Книга Непутевая, или Подарок для принца - Ирина Колка
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кружили ночные мотыльки, трещали цикады, в кронах деревьев ухали ночные птицы, а из густой чащи веяло прохладой: влажный и какой-то мятный аромат, будто после грозы. Чем дальше мы заходили в лес, тем большим восторгом наполнялось мое сердце. Стали попадаться огромные белые зонтики цветов, похожие на ромашки, но высотой в наш рост, они сияли серебром, а тычинки звенели, стоило слегка задеть их. То тут, то там с лесных полянок срывались тучи светлячков и роем носились над нами, мельтеша и слепя своим светом.
Я видела впереди широкую спину Лайэля и ничего не боялась. Странно, учитывая, что не так уж часто мне приходится бродить по ночному лесу. Если честно — вообще никогда. По ночам я привыкла гулять лишь по саду.
Было светло почти как днем, луна освещала нам дорогу, а разноцветная лесная иллюминация придавала настроения. Скоро деревья поредели и моему взору предстал совсем неожиданный пейзаж. Я даже застыла в недоумении: в наших лесах такого не растет!
Лес расступился, мощеная каменная дорожка полого вела в гору, а вдоль нее рассыпались полчища монстроподобных грибов! Одни были размером мне по пояс, другие — даже выше Лайэля, их пластинки сияли разными цветами, а под самими шляпками можно было устроить целый дом! Корявые ножки были местами опутаны плющом или покрыты темным мхом, а в воздухе… Я замерла от этой красоты… Словно кто-то рассыпал миллиарды звезд! Мелкие блестки, словно серебряная пыль, кружились перед нами, замирали, переливаясь и отражая свет луны.
— Это споры, — Лайэль подошел ко мне и обнял рукой за талию. Я вздрогнула, но руку убирать не стала. Вокруг прохладно, а она такая теплая… — Опасная штука. Если ими надышишься, на какое-то время голова станет дурной, словно перепил вина. Но быстро вызывают привыкание. Мне хватило трех раз, и они перестали действовать на меня. А вот если ты с подобным не встречалась, советую задержать дыхание. Сумеешь?
Я прикинула длину дорожки. Можно постараться, но разве что с условием, что я не буду отвлекаться, разглядывая такую красоту. Я утвердительно кивнула.
— Тогда пошли, — Лайэль улыбнулся и подтолкнул меня вперед. Едва успела вдохнуть побольше воздуха и сразу бросилась бежать.
Но как бы не так. Едва я ступила на тропу, меня ослепил свет спор. Я словно оказалась в самой гуще звезд на небосводе. Они сияли, переливались и опадали на волосы и плечи сверкающим дождем. Повернулась к Лайэлю с восторженными глазами, жестами показывая вокруг, покрутилась разгребая руками сияющие облака и, разумеется, вдохнула…
Испугалась жутко! Прислушалась к своим ощущениям — да ничего! Он что, меня обманул? Дышалось легко, я вприпрыжку бежала по дорожке, и было весело!
Развернулась к нему, когда ветви корявых деревьев сомкнулись надо мной, а сияющая красота осталась за спиной.
— Ты обманул меня, Лайэль! Никакие они не опасные! Ты видел? Видел? — я просто захлебывалась от восторга, пытаясь руками изобразить грибы. — Почему они такие большущие? Лайэль, они съедобные? Святая Эффа, как красиво! Я посажу такие во дворе!
Я споткнулась через корень дерева, но Лайэль меня поймал. Жутко захотелось прижаться к нему, и я совершенно не понимала, а что мне мешает сделать это? Вот же он, рядом! С такими теплыми, сильными, перебинтованными руками… Бедняжка! Как же ему было больно! А я… я даже его не пожалела…
Развернулась, готовая обнять его за шею, но он молча вжал меня в дерево, приложив палец к губам:
— Тссс, смотри…
Всем телом прижавшись к нему, проследила за его взглядом. Справа от нас через густо поросшую растительностью полянку пробиралась баба Шуша. Она следовала нам навстречу, в противоположном направлении, и подходила к грибной тропе с другой тропинки. На руке у нее висела корзинка с травами, а следом, утопая в высокой густой зелени, плыл пушистый серый хвост.
Лайэль подхватил меня, огибая ствол дерева, чтобы она нас не заметила. Старушка выбралась на тропу и начала спускаться.
— Узнала? — мотнул головой Лайэль, выпуская меня из теплого плена.
Я охотно закивала:
— Баба Пушель и Шуша… Ой! Баба Пуша и Шушель… — я запуталась в словах, стало жутко смешно. — Лайэль! Но ты же меня понял?
Конечно понял, вон как заливисто хохочет, аж завидно! И обидно! Я попыталась толкнуть его в грудь, но он перехватил мои запястья, а я запуталась в ногах и повалилась обратно в его объятия. Лайэль подхватил меня, хотел поставить на ноги, но я сама вцепилась в его талию, пряча лицо у него на груди.
— Лай…эль… ммм… А ты так вкусно пахнешь… — я уткнулась носом в ямочку между ключиц и с наслаждением потянула носом воздух.
Гребаные споры! Через пять минут я приду в себя и ужаснусь сама себе, но сейчас мне было все равно. Близость горячего тела Лайэля сводила с ума. Я прижалась к нему, жадно вдыхая.
— Ого, вот это тебя вштырило! Обратно пойдем другой дорогой! — засмеялся он.
Я сочла необходимым оскорбиться. Выбралась из кольца его рук и деловито поправила платье.
— Правильно говорит госпожа Бармар… Марбар… Бам-ба-рель… Кхм… Наша наставница, короче! Мужчину нужно укрощать! А ты совсем неукрощенный, ну нисколько…
— Она так говорит? Серьезно? — снова закатился Лайэль. — Я смотрю, вам повезло с наставницей!
Опять он ржет. Вот постоянно хохочет! Он по жизни такой, или это я вношу в его будни такое веселье? Но как же он красив, когда смеется…
Уже какое-то время мы продвигались молча. Лес то густел, превращаясь в чащобу, то редел, обнажая живописные полянки. Растительность постепенно сменилось, стало больше лиан, иногда приходилось продираться сквозь них как через паутину. Воздух тоже поменялся, стал влажнее, я отчетливо чувствовала, как ветер гуляет по ногам, словно по комнате, в которой приоткрыта дверь.
Дурманящие споры быстро выветрились из головы, и теперь мне было стыдно. Как я себя вела, о боги! А ведь он специально повел меня здесь, чтобы повеселиться! Ведь знал, как эта гадость раскрепостит меня! Я возмущенно сопела, но на Лайэля это никак не действовало. Он бодро вышагивал рядом, воодушевленно что-то насвистывая себе под нос.
Скалы появились неожиданно. Они буквально выросли у меня перед глазами словно из-под земли, когда мы вынырнули из очередной чащобы, и я замерла, любуясь их великолепием.
— Сворачивай сюда, вот тут проход, — дернул меня за руку Лайэль, пока я, открыв рот, рассматривала сияющие склоны. Здесь в пещерах течет подземная река, в этих скалах она образует залив, а на той стороне впадает в море.
— Море? — оживилась я. — Почему же я его не слышу?
— Услышишь, — улыбнулся он. Повозился у входа в какой-то низкий грот, и в его руке вспыхнул факел.
— Там нет света? — испугалась я.
— В пещерах — нет, в заливе — есть. Боишься, Диньдилика?
— Вот еще! Я вскинула нос и смело шагнула за ним.
В пещере было жутко страшно, факел Лайэля освещал лишь небольшое пространство впереди, а каменные своды уходили высоко в бесконечность, и неизвестно, а что там — вверху? Вдруг дракон? Самое подходящее для них жилище! Мы медленно продвигались вперед, и с каждым шагом я все сильнее дрожала. Лайэль словно почувствовал это спиной, развернулся и взял меня за руку.
— Здесь недалеко, потерпи, — тихо так и ласково, как солнышко лучом погладил. Сразу стало легче.
Через несколько минут впереди сверкнуло голубым, в коридор полился тусклый свет, а потом и вовсе стало так светло, что Лайэль потушил факел. Мы вышли на открытую площадку, где в окружении высоких скал под открытым небом раскинулось круглое живописное озерцо с сияющей голубой водой. Цвет был такой яркий, что я не верила глазам. Ни ряби, ни волны — зеркально мертвая гладь, по которой полз легкий туман.
— Лайэль, она что, горячая? — пар над водой, особенно у берегов, собирался в облачка.
— Нет, наоборот, ледяная. Не вздумай искупаться.
— Ледяная? — я не поверила ему, присела и опустила палец в воду. Мама дорогая! Палец сковало разом до кости, да так, что он заныл и сразу перестал разгибаться. — Но почему?
— Это озеро Стеклянного эльфа. Давным-давно наши предки здесь казнили преступников. Да, да, что так смотришь? Приговоренного приводили сюда и бросали
