Книга Жар ледяного сердца - Анна Пожарская

Вошел в здание ярмарочного совета, кивнул сонной служанке на входе, поднялся по узкой лестнице, отпер дверь и устроился за столом. Сейчас напишет королю, а вечером попросит Эдора доставить письмо. Усмехнулся, вспомнив о слуге. Вот кого стоит расспросить с пристрастием: наверняка знает об Атиль больше, чем она сама. Жаль только его и не разболтать, и не подкупить. Будет проще усыпить бдительность жены, чем раскачать этого безучастного призрака. Махнул рукой: все узнает со временем, – и принялся за письмо.

Как раз поставил последнюю точку, когда за дверью послышалось знакомое пыхтение. Господин Ульдор пожаловал на работу. Старик вошел в кабинет, скинул плащ, и Вильяр залюбовался. На распорядителе красовалась куртка с кружевным воротником такой тонкой работы, что ему позавидовала бы даже самая взыскательная модница. Поймав взгляд подчиненного, Ульдор усмехнулся:

– Мне тоже нравится эта вещица! – он глухо хохотнул: – хоть и кажется, что давно не по летам. Но сегодня праздник, решил покрасоваться.

– Праздник?

– Да, – пожал плечами Ульдор, – перенесли. Отменили все вчера, как только услышали горн. Как можно радоваться, когда там, на стенах, творится невообразимое!

В кабинет зашла служанка с дымящимся кувшином ягодного киселя и печеньем. Мужчины замолчали и терпеливо наблюдали, как она расставляет чашки.

– Когда начало? – поинтересовался Вильяр, как только девушка ушла и они со стариком расселись по местам.

Ульдор прищурился, будто пытаясь разгадать план дракона:

– Сразу после обеда. Праздник будет до самой темноты. Могу отпустить вас прямо сейчас, если нужно время собраться и почистить перышки.

– Чешую, – усмехнулся Вильяр и налил себе киселя. Втянул носом кисло-сладкий, с легкой горчинкой, запах.

С радостью вытащил бы Атиль потанцевать и немного развеяться. Жаль, она наверняка откажется. Впрочем, ему никто не мешает применить необычные методы убеждения.

– Пожалуй, воспользуюсь предложением.

– Вот и славно, – улыбнулся Ульдор, – Полагаю, надо ожидать к нам госпожу?

– Не знаю, найдется ли у нее время, – пожал плечами Вильяр и отхлебнул из чашки. Поморщился, чувствуя, как горячая жидкость обжигает язык. – Но, надеюсь, согласится.

Старик вдруг стал серьезным. Посмотрел по сторонам и перегнулся через стол, приближаясь к Вильяру.

– Возьмите охрану. В городе все чаще говорят, что айшала – тоже порождения Пропасти, и, если избавиться от них, Пропасть поутихнет на несколько лет.

Дракон хмыкнул и закивал, Атиль, безусловно, может постоять за себя, но лучше бы обойтись без устрашения с ее стороны. И без того все, похоже, не гладко.

– Откуда такие глупости? – поинтересовался он.

Ульдор развел руками:

– Почем я знаю? Люди говорят… Айшала всегда побаивались, но сейчас, когда от них все меньше толку… Рассказывают, что господин Реддик сам убил одно из порождений, а оно, умирая, обожгло ему руки. Почему айшала не стали заступаться за него? Может, не смогли? Да и двум убитым они оказались бесполезны.

Вильяр покачал головой и снова отпил киселя, мысленно ругаясь на медленно остывающую жидкость. Реддика надо выпороть, взрослый мужчина, а ведет себя как мальчишка!

– Руки Реддику обжег я, – дракон решил, что он тоже может немного выдумать, – за попытки пристать к моей жене. Порождения здесь ни при чем. Так что пусть не распускает свой болтливый язык.

Распорядитель охнул, вздохнул и состроил гримасу.

– Не забудьте охрану, – подытожил, прикладываясь к чашке с киселем.

Вильяр только головой покачал. Новости не радовали, а что можно опровергать и что нельзя, он не понимал. Требовался совет опытного человека.

К Атиль шел в мерзком расположении духа. Чувствовал себя гонцом, приносящим дурные вести. Было неясно, кому жена поверит больше, ему или Реддику, но молчать Вильяр не планировал. С другой стороны, вряд ли она не знает, что о ней говорят. В городе наверняка достаточно верных людей с глазами и ушами. Но, так или иначе, разговор с супругой откладывать нельзя. Внутренние распри в рубежном городе никому не нужны. Ни людям, ни драконам.

Добрался до первой попавшейся двери с вороном на ручке, вспомнил Атиль. Отчего-то в тот момент, когда она с любопытством разглядывала его тело и гладила нежными руками его грудь, она широко распахнула глаза и смотрела так внимательно, будто изучает договор о разделе границ, не меньше. Вильяр прикусил губу и перешагнул порог.

Ветер ударил в лицо, и дракон судорожно хватил ртом воздух. А потом он посмотрел на стену и понял, что задыхается – на этот раз от злости. Мерзкий павлин Реддик обнимал Атиль, его, Вильяра, жену, а она вся застыла в предвкушении и ожидании. Даже глаза прикрыла! Защипало загривок, и Вильяр мысленно успокоил внутреннего дракона. Ничего! В следующий раз он разрешит пальнуть вояке по рукам так, что у него не то что пальцы не будут сгибаться толком, от них даже угольков не останется!

– Господину Реддику разве не нужно обходить стены? – поинтересовался он так громко, что голубки вздрогнули. Дракон облизнулся и продолжил тоном, припасенным для нерадивых юнцов из приличных семей: – Если моей супруге плохо, я помогу ей сам. Не стоит утруждаться делами, не входящими в круг обязанностей. Брать на себя больше, чем сможете сдюжить, опасно и недальновидно.

Сделал несколько шагов и приблизился к парочке. Командир хранителей выпустил Атиль из объятий и предусмотрительно отступил на шаг. Вильяр сжал кулаки. Как же хотелось вмазать ему по надменной роже! А потом загнать жену в угол и читать ей нотации, пока она не найдет правильный способ попросить прощения!

Сдержался. Усмехнулся и смерил покровительственным взглядом горе-любовника:

– Не задерживаю вас, Реддик.

Вояка замешкался на мгновение, но потом, похоже, счел за лучшее подчиниться и убраться прочь. Вильяр посмотрел на Атиль, еще не понимая, чего хочется больше: отругать ее, как плохую ученицу, или поиметь прямо здесь, на холодном каменном полу. Чтобы каждый раз, когда приходит на стены, думала только об одном мужчине! Со страхом или с восторгом, неважно.

Сверлили друг друга взглядами до тех пор, пока господин Реддик не замаячил на соседнем контуре и уже не мог их услышать при всем желании. Дракон набрал в грудь побольше воздуха, обдумывая, что сказать жене, но заговорить не успел.

– Кто разрешил тебе командовать? – строго прорычала Атиль и сложила руки на груди.

– Тот же, кто позволил тебе обжиматься с другими мужчинами, – парировал Вильяр. Если еще мгновение назад он выбирал, действовать мягко или устраивать жене выволочку, то сейчас все сомнения исчезли. Атиль хотелось наказать. – Я твой супруг, и мне неприятны твои попытки заполучить Реддика.

– Так ты ревнуешь? – чародейка улыбнулась. Не с обычным теплым любопытством, а скорее с насмешливым удивлением.