, данная субстанция по-прежнему должна была принести больше пользы, чем напалм или обычные свинцовые пули…Хотя два из пяти его бойцов вооружились как раз-таки легкими ручными пулеметами, на тот случай, если их группа встретится с большим количеством обычных английских солдат. — Будете себя хорошо вести — заберу вас с острова…

Несколько уменьшившаяся группа по команде Олега сорвалась вперед, устремившись к своей цели со скоростью, которую сложно было ожидать от людей, увешанных тяжелой броней и разнообразным оружием. И даже бойцы, не имевшие никакого магического дара, от своего капитана не отставали. Достаточно емкие накопители энергии в их латах поддерживали работу целого комплекса защитных и усиливающих чар, позволяя людям превзойти свои пределы и сравниться в скорости бега со скаковыми лошадьми или волшебниками, уделявшими много времени своему физическому развитию.

Улица после прохода дракона была чистой от неприятных сюрпризов и вражеских войск. Впрочем, как и предполагалось. Магические ловушки на ней имелись и после начала активных боевых действий оказались активированы. Да и кому хранить общественный порядок здесь имелось и вооружены они были гораздо лучше, чем положено по нормативам английской армии или флота. Наглядными доказательствами данного факта служили периодически встречающиеся на пути Олега пятна и полосы потемневшего от жара камня, обломки каменных же пик, ошметки непонятно откуда взявшихся монстров и обрывки нескольких алых мундиров, перемешанных с растертыми в кровавую грязь людьми и обломками автоматического оружия. Через врагов, которые то ли стреляли в ящера, то ли просто не успели достаточно быстро убежать и в какую-нибудь щель заныкаться, монстр перепрыгивать не стал…И притормаживать тоже. Вп Бронированному по высшему разряду дракону, дуром ломившемуся через все преграды на своем пути, любые вражеские методы противодействия проблем покуда доставляли не больше, чем хлипкие деревянные заборчики разогнавшемуся самосвалу. От них теперь одни воспоминания остались, а вот он, максимум, поцарапался слегка…

Внезапно почувствовав угрозу, Олег метнулся в сторону зигзагом, но от выстрела все-таки не ушел. Из окна ближайшего дома раздался сухой треск, после чего в воздухе перед лицом чародея зависла на мгновение крупная пуля, недобро подсвечивая алым из рунных узоров, покрывающих её гладкие бока. Причем остановили её именно личные щиты боевого мага, а не тот генератор барьеров, который тащила сейчас на себе Анжела, и который вообще-то должен был и пушечное ядро сдержать.

— Богато живут, — решил Олег, еще больше прибавляя скорости и прямо на бегу отправляя в ответ небольшой огненный шарик, который залетел внутрь окна, из которого была произведена атака…И исчез. Не взорвался, не был поглощен каким-то барьером или уничтожен встречной контратакой, а словно испарился из этой реальности. — Такие боеприпасы стоят больше своего веса в золоте…Гораздо больше…

Пулеметные очереди впились в стены строения, откуда кто-то из местных жителей пытался партизанить, а Олег облил пламенем основание дома, но на этом все и кончилось. Их маленькая группка покинула возможный сектор обстрела, выскочив на Сверкающую площадь. Место, служившее культурным и финансовым центром города, а потому обустроенное с максимальным шиком, который только смогли позволить себе местные воротилы. Блестели на солнце гладкие плиты полированного камня, в которые можно было смотреться, как в зеркало. Светились изнутри электрическим светом даже посреди ясного дня витрины немногочисленных магазинов, товары в которых не особо уступали ассортименту лучших частей Лондона. Полыхало алым практически как маяк здание банка, словно бы отлитое из красного стекла…или раскаленной магмы, что никак не может остыть, багровея внутренним жаром уже даже не десятилетия, а целые века.

«Гриммельсон и партнеры» гласила вывеска над дверями почтенного финансового учреждения, помогающего ведущим дела с пиратами честным предпринимателям и самим джентльменам удачи упорядочить свои деньги, истоки которых неизменно крылись в грабежах, работорговле и перепродаже краденных товаров. Олег не знал, кто такой этот самый Гриммельсон, поскольку его информаторы и сами об этом были не в курсе. Все-таки на острове Святого деяния Марии находился не головной офис данной компании, а лишь один из его многочисленных филиалов. Но вот с партнерами сего таинственного джентльмена было полегче…Точные их имена держались в секрете, зато широко рекламировались оказываемые банком благодаря их наличию дополнительные услуги, которые пользовались огромным спросом по всей Британской Империи вообще и на данном острове в частности: юридические консультации, позволяющие выискивать лазейки в законах любой страны мира, да и не только, скупка могущественных артефактов, святых реликвий и душ, принадлежащих выдающимся личностям, подготовка одержимых слуг или бойцов, высшее исцеление и снятие практически любых проклятий, несколько видов магического усиления, межконтинентальная телепортация….

— Всем стоять, это ограбление! — Прокричал Олег, врываясь в небольшой особнячок, стоящий по соседству со зданием банка. Входная дверь, которую боевой маг заранее обрызгал святой водой, никак на сей акт вандализма не отреагировала, оставшись непоколебимо стоять на положенном её месте…Пока пинок боевого не уронил её на пол прихожей вместе с косяком. В пузо чародею немедленно выстрелили снопом крупной дроби из монструозного ружья, которое сжимал в заскорузлых ладонях какой-то представительного вида джентельмен с седыми бакенбардами. То ли садовник, то ли дворецкий…Разбираться кое-как устоявший чародей не стал, а просто прыгнул на одной ножке вперед и вторично взмахнул сокрушившей преграду конечностью, впечатывая её в живот слуги. Недостаточно сильно,