Книга Память стали - Сергей Плотников

Как бы то ни было, «швейная машинка» калибра 4,5 миллиметра перебралась мне за спину: побитый жизнью револьвер я Кэтрин вернул. Та хмыкнула, обозначая свое отношение к моему решению, но ничего не сказала. Дальше мы опять прямо на броне «Шестерки» подписали акты о приемки-сдачи выполненных работ, я зацепил буксирную штангу «Вочвэй» за кормовой крюк своей машины и вывел сцепку на улицу.

Теперь меня ждала длительная и по-своему занимательная процедура «объедь их всех»: перекупов, искателей, охотников за биоресурсами и обслуживающих их всех мастерские. Большей части этих людей разукомплектованный легкий танк на ходу нафиг не сдался, другие могли присмотреть шасси для себя, третьи — купить на перепродажу. Что-то подобное в моем мире вызвало бы дикое раздражение от потери времени — это в век-то интернета и мгновенной цифровой связи! Тут же… Под прикрытием поиска покупателя я совершенно обосновано знакомился с нужными мне людьми и представлялся им сам. Входил, так сказать, в комьюнити. Глупо было ограничиваться одним Джулианом, правда? Ну а по результатам танк отвезу тому, кто предложит больше других.

Разумеется, часть ворот оказалась попросту закрыта, где-то, узнав в чем дело, сразу посылали с разной степенью вежливости. Некоторые пытались сторговать что-нибудь из демонтированного или предлагали свои услуги эти же девайсы установить в ТТП-6. Но случались и интересные разговоры:

— Молодой человек, — крепкий старик, руководящий довольно большой мастерской, тормознул меня, когда я уже собрался уходить. — Пулемет, он же у тебя недавно? Не в обиду, но твоя трещотка совершенно бесполезна даже против птеров, буде они в очередной раз решат нанести к нам за стену коллективный визит. Ты птичку в десяти местах прострелишь, а она все равно откусит тебе голову! Потом, правда, издохнет, но тебе уже будет все равно, верно? Я уже не говорю о более крупных бестиях — останавливающее действие у «четыре-и-пять» просто никакое. Возьми, прошу, у нас взамен что-нибудь нормальное двенадцатого калибра…

— А мою «швейную машинку» возьмешь типа из чистого альтруизма, дед? — приподнял бровь я. Заразный жест, подхватил его то ли у Джулиана, то ли у Кэт. Интересно, кто из них кого им изначально «заразил»?

— Есть коллекционеры, ну, сам знаешь, такие сумасшедшие ребята-любители старины, готовые от последней краюхи хлеба отказаться за очередной раритет… — старательно глядя мимо меня начал вешать лапшу на уши престарелый бизнесмен. Да-да, уже верю.

— Коллекционеры, говоришь, старче, — задумчиво протянул я. — Понимаешь, я ведь тоже… уважаю раритеты. Покажешь свою коллекцию? Может, что прикуплю.

— …Нет ничего. И давно нет было, — после длинной паузы хмуро пошел в отказ старик.

— Я тогда загляну еще как-нибудь, вдруг появится, — от ворот пообещал я ему.

* * *

Когда корпоративный психолог вызвала меня к себе, ничего полезного или даже просто хорошего я от этой беседы не ждал. В лучшем случае — пустая трата времени. Наша контора уже год как «легла» под одну из корпораций, из тех, что с долей государственного капитала, но для всех, кроме директората, мало что изменилось. И сначала, и потом. Всяческие новшества вроде изменения символики и ревизоров с самого верха, наезжающих раз в квартал лично мне были до лампочки. И вот, можно сказать, первая ласточка. Ну, послушаем.

Разговор получился даже какой-то слишком стандартный — я такое в сериалах не один раз видел. Докопаться до меня сотрудница головного офиса корпорации не пыталась, я тоже не рвался открыть глубины души. Так все и прошло, но в самом конце женщине удалось меня удивить:

— Виктор, вы знаете, почему вас не продвигают на должность руководителя инициативной группы или даже начальника отдела? — внезапно спросила она меня.

— Наверное, потому что я хорош на своем месте, а начальников всегда можно найти? — хмыкнул я. — Зарплату подняли, я счел это признанием своих заслуг. Очень правильно выраженным.

— Все верно, — она кивнула. — Круг знакомств внутри коллектива у вас с самого начала ограничивался чисто профессиональными связями, потому вы даже не заметили, что практически все ваши коллеги, принятые одновременно с вами, шагнули вверх по карьерной лестнице. Некоторых, правда, уволили, раньше или потом… Скажите, вам настолько не интересны те, кто трудится с вами бок-о-бок?

— Я… просто не успеваю общаться с кем-то неформально, — секунду подумав, решил выложить чистую правду я. — Специфика моей профессии предполагает тесное общение с контрагентами, с представителями клиента и работу над полученными от тех и других данными. Коллегам же от меня нужна как можно более краткая выжимка с результатами, а не я сам.

— Понимаю. Но ведь неформальное общение можно организовать и за пределами рабочего времени… Подождите, не делайте поспешного вывода из моих слов! Я имею в виду отдых с использованием корпоративных ресурсов в компании с коллегами, разделяющими ваше хобби. У вас же есть хобби?

— В детстве — было… — оправдываться опять нехваткой времени не хотелось. Лучше послушаю дальше умного человека. Не даром же она этот разговор затеяла?

— Тогда вам просто нужно его себе выбрать, — позволила себе тонкую улыбку психолог. — Из числа тех, которые поддерживаются нашей корпорацией. Это и спорт, и отдых, и психологическая нагрузка, и те самые внутренние неформальные контакты, которые вам так нужны для построения карьеры! Вот полный список…

Стрелковый тир в списке официально одобренных занятий стоял на третьем месте. Меня там даже научили стрелять — не путать с «попадать». А также в голове осталась кое-какая теория, про зависимость калибра и проникающей способности пули, например.

Десятую позицию я пропустил: прыжки с парашютом имели приписку о возможной травмоопасности этого вида отдыха. Не рекомендовалось ими заниматься, если не было опыта до прихода на работу в корпорацию.

Оффроад занимал четырнадцатую позицию. К сожалению, примечание об опасности попасть в другой мир и, таким образом, кардинально сменить вид деятельности… к этому пункту отсутствовало.

Сарказм.

Блин.

* * *

Покинутый ангар я старательно запомнил. Ну действительно, кому нужно оружие с хорошей бронепробиваемостью но малым останавливающим действием? Тем, кто собирается стрелять в людей, возможно, облаченных в бронежилеты. И это не обязательно наемные убийцы: сомневаюсь, что в Релейном нелегальное устранение на заказ в земном понимании этого действия может быть хоть сколько-нибудь выгодной деятельностью. И вообще возможной: все ж жители и приезжие на виду, подобного специалиста сразу вычислят.

Зато есть вполне легальные охотники за головами — подозреваю, мой пулемет приглянулся бы. Или просто желающие по-легкому срубить себе профит за чужой счет в той или иной форме — так, в качестве разовой акции или потому что наступили сложные времена, надо как-то выкручиваться. Зачастую по собственному почину даже, как это сделала глава гильдии охотников обыкновенных. И я в глазах таких авантюристов-по-случаю кажусь легкой добычей. Вон даже дед-оружейник решил, что я завладел пулеметом по незнанию его характеристик. Эту ситуацию надо начинать исправлять прямо сейчас.