Книга Нежеланная жена - Надежда Соколова

Представительный купец –

Два яичка золотые

И серебряный конец.

Русские народные частушки

Потребность любить создает привязанности вымышленные.

Плутарх

Ричард, довольный полученным результатом, дошел до своих покоев, закрыл дверь и предвкушающе улыбнулся. Давно пора было дать понять Марине, что постоянно от него она бегать не сможет. Служанки, любовницы, фаворитки… Зачем, если у него есть законная жена, которая, к тому же, не боится его? Теперь, когда у нее появилась магия, можно было не беспокоиться о будущих наследниках. Но ритуал по определению личности все равно провести стоило, хотя бы только для того, чтобы удостовериться в своих подозрениях.

Переодевшись в домашний костюм и не обращая внимания на потребности возбужденного тела, Ричард решительно засел за фолианты. Необходимо было многое освежить в памяти. За окном яростно завывал ветер, крупные капли дождя били по стеклу, то и дело гремел гром и сверкала молния. Под этакий зловещий аккомпанемент Ричард, тщетно выгоняя из памяти картинку ошарашенной Марины, пытался размышлять о творившихся в королевстве делах. Заговор против короны? Не смешно. Против него лично? Тем более. Попытка молодого некроманта проявить себя? Отвлечение внимания от чего-либо более важного? Последние два варианта уже ближе к правде. Правда, если допустить хотя бы один из них, автоматически всплывает множество других вопросов…

Так и не придя ни к чему конкретному, Ричард зевнул, оторвался наконец от книг и направился в душ. Завтрашний день обещал быть более-менее легким, а вот послезавтра уже можно было совершать тот самый ритуал по определению личности, и для него нужны будут силы, как физические, так и магические.

Теплые струи душа помогли расслабиться, и заснул Ричард, едва голова коснулась подушки.

Марина не была девственницей. Когда им с сестрой исполнилось двадцать, родители и брат нехотя сняли запрет на сексуальные игры, правда, снабдив девушек несколькими пачками презервативов. И через двое суток после дня рождения, со своим парнем, Артемом, Марина стала женщиной. Им было хорошо друг с другом. Артем, конечно, не мог похвастаться особой опытностью, но он старался прислушиваться к желаниям Марины, и за это она была ему благодарна. Сейчас, сидя в постели с нерисом на коленях, после ухода Ричарда, вспоминая земные объятия и поцелуи, Марина вынуждена была признать, что с Артемом никогда не чувствовала страсти и сильного головокружения — тех самых симптомов, которые проявились у нее с Ричардом. Вроде обычный поцелуй, даже не особо длительный, а при воспоминании о нем руки Марины до сих пор начинали подрагивать, а сердце — стучать все сильнее.

«Я хочу его, — подумала с нервным смешком Марина, — хочу собственного мужа».

Погода за окном как нельзя лучше подчеркивала раздрай в мыслях и душе.

— Вот же заразный некромант, поцеловал и сбежал, — проворчала Марина и наклонилась над распластавшимся на ней нерисом. — Я в душ. Ты со мной?

Забавная мордашка явно растолстевшего за это время животного скривилась в недовольной гримасе.

— Ну тогда спи, — Марина со вздохом поднялась и направилась в ванную.

Вымывшись, она улеглась в постель и прижала к себе сонного, недовольного таким жестом нериса. Час или два прошли без сна. Марина вспоминала губы и руки Ричарда, мысленно костерила его на все лады и сама себе обещала завтра обязательно разобраться со сбежавшим мужем. Ночью ей снились эротические сны. Ричард без стеснения ласкал ее везде, даже в самых тайных уголках тела, Марина плавилась в его руках и сгорала от страсти, тихо постанывая.

Утром в комнату Марины неожиданно, выдернув ее из сладкого сна, буквально ворвалась Верея. Из ее путаных объяснений с трудом можно было вычленить необходимость срочно одеваться.

— Маг, госпожа! Сам маг, — бормотала испуганная служанка, сначала помогая Марине приводить себя в порядок, а затем и наряжая ее.

Выбранное Вереей пышное нежно-зеленое платье с оборками и узким лифом Марина отвергла, слабо понимая, кого так испугалась служанка, а значит, и не видя смысла наряжаться для неизвестного мага. Вместо этого было надето платье попроще, нежно-розовое, прямое в пол, с полностью закрытым декольте и длинными рукавами.

— Госпожа, прошу, — служанка нервно дернула за ручку одной из дверей, за которой находилась небольшая уютная гостиная. Этой комнатой Марина раньше не пользовалась: и Серж, и Ричард приходили прямо в спальню. Но теперь, зайдя внутрь и расположившись на небольшом, обитым зеленым бархатом диване, Марина запоздало подумала, что Сержа все же следовало принимать здесь, а не в спальне: не так компрометирующе выглядели бы их встречи в глазах аристократов и прислуги.

Через несколько минут в дверь постучали. Служанка опрометью бросилась открывать.

Вошедший в гостиную мужчина был Марине знаком: тот самый маг Жизни, появившийся вместе с Сержем в лесу и с одного взгляда поставивший диагноз.

«А вот и учитель пожаловал», — иронично подумала Марина.

Мужчина был ей неприятен. Почему — она объяснить не смогла бы. Вроде на вид благообразный старец с выцветшими, некогда голубыми глазами и редкими седыми волосами. Но было в нем нечто отталкивающее, как в конфете-обманке, когда за привлекательно, цепляющей глаз оберткой кроется что-то несъедобное.

По знаку мага Верея выскочила из комнаты, не забыв при этом поклониться. И такое собственническое отношение к чужой прислуге еще больше настроило Марину против незваного гостя.

— Ваше высочество, — маг отвесил короткий поклон, явно не такой, каким нужно приветствовать особу королевской крови, и, не спрашивая разрешения, уселся на диван напротив. Его цепкий взгляд прошелся по фигуре Марине и остановился на ее лице, — с этого дня я буду учить вас справляться с магией Жизни. Надеюсь, ваш муж не будет против наших уроков.

Последняя фраза Марину насторожила. Внутри предупреждающе зазвенел колокольчик интуиции.

— Вы что-то имеете против моего мужа? — уточнила она.

Маг криво улыбнулся.

— Магия Смерти, ваше высочество, не самый лучший дар богов.

Колокольчик перерос в набат.

— Не нам, смертным, решать, какой дар получать. Вы воюете с себе подобными, но сможете ли выступить против самого Танароса?

Спроси кто Марину в тот момент, она не ответила бы, откуда в ее голове вдруг появились эти слова. Словно кто в ухо нашептал и заставил произнести.

Маг вскинулся, побледнел, уставился в глаза Марины и буквально зашипел:

— Ваш-ше выс-соч-сес-ство, вы с-слиш-шком дерзки для…

Он оборвал себя на полуслове.

— Для кого? — уточнила Марина. — Для вашей ученицы или для вашей же будущей правительницы?

С последним словом на ее ладонях, до этого спокойно лежавших на коленях, вдруг вспыхнул и расцвел необычайно красивый цветок ярко-белого, режущего глаза цвета.