Книга Эстер. Город под запретом - Майя Олав Глакс

Хелен, прежде, чем сталь в руках мужчины в светлом плаще коснулась ее шеи.

Когда больше не кому было кричать от страха и всхлипывать от безысходности, лорд Орел поднял вверх руки и первым нарушил безмолвие на дворцовой площади.

— Поприветствуем генерала Алларда Рейна! Рука именно этого человека вместе с лучшими эпигонами Амхельна нанесет сокрушительный удар по мятежникам!

Неожиданно повисшую тишину прервали чьи-то раздавшиеся в дальнем конце площади одобрительные хлопки. Вслед за ними еще и еще, пока площадь не стала тонуть в оглушительных аплодисментах, восхваляя новую волну крови и насилия. Только в этих овациях не слышалось бешеное биение сердца зеленоглазой шпионки и тихие слова ее наставника, раздавшиеся возле ее уха.

— Эд Пирс может стирать память. Эти четверо не раз были в одном отряде с ним, но напрочь его не помнили. Видимо, как и не помнили, как выдавали месторасположение поместья Вагнера.

— Что? — не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями, Ева повернулась к Равену, но сквозь слезы с трудом могла разглядеть его опасную ухмылку.

— Слишком много совпадений в этом деле. И только ты как будто действительно не пересекалась с Пирсом ранее…

— Но я не…

— Что, если именно ты обещала вывести Вагнера на террасу? — Галбрейт навис над девушкой грозной тенью. От падения с высоты ее спасали только каменные перила, впившиеся в спину. — После нападения Пирс стоял возле тебя… Может, он просто не успел стереть то, что ему было нужно?

Отголоски вчерашнего нападения снова заставили все ее тело заныть от боли, Ева вспомнила, что Эд Пирс открывал ей дверь в поместье, и уже после действительно подходил к ней. Но она не знала, зачем.

— Вы же проверяли меня, я не вру вам, Советник… Я не знакома с ним…

— Твои воспоминания не были изменены. И только поэтому ты еще жива. Однако, именно ты вывела Вагнера на террасу.

— У меня были наметки в Клеменсе насчет некоторых эфиристов для лорда Орла, меня интересовало только это… Клянусь, я не виновна…

— Вот это мы и проверим! Собирайся в Клеменс сейчас же! И моли Смерть, Ева, если ты не найдешь для Правителя еще одну Стену!

Глава 6

Амхельн

Маленький город Клеменс на границе Амхельна служил перевалочным пунктом для тех, кто так и не определился, чего хочет от жизни — служить вездесущему лорду Орлу или сбежать в Эстер. Не в силах принять решение, многие так и осели тут, пустив корни. В Клеменсе легко затеряться тем, кто хранил свои секреты. Здесь в самых злачных местах зрели недовольства, превращаясь в оппозицию. И почти каждый считал, что мог бы стать Правителем не хуже, чем лорд Орел, а уж захватить власть для них и вовсе казалось плевым делом.

Но вся их бравада испарялась, стоило только эпигонам сунуть сюда свой нос. И все же слухи о недовольных правителем Амхельна становились все более крепкими, ожесточенные бои с последователями Орла случались все чаще, от чего Клеменс представлялся темным пятном на карте северного государства.

Работа на Равена давала определенные плюсы Еве, например, ее редко отправляли в такие «горячие точки» — толку от нее там было мало. Но гибель Леорика Вагнера внесла свои коррективы, да и после назначения нового генерала безопасней было держаться от столицы как можно дальше. Публичная казнь во время инициации была отличным тому подтверждением. Поэтому, как только состояние Евы позволило ей сесть за руль, то она сразу покинула пределы Лонде-Бри.

Постоянно работающего портала в Клеменсе не было, его открывали по необходимости для посещения города кем-то из правителей или переброски армии. Еванджелина Рид же считала своим долгом использовать по полной все возможности одной из подопечных Советника Амхельна, поэтому отправилась на задание на новом и шикарном служебном эфикаре из гаража Равена Галбрейта.

— Местное время одиннадцать часов вечера, в столице полночь, — раздался голос диктора на местном радио, Ева добавила громкости, силясь не уснуть. — С вами Патрик Кейз и новости Амхельна.

Одно и то же она слушала каждый час, кажется, даже заучив новости слово в слово.

— После трагической гибели Леорика Вагнера, по которому мы все безмерно скорбим, новым генералом и третьим соправителем стал Аллард Рейн, — Еву уже мутило от этого имени, столько раз за день она его слышала. Хотя вероятно причиной тошноты могли быть мысли, чем может обернуться ее встреча с новым генералом. Ева была знакома с Аллардом, и обстоятельства этого знакомства играли отнюдь не в ее пользу.

Дальше шли подробности казни виновных в убийстве Вагнера, и детали о том, чем Аллард заслужил такое доверие лорда Орла, что тот не задумываясь сделал его новым генералом.

— Он погасил восстание в Рале, навел порядок в дружественной нам обители некромантов Мармиати-Ай, также у него есть награда за присоединение к Амхельну города Флоус. Это лишь те отличия, о которых объявлено официально. Сам покойный Вагнер крайне положительно отзывался о Рейне, говорят, даже планировал сделать его своим преемником.

— Бла-бла-бла, замечательный Аллард Рейн, бла-бла-бла, надо подмазаться к новому генералу, — закатила глаза Ева, зевнув. — Интересно, прежде чем назначить генералом, Равен хоть проверил его? Зная любовь Рейна к власти, я бы начала расследование покушение на Вагнера в первую очередь с него…

Рид бурчала сама с собой, задавая вопросы, на которые ей никто не ответит.

— Срочные новости к этой минуте пришли из Эстера — объявлено о пришествии нового Всадника Смерти, причины такой замены не уточняются. Двадцать пятое число третьего месяца сезона цветов объявлено в Эстере днем тишины, — неожиданно произнес диктор.

Рид ошарашено перевела глаза на радио, словно там сидел живой человек. Она с замиранием сердца слушала, что же скажут дальше об Эстере или его правителях, но ведущий вновь вернулся к тем же новостям, которые Ева слышала за сегодня много раз.

— Какого Всадника! — вздрогнула она, когда справа раздался резкий гудок, и резко крутанула руль влево.

— Смотри, куда едешь, овца! — выкрикнул водитель мобиля, который Ева не пропустила.

Решив, что об убийстве правителей Эстера трещали бы круглые сутки на всех каналах радио и трансвидера, Рид мотнула головой и сосредоточилась на Клеменсе. Озираясь по сторонам, она пыталась прочитать названия улиц, чтобы найти отель, в котором собиралась остановиться.

— Смертью забытое место, — сморщилась Ева, разглядывая неприметные двух и трехэтажные серые дома вдоль дороги, которые хоть и выглядели новыми, но все же отличались от вычурных строений в Лонде-Бри, и уж тем более это не шло ни в какое сравнение с небоскребами в центре или поместьями на окраинах столицы.

Наконец, она смогла разобраться в путаной схеме кварталов Клеменса, где даже дороги петляли странным образом, становясь то непроходимо узкими, то слишком широкими. Еванджелина помнила еще со времен школы, что эта часть страны присоединилась к Амхельну гораздо позже, оттого обладала своим особым шармом. Вот только этот шарм вызывал у гостьи из столицы лишь раздражение.

— Темной ночи! Не подскажете, как мне добраться до отеля «Виктория»? — широко улыбнулась Ева двум темным, у которых на шее виднелась татуировка орла, стоявших возле какого-то дома.

— Я бы тебе подсказал, но боюсь, ты одна потеряешься. Могу составить тебе компанию, — тут же отозвался тот, что был повыше.

— Хорошая попытка, но я здесь по делам, — Рид лишь рассмеялась, но, решив, что знакомства в Клеменсе ей не помешают, добавила. — Может, после…

Она игриво закусила нижнюю губу и подмигнула.

— Прямо, затем налево и снова прямо, пока не упрешься в тупик, — наконец, ответил он ей.

Ева нажала на педаль и рванула вперед, мечтая хотя бы здесь, вдали от всей этой суматохи со смертью Вагнера,