Книга К вашим услугам - Катерина Райдер

Усмехаюсь, мой взгляд лукавый, такой бесстыдный флирт не может остаться без внимания:

— Налей мне выпить, а потом можешь рассказать, что «такого» ты хотела показать, — смотрю на нее пристально, взгляд изучающее падает на область декольте, но форма элитного гольф-клуба не позволяет оголения. Однако судя по тому, как на ней сидит белоснежная рубашка, под ней есть на что посмотреть.

Шатенка кладет передо мной подстаканник, ставит стакан и наполняет карамельного цвета жидкостью, игриво поглядывая на меня из-под слегка опущенных ресниц:

— Смотря, что вы хотите… — произносит она шепотом, наклоняясь чуть ближе, создавая иллюзию активного протирания поверхности барной стойки светлой тряпкой.

Делаю глоток виски, бросая на девушку мимолетный взгляд, ставлю стакан на место, но пальцы не убираю:

— Вряд ли ты сможешь продемонстрировать мне что-то такое, чего я раньше не видел, — говорю лукаво, с вызовом. Заигрываю с ней, но скорее механически, чем от большого желания. Это просто часть моего стиля общения с представительницами прекрасного пола. Конечно же, она сексуальна и с ней можно отлично провести время, но не тогда, когда у меня ужин с важным партнером.

Видя, как я допиваю напиток, девушка начинает что-то торопливо писать на салфетке. Оставляет на ней след губной помады и протягивает листок, глядя на меня вполне понятным для ситуации взглядом:

— Вы ошибаетесь, я способна на многое. Позвоните, если передумаете. Я здесь все выходные.

Усмехаюсь на одну сторону и поднимаюсь со стула, забираю протянутую салфетку, чтобы не продолжать разговор и не привлекать к нам с барменшей внимание, ведь мистер Ли как раз присоединился к своей супруге. Звонить я не собирался, но только так можно отделаться от таких назойливых хищниц.

Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что не вижу Эмили. Прохожу вдоль светлого зала, пытаясь отыскать ее в толпе, но безуспешно. Затем взгляд привлекают вспышки фотокамер и я смотрю на террасу, где мою невесту почти окружили стервятники-папарацци. Сразу видно, Джесс передает привет.

Быстрым шагом направляюсь к выходу на террасу, по пути снимая пиджак с плеч. До моего слуха доносятся фразы:

— Мисс Остин, как вы прокомментируете тот факт, что ваш жених посетил неделю моды в компании известной фотомодели Молли Коулсен?

— Я болела.

— То есть, между мисс Коулсен и мистером Картером нет сексуальных или романтических отношений?

— Они просто друзья…

— Мисс Остин, а где вы планируете провести свадьбу?

— Мы еще не определились.

— Почему имея такого покровителя, вы все еще работаете официанткой в закусочной?

— Я… потому что… Майкл мне не покровитель, он мой жених.

— Что мистер Картер думает о вашей работе? Мы знаем, что ваши родители мертвы, вы уже решили, кто поведет вас к алтарю?

Вопросы льются сплошным потоком, Эми даже не успевает отвечать (к счастью). Она выглядела как зверь, загнанный в клетке: плечи содрогались то ли от холода, то ли нервов; взгляд растерянный, бегающий по сторонам.

Подхожу к ней и накидываю еще теплый пиджак на продрогшие плечи, прижимая блондинку к себе одной рукой, отворачивая от камер.

— На этом интервью закончено, — голос сердитый, ведь на мою невесту напали! Должно было получиться убедительно. Хотя отчасти я был и, правда, зол, так как еще не успел подготовить Эмили к блиц-опросу.

— Мистер Картер, почему вы скрывали ее? Зачем прятали от публики? Почему о невесте стало известно только сейчас? Вы стесняетесь ее? Где вы познакомились?

Вопросы посыпались на меня со всех сторон, журналисты перекрикивали друг друга и толкались, чтобы сделать удачный снимок. Отвечаю коротко и холодно, продолжая играть роль защитника:

— Пытался обезопасить ее от вас и ваших нападок.

Один из журналистов выбрался вперед и решил сфотографировать лицо Эмили, уткнувшееся в мою грудь, но я не позволил. Рукой закрыв объектив камеры и отодвинув назад вместе с владельцем.

— Я сказал, хватит, — злобно почти рычу, глядя на мужчину, а после разворачиваюсь и, наклонившись к уху Остин, говорю: — Все, уходим отсюда.

Мы зашли в зал-ресторан через стеклянную дверь и остановились возле массивных комнатных растений, служивших элементами декора клуба. Здесь мы были частично спрятаны ото всех, но не полностью. Сперва я хотел дать время невесте на то, чтобы успокоиться, не возвращаться же к гостям в таком виде.

— Спокойно, — растираю руками все еще дрожащие плечи, — прости за это. Знаю, эти папарацци настоящие ублюдки, но они всегда такие. Ты в порядке? — смотрю в карие глаза, которые были на мокром месте и хмурюсь.

— Откуда они знают про моих родителей? О моей работе? Откуда им вообще столько известно?! — дыхание сбитое, голос дрожит, слова срываются с губ почти без остановки, явно не может отойти от стресса: — Я не знаю… я не помню, что отвечала. А что, если я сказала что-то не так? Они напишут об этом? — ее глаза округляются и расширяются, взгляд направлен на меня, а состояние близкое к началу истерики:

— Майкл, я подставила тебя, да?

— Тсс, — произношу тихо, прижимая блондинку к себе, заключаю в объятия и растираю спину ладонями. Пытаюсь согреть и заодно успокоить, нам не нужны слезы.

— Они следили за тобой в течение нескольких дней, а всю информацию совсем несложно добыть, когда есть связи и деньги, — говорю тихо, прикасаясь щекой к ее макушке. — Я знал, что неожиданное появление невесты приведет к взрыву, но надеялся, что он не заденет тебя, — что было парадоксально, мне даже не приходилось врать, я, правда, думал, что смогу не втягивать Остин в разборки с прессой, так сказать: «от ляпанья языком подальше». Но, увы, не получилось.

Когда чувствую, что невеста почти прекращает трясьтись, чуть отодвигаюсь назад и заглядываю в испуганные глаза:

— Чтобы ты не сказала, ничего страшного в этом нет. Все это мелочи, ты молодец. Ты меня не подставила, ты мне помогаешь, — произношу мягко, слегка улыбаюсь и убираю волосинки, прилипшие к аккуратному лицу.

— Все хорошо, поверь мне на слово. Это желтая пресса, плевать я хотел на то, что они там пишут. Но на будущее, просто не разговаривай с ними и ни в коем случае не позволяй залезть тебе в голову.

Эми смотрит на меня и нервно кивает, ее руки покоятся на моих предплечьях, а пальцы с силой впиваются в кожу, словно она в центре тихого океана, а я ее спасательный круг. Нервы, не более.

— Я просто растерялась…я… — она замолкает, выдыхает через губы, но как-то обрывисто, будто бы вот-вот и начнется истерический плач, но вроде как держится. — Без комментариев… В следующий раз буду отвечать как Мадонна, — Остин улыбается и я зеркально отражаю эмоцию.

— Моя девочка! — довольно киваю, убираю прядь волос за ухо и оглаживаю пальцами щеку (на нас смотрят, как минимум мистер Ли с женой, а я ж, блядь, супер порядочный жених). — Успокаивайся, все отлично. Даже если журналисты напишут какую-нибудь ерунду, то об этом все забудут через пару дней, после очередного провокационного поступка или фотографии популярной певицы.