Книга Мои калифорнийские ночи - Анна Джолос

Айрис заливается краской, что вообще-то ей несвойственно. Очевидно, вспоминает своего взрослого любовника.

Задушевные разговоры продолжаются. Пару часов дурачимся, играя в настольную игру с рейтингом 21+, которую притащила сестра Ричи.

Надо признать, нас конкретно несёт. Мозг от алкоголя медленно плавится, и одна дикая история сменяется другой.

Ванесса рассказывает, как недавно познакомилась с горячим парнем в клубе. Да только до страстной ночи дело так и не дошло. Виной тому — всего навсего татуировка… Горе-соблазнитель под аккомпанемент заливистого смеха Вэнс поведал увлекательную историю о том, как по пьяни сделал наколку у друга-татуировщика, а на утро, протрезвев, обнаружил сие творение. Слоника. Прямо там, на причинном месте.

Мои щёки болят от смеха, скромница Онил — красная как рак, а Пирс утирает слёзы и сгибается пополам.

— Клянусь, теперь это преследует меня в ночных кошмарах. Воу, воу, поглядите, — Ванесса резко скидывает ноги с дивана, хватает пульт и увеличивает громкость. — Это же он, да?

Девчонки перестают болтать.

— Конечно он, — с энтузиазмом киваю я, присаживаясь поудобнее и выразительно стреляя глазами в Роуз.

— Чёрт возьми! Лерой? — вскакивает Меган. — Ну-ка ещё поднакатай.

Гостиную заполняют звуки качественного рэпа, и все мы на пару минут, закрыв рты, залипаем на экран плазмы.

А посмотреть, признаться, есть на что. Клип получился, что надо. Пока темнокожий исполнитель читает текст про вечную борьбу, красавчик Картер Лерой выступает в роли самого себя же.

Вот он бежит на рассвете вдоль побережья. Затем показывают его тренировки с грушей и другими снарядами, а следом и кадры, на которых молодой спортсмен жестоко отправляет в нокаут своих соперников на ринге. Ну и конечно, вспышки камер, белоснежная яхта, девочки и солнечный Лос Анджелес фоном. Куда ж без этого…

Картер Лерой — молод, знаменит и богат.

— Вот же сукин сын, даже не написал в инсте про то, что снялся в клипе Найт Лавэла! — возмущаюсь я, наслаждаясь (исключительно с эстетической точки зрения) видом рельефно сложенного торса Лероя. — А когда-то они с парнями слушали песни этого рэпера на побережье… и вот — теперь он у него в клипе.

Я качаю головой, поражаясь тому, как переменчива жизнь.

— Горячо вышло, — комментирует Меган, наконец, отлипая от телевизора.

— Его давно уговаривали, — улыбается Айрис. — Видимо, решил согласиться.

— И не зря, — по-детски хихикает Кейт. — Принесите-ка мне льда…

— Пора вызывать пожарных? — подмигиваю Ванессе я. Это наш условный код и знак.

Они начинают во всех подробностях обсуждать идеальную физическую форму Лероя, одного из ведущих бойцов ММА, между прочим. И только Роуз в этом участия не принимает.

Краем глаза замечаю, что она начинает отстранённо складывать грязную посуду, молча встаёт и направляется в сторону кухни.

— Пойдём-ка на секунду, Смит, — тянет меня за руку Меган, забирая со стола непочатую бутылку вина, привезённого мною из Италии.

Мы идём следом за подругой. Заходим в кухню и переглядываемся. Роуз у раковины, методично очищает тарелки. Ставит их в посудомоечную машину, а сама включает воду.

— Эй, Онил, всё в норме? — осторожно интересуется Пирс, разливая по бокалам красную жидкость.

— Да. С чего вдруг должно быть иначе? — пожимает плечами блондинка, увлечённая мытьём и без того чистой разделочной доски.

— Нам показалось, что ты разнервничалась, — честно отвечаю я, делая глоток сухого полусладкого.

— Вовсе нет, — протестует она, разворачиваясь. Глаза сверкают раздражением, но щёки предательски горят румянцем.

— Слушай, Роуз, — серьёзно начинает Пирс. — Ты точно справишься? Понимаешь, мы не могли не пригласить его.

— Да о чём речь? Что за глупости? Всё в порядке, — уверяет Онил.

— В субботу он будет не один, я хотела предупредить тебя заранее, — виновато сообщает Меган.

— Ясно, что не один…

На секунду выражение лица Мелроуз меняется. Она словно кислый лимон проглотила. Но это всего на секунду. Быстро берёт себя в руки и делает вид, что озвученная информация её нисколечко не волнует.

— Да брось, Меган! Не будут же они вечно избегать друг друга? Столько лет прошло, взрослые люди, в самом деле. Им так и так придётся где-то однажды пересечься.

— Я просто переживаю за неё! — оправдывается Пирс.

— Для этого совершенно нет повода, — успокаивает её Роуз. — К тому же, недавно мы уже виделись.

— Виделись? Серьёзно? — я усаживаюсь на стул и сканирую блондинку любопытным взглядом.

— Он летел рейсом из Майами, — рассказывает она и тянется к бутылке, чтобы плеснуть и себе тоже.

— Постой, когда это было? — удивлённо спрашиваю я. — Ты мне ничего такого не рассказывала!

— Пару месяцев назад, — она пожимает плечами. — Когда был полуфинал.

— И не поделилась даже! — всё — таки обижаюсь я и нарочно обращаю внимание на сказанное ею. — Полуфинал… Следишь за его жизнью?

— Конечно нет! — вспыхивает Роуз. Она смутилась, совершенно точно. — Девчонки в самолёте прожужжали про него все уши.

— Ну и? — торопит её Пирс. — Лерой был рад вашей встрече?

— Да не особо, — признаётся Онил, собирая длинные волосы наверх. — Скорее удивлён.

— И что? Что сказал? — нетерпение так и прёт фонтаном из Меган, а я в этот момент внимательно наблюдаю за погрустневшей Роуз.

— Окликнул меня, когда понял, что не ошибся, — продолжает подруга. — Спросил, как дела…

— Представляю его лицо, — задумчиво комментирую я.

— Ну так и что же? — наседает Пирс, на пару секунд задерживая у рта канапе.

— Поинтересовался с каких пор я летаю, — поджимает губы Роуз, осушает бокал и перебирает тонкую ножку пальцами. — Думаю, просто из вежливости.

— И??? — намекает на продолжение Меган, вскидывая бровь.

— И ничего. Мне работать надо было, пассажиры были дико капризные, — ставит хрусталь на гладкую поверхность стола.

— Ясно, — разочарованно тянет Пирс.

На кухне воцаряется странная тишина. Мы с Онил смотрим друг на друга, и она первая не выдерживает моего напряжённого взгляда.

— Что?

— Кольнуло в груди, Роуз? — открыто спрашиваю я.

— Смит…

— Это ведь всё-таки твой бывший парень, — многозначительно замечает Меган. — Неужели не возникло желания встретиться и поговорить? О том, о сём…

— Да он сложно чужой человек, — качает головой Роуз. — Не о чем нам разговаривать.

— Чужой не приехал бы поддержать тебя тогда, — мягко напоминаю я ей.