Книга Женщина с фотографии - Энни Уэст

В голову не шли слова, которые могли бы смягчить новость о том, что его брат потерял рассудок.

— Твой брат немного неправильно все объяснил тебе…

— Нет, не смей мне этого говорить! Я видел фотографию! Там и так все понятно, без каких-либо объяснений!

Хлоя тут же вспомнила то утро, когда она проснулась и увидела, как Адриан фотографирует ее в постели. Именно тогда она решила, что больше этого не вынесет. Она вспомнила, как Адриан довольный как ребенок стоял в ее комнате, считая, что имеет полное право приходить, когда ему заблагорассудится.

— Это не то, чем кажется.

— А-а-а, то есть, хочешь сказать, у вас были высокие отношения, что вы даже ни разу не целовались?

Хлоя никогда не целовала Адриана. Но однажды он зажал ее в углу кладовки, она отпихнута его, не сказав ни слова, а он лишь рассмеялся и ушел. Стоило тогда показать ему, как сильно она испугалась, может, это бы срубило его интерес к ней на корню.

— Скажи еще, что вы никогда не делились ничем друг с другом!

Хлоя сразу вспомнила, как Адриан стоял рядом с ней, прислонившись к стене, пока она готовила ужин, и рассказывал о жизни в Лондоне, о своих планах на будущее. Это было еще до того, как она поняла, насколько нездоров был его интерес к ней, и она с радостью рассказала о своей мечте открыть ресторанный бизнес.

— Нет, мы разговаривали, но…

— Вы целовались, разговаривали, видишь? И это было твое фото!

— Да, мое, но только оно было сделано без моего разрешения. Он не имел права!

— Не имел права ожидать преданности от человека, которого любил? — Деклан резко повернулся и пронзил ее взглядом.

Если он все знал, почему сразу не уволил ее? Почему дотянул до этого момента?

— Забавно, но, когда я увидел тебя на фотографии, которую показал мне брат, я подумал, какой же он счастливый человек. Но потом я узнал, какая ты корыстная и продажная! А когда я увидел тебя тогда, впервые, в тонкой полоске света, я понял, почему его так тянуло к тебе…

— Впервые?

— В Карнии.

— И ты все знал тогда…

Хлоя опустила взгляд, голова кружилась, и ноги отказывались держать ее.

— Да, я знал… — прозвучал громкий, уверенный голос.

— Ты думал, я предала твоего брата, и все равно спал со мной…

Какая-то незнакомая искра на считаную долю секунды промелькнула в его глазах.

— Ну, то, чем мы занимались, нельзя назвать сном. Да и к тому же мне нужно было убедиться.

Вот глупая! Она-то думала, что та ночь много значила для него.

Хлоя на секунду закрыла глаза, пытаясь остановить поток мыслей, крутящийся в ее голове, и не потерять равновесие.

Ей даже показалось, что Деклан бросился к ней, чтобы поддержать ее, но она так и не почувствовала его прикосновения. Ей, должно быть, просто показалось.

— Убедиться в чем? — тихо спросила Хлоя.

Она открыла глаза и посмотрела на Деклана, но так и не увидела в нем того мужчину, который был с ней в ту ночь, его взгляд был ей чужд.

— В том, что ты именно та женщина, которая так подло поступила с моим братом, сбежав от него, найдя более выгодную партию. Вот ведь кем я был для тебя, да?! Тебя саму от себя не воротит, ведь я его брат? Ты была с обоими братьями Карстеарс только ради выгоды!

Хлоя не выдержала и отвесила ему пощечину, а он даже не шелохнулся.

Глава 10

Деклан шел по коридору, минуя кухню, из которой доносился густой аромат кофе. Он не хотел видеть Хлою.

Прошлой ночью она не сказала ему ничего в свое оправдание, и ему все еще было неприятно ее присутствие в доме.

Пощечина несколько отрезвила его и вселила надежду, что настоящая Хлоя, та, которую он знал, которую он уже успел полюбить, вернулась. Но надежда эта оказалась слишком мимолетной. Хлоя ничего ему не ответила, не оправдалась и даже не извинилась. Теперь ему пришлось мириться с суровой действительностью. Хлоя — женщина, соблазнившая обоих братьев из корыстных целей.

В его памяти вновь возникал образ Хлои, когда она стояла перед ним в изумлении, поднеся руку ко рту. Может, тогда она почувствовала себя виноватой?

Деклану было стыдно за свои слова, как грубо он с ней разговаривал. Она была так напугана. Но все же в душе его боролись два чувства — жалость к Хлое и ненависть, вызванная ее поступком.

Все теперь стало ясно: Хлоя продумала свой план до последней детали. Адриан написал ту записку, где говорил, что Хлоя бросила его ради другого мужчины, за несколько дней до приезда в Карнию Деклана. Конечно, зачем ей был нужен банкрот, когда можно сцапать богатство другого брата?

Он сразу вспомнил рассказ Хлои о том, как она получила работу у Дэймона Ивса. Скорее всего, она просто спала с ним.

Она говорила, что ей нужны были деньги, что нужда душила ее и заставляла крутиться, как она могла. Но неужели она продалась за то, чтобы хоть немного пожить в роскоши?

— Деклан, — послышался голос Хлои.

Она стояла у двери в белоснежной рубашке и серой прямой юбке. Волосы ее были аккуратно убраны назад и стянуты в пучок. На щеке остался белый след, скорее всего от муки, Хлоя наверное готовила на кухне.

Вид у нее был нездоровый, кожа бледная как никогда и темные круги залегли под глазами. Спала ли она этой ночью или чувство вины не давало ей уснуть?

Деклан хмуро сунул руки в карманы, он боялся, что не устоит перед желанием обнять Хлою, чтобы она не хмурилась как сейчас.

— Нам нужно поговорить.

Ее взгляд пленил его, как и раньше, и он неожиданно для самого себя подошел ближе:

— Очень хорошо.

— Я сварила кофе и испекла булочки с корицей, все ждет на кухне.

Вот откуда мука на ее нежной щечке! Деклан почувствовал свежий запах выпечки, смешанный с ароматом кофе. Она что, думала, что он купится на ее стряпню?

Деклан опустился в кресло, стоявшее за его рабочим столом. Хлоя медленно вошла. Огорчило ли ее, что он не принял приглашения пойти на кухню?

— Так ты хотела поговорить со мной, да?

Несмотря на ее хмурые брови, выглядела она спокойно, возможно даже подавленно.

— Я хочу рассказать тебе всю правду, все, что было между мной и твоим братом.

Интересно, испытывал ли он желание услышать эту историю или боялся узнать, что Хлоя действительно спала с его братом?

— Вчера ты не хотел ничего слышать, да и мне было достаточно откровений для одного вечера. — Она с тоской в глазах посмотрела на дверь, ведущую в сад на крыше.

Деклан молчал.

Затем Хлоя посмотрела ему прямо в глаза и точно приковала его к стулу взглядом своих ярко-зеленых глаз. Разве можно было винить в чем-то этого ангела?