Книга Темный омут страсти - Селина Дрейк

— Как заставить вас поверить, что хочу быть с вами не потому, что вы волей случая оказались на острове единственной женщиной?

Пол знал, что задел ее больное место. Как ему сейчас хотелось расправиться с Биллом за то, что он сделал ее такой неуверенной в себе!

Девушка встревоженно взглянула на него широко распахнутыми туманно-серыми глазами, и в памяти Пола вдруг всплыла их первая встреча. Что-то дрогнуло у него внутри при воспоминании о том дне. Просторный, залитый солнцем дом превратился теперь в печальные руины. А ведь его поведение при первой встрече с Маршей тоже не могло прибавить ей уверенности в себе, осознал Пол. Ведь он тогда, бросив лишь один взгляд на высокую решительную женщину, заявил, что она не годится на роль очередной его пассии. Теперь Тигедон корил себя за то, что не разглядел изящества стройного тела, красоты изменчивых глаз, храброй и щедрой души, озарявшей ныне все его существование. Сколько же мужчин проходили мимо Марши, не удостоив ее взглядом? И каково ей было при этом?

Впервые в жизни он встретил женщину, которая по-настоящему его понимала.

Давным-давно Тигедон поклялся, что никогда не унизит себя просьбами в любовных отношениях. Но в отношении Марши такая тактика не годилась. Здесь согласия не получишь, пока не попросишь сам.

— Марша, — прошептал Пол, с трудом сдерживая переполнявшие его эмоции.

Она отшатнулась, словно испугавшись, и он автоматически схватил ее за плечи, чтобы удержать.

— Не уходите.

— Пол, не надо.

— Я знаю. Вам кажется, что все это неправильно. Может, меня охватило безумие. Но черт с ним, со всем этим, я… — Он судорожно сглотнул. — Вы нужны мне. Именно вы. — Марша подняла на него глаза, и Тигедон почувствовал, что она дрожит. — Знаете ли вы, сколько времени прошло с тех пор, когда я в последний раз говорил эти слова?

По лицу ее пробежала тень сомнения, и Пол нервно засмеялся.

— Я не виню вас за то, что вы мне не верите. Я не святоша… Но вы не знаете всего. Я столько лет жил без этого… Все эти женщины… Я менял их, как перчатки. Многие из них лишь считались моими спутницами. Иногда какую-нибудь новую красотку отдел по связям с общественностью хотел видеть вращающейся в высшем обществе. Я даже не… Я хочу сказать, что многих из них я лишь отвозил домой. К ним домой. Я едва прикасался к ним. Может быть, иногда целовал в щеку. Но колонки сплетен всегда раздували легкий флирт в роман века. — Пол скривился. — А этим дамам только того и надо было.

— Вы хотите сказать… Они говорили… что вы…

— Некоторые — да. А многие подтверждали сплетни, опровергая их. Никто не сможет произнести фразу «Мы всего лишь хорошие друзья» более убедительно, чем актриса, которая хочет заставить вас поверить, что скрывает близкие отношения.

— Но почему?

— Марша, они распоряжаются мною так, как другие люди — своим капиталом. Вкладывают деньги в выгодное дело и получают высокие дивиденды.

— А вы считаетесь выгодным вложением?

— Они так думают, — пожал плечами Пол.

Он почувствовал, как Марша содрогнулась от отвращения.

— Но как вы узнавали, если…

Она не договорила. Тигедон догадался, что ей трудно поверить в то, что ни одна из этих женщин не заинтересовалась знаменитым актером всерьез, как человеком.

— О, Пол…

Медленно, очень медленно Марша подняла руку и коснулась его щеки. В кончиках нежных пальцев точно таилась магическая сила, потому что весь страх, вся злость, все беспокойство мгновенно исчезли, оставив место лишь необыкновенной теплоте, добиравшейся до самых далеких и застывших уголков его души, согревая и растапливая их.

Тигедон повернул голову, чтобы поцеловать ее ладонь, но потом передумал и просто прижался щекой к мягкой руке. Ее прикосновение доставляло Полу такое блаженство, что он закрыл глаза, боясь, что Марша может прочитать в них это. Чудесное тепло неожиданно взметнулось жарким пламенем, пробежав по телу обжигающей волной. Он с трудом перевел дыхание.

Марша замерла, и Тигедон открыл глаза. Он почувствовал, что она испытывает сейчас такое же возбуждение и почти готова подчиниться ему. Ответное желание горело в ее глазах. Но в них было еще кое-что: колебание, осторожность.

Пол понял, что тревожит ее.

— Я тоже боюсь, Марша, — тихо промолвил он.

И опять по ее лицу скользнуло сомнение. Марша отдернула руку. Полу хотелось схватить ее и снова прижать к щеке, но он заставил себя не двигаться. Он знал, что в силах победить ее неуверенность, дав выход страсти, с которой они до сих пор только шутили. Но впервые за долгие годы Пол заботился о чувствах женщины. Она не станет играть по правилам, к которым привык он. Ей это было чуждо. Сможет ли он сам теперь измениться…

— С вами… все по-другому, — выдавил Тигедон. — Вы не… Вы не подсчитываете… свою выгоду. — Он замолчал, беспомощно пожав плечами, словно пытался найти нужные слова. И они пришли, возможно, даже против его воли: — Я… Я верю вам.

Пол не сомневался, что она оценила всю значимость этих простых слов. Поняла, чего ему стоило произнести их. Она как никто другой в мире знала, насколько ему трудно раздвинуть рамки своего доверия.

Он увидел, как чувственно приоткрылся ее рот, и почти застонал, когда Марша в сомнении закусила губу. Наблюдая внутреннюю борьбу, которую она вела с собой, Пол в полной мере осознал, как трудно завоевать ее доверие.

Он увидел решение в глазах Марши на мгновение раньше, чем она произнесла:

— Я понимаю, что совершаю ужасную ошибку. Но, кажется, меня это больше не заботит.

Медленно, каждую секунду опасаясь, что чудесный сон растает, Пол поднялся, молясь, чтобы она не передумала. Он протянул руку, стараясь не замечать ее дрожи. И Марша взялась за нее.

9

Никогда еще Тигедон не испытывал такого всепобеждающего желания. Бушующая страсть буквально сотрясала его.

Он много лет скрупулезно соблюдал установленные им же самим правила, чтобы оградить себя от любых эмоциональных потрясений. Но теперь эта удивительная женщина заставила его забыть обо всем.

Пол пережил момент сомнения в себе. Заслуживает ли он того дара, что готова принести ему Марша?

Он крепко сжал ее руки. Ему хотелось большего, но он боялся поспешить, страшась настороженности, все еще светившейся в глазах Марши.

Она слегка развернула одну ладонь и прижала к его груди. Пол судорожно глотнул, не в силах скрыть бешеного биения сердца. Девушка скользнула взглядом по его лицу, и Тигедон увидел, что последняя искорка страха, последняя капля настороженности исчезли из ее глаз.

— Марша, — прошептал он, обхватив ладонями ее лицо.

Ему хотелось сделать поцелуй сладким и нежным, как те чувства, что она пробуждала в нем. Такого не случалось с ним уже много лет.