Книга Кара Тель - Степанида Воск

И тут же потянулся, желая поцеловать. В губы.

Мы, конечно, уже целовались с Айроном несколько раз, когда оставались одни. И мне это даже нравилось. Так мне, казалось. Но в этот раз целоваться не хотела. Возможно, во всем виновата злосчастная анонимка, а, может быть, близость родителей смутила, я отвернулась, позволяя губам парня скользнуть по щеке.

- Отец может увидеть, - объяснила свой поступок, когда увидела непонимание в его глазах.

- Мы почти помолвлены, - возмутился он.

Я пропустила замечание мимо ушей.

- Спасибо за цветы. Я, пожалуй, пойду. А то родители будут волноваться, - выкрутилась из положения.

- Хорошо, -великодушно разрешил Айрон. - Но потом не отвертишься.

Я даже могла предположить когда он собрался привести в исполнение свою обещание.

Рикардо. Перед балом

Никогда не любил такие мероприятия. Шумно. Жарко. Душно.

И не отсутствие воздуха не давало мне дышать, а засилье удушающих человеческих эмоций. Жадность. Жалость. Похоть. Вожделение. Снисхождение. Совершенно противоположные проявления человеческой натуры как нельзя острее выпячивались на таких мероприятиях.

Адъютант напомнил мне о бале за час, как я и просил. Этого времени должно было хватить, чтобы принять душ, переодеться в свежую одежду и добраться до дворца, где устраивали мероприятие.

Я, как всегда, заработался. К концу дня нерешенных вопросов оказалось в избытке. И все требовали моего вмешательства.

Еще на двух рудниках начались забастовки. Причем там, где условия труда были вполне приемлемы, не хуже чем на других. Почему? Следовало отыскать проблему. Поменялись управляющие? Начался голод? Чрезмерные нагрузки? Или что-то другое?

Обычные рабочие вопросы.

Но я бы не удивился этому, возникни волнения на севере, где и условия похуже и доходы людей поменьше. На сытом юге такого не должно было случиться, судя по донесениям от агентов. И вдруг внезапные вспышки. Приказал принять меры на местах. Выяснить обстановку. Если ничего вразумительно не сообщат. То придется самому отправляться на место событий.

Любую заразу следует пресекать на корню, чтобы не оказалось слишком поздно.

Еще меня смущало, что волнения произошли одновременно в двух противоположных районах империи и там где формально не существовало повода. Случись подобное на одном участке я бы все списал на случайность. Но два. Заставляло задуматься.

Совпадение?

Возможно. Но никогда не следовало исключать злую волю.

Я размял пальцы. Посмотрел на часы.

Опаздываю.

И почему я всегда прихожу вовремя на совещания, а на светские мероприятия чуть ли не к окончанию?

Что это? Нехватка времени или нежелание общаться?

В рабочем кабинете для таких случаев всегда имел смену одежды, так же как и душевую кабину. Смысла заезжать домой нет.

Для офицера на службе императора не зазорно явиться на прием в форме. Не все оценят, многие осудят. Но когда меня это волновало?

Доступные красотки как раз таки пищат от мужчин в погонах. А я, собственно, иду на этот бал ради поиска одной из них.

Мобиль ожидал под департаментом. Чистый. Заправленный. Готовый к приключениям.

- Ваше Превосходительство, вас отвезти? - предложил адъютант.

- Нет. Я сам, - мне свидетели будущего загула не нужны. Может случиться так, что мобиль понадобится в качестве места уединения. В нем широкие сидения, прекрасно раскладывающиеся. Настолько, что на них даже можно спать. И не в одиночестве. Несколько раз проверял, будучи на задании. А там водитель. И все, свидание накроется медным тазом.

В последнее время все сложнее удавалось сдерживать внутреннего демона.

Он постоянно пытался вырваться из под контроля.

Дворец падающих незабудок находился на вершине холма. С последнего моего в нем появления подъездную дорогу значительно расширили. Похоже, что у хозяина дворца дела шли в гору и в прямом, и в переносном смысле.

Я неспешно двигался на мобиле, наслаждаясь чудесным вечером, внутренне гадая, кого из доступных красоток сегодня выберет демон. Блондинку или брюнетку.

Около дворца, как и полагается, встречали слуги. Гости и хозяева давно веселились в внутри.

Передав мобиль для парковки слуге, я поднялся по ступеням. На входе предъявил пригласительный билет. А взамен получил маску. До конца вечера все гости должны были оставаться не узнанными.

Тельма. Отъезд

- Доченька, к тебе можно войти? - я только-только закончила одеваться. Сидя перед зеркалом расчесывала волосы, не забывая напитывать их магией. Чтобы волосок лежал к волоску в течение всего вечера. При ходьбе они будут струиться, но при этом не путаться. Этому приему меня научила соседка по парте, еще в начальной школе. А ей передала секрет ее бабушка, известная вязальщица платков. Заклинание позволяло использовать клубки, лежащие в одной корзине.

- Заходи, - как будто маму мог остановить мой запрет.

- Ты прекрасно выглядишь, - с порога заявила она, вплывая в комнату. - Вот тут добавь, -она указала на прядь волос слева.

- Ты тоже. Просто великолепно, - на самом деле для своего возраста мама отлично сохранилась. Ее талия до сих пор была тонка, а бедра круты. Сколько раз я замечала восторженные взгляды мужчин, обращенные на нее. Но мама любила только отца и не обращала внимание на других мужчин.

- Я на минутку, - вот когда она начинала разговор с этой фразы, следовало ожидать продолжения, которое мне вряд ли понравится.

- Мы не опоздаем? - попробовала отвертеться.

- Мужчины на то и созданы, чтобы ждать нас, женщин, - начала она. - Тель, детка, ты уже взрослая девушка и должна понимать, что мужчины отличаются от нас.

- На уроках биологии я была прилежной ученице. Про пестики и тычинки выходила отвечать к доске, - поведала страшную тайну. До сих пор стыдно как я умудрилась перепутать названия.

- Не перебивай, - сразу же посерьезнела она. Я потупила взгляд. - Айрон мальчик приличный. Взрывной, но хороший. Я вижу. И к тебе хорошо относится. Внимательный, -принялась перечислять. Я рассеянно кивала. - И у него, как у нормального мужчины, могут быть определенные желания.

Это я уже поняла. Аноним мне в красках показал Айрона — вид сзади и в движении.

- Так вот, доченька, помни правило «ДП».

Я удивленно посмотрела на мать. Даже расчесываться перестала.

- «ДП» это значит «до пояса». Ты можешь позволить мужчине только это.

- Мама, да что ты такое говоришь? - мне было крайне неудобно обсуждать подобную тему.