Книга Мимолетное увлечение - Кристи Маккелен

Лула не хотела быть с тем, кто не готов связать себя с ней серьезными обязательствами, кто не разделяет ее ценностей. Даже если этот кто-то был так чертовски сексуален.

Снова растянувшись на диване, Лула закрыла глаза, отгородившись от остального мира.

Что ж, ничего не поделаешь. Жизнь продолжалась, и она сама шла вперед. Только не в одном с Тристаном направлении.

Увы.

– Итак, мои милые слушатели, если бы вы могли заполучить какой-нибудь особенный дар, что бы вы выбрали? Можете придумывать все, что душа пожелает, только чур без интимных подробностей, договорились?

Тристан улыбнулся, слушая шоу Лулы утром понедельника. Теперь он старался приехать на работу вовремя, к самому началу ее шоу. Ему нравилось слушать ее сладкозвучный нежный голос, поддразнивающий и оживленный. Тристан понимал, почему Лула пользовалась такой популярностью у слушателей, – у нее был настоящий талант подавать темы под интересным углом. По данным ассистентов, с тех пор, как Лула приступила к работе, откликов на шоу значительно прибавилось, а аудитория неуклонно росла.

Тристан был удивлен тем, насколько ему нравилось руководить радиостанцией. Бизнес, которым он управлял в Шотландии, был скучным, хотя по обороту значительно превосходил «Флэш FM». Все-таки развлекать людей – не такое прибыльное дело, как поставки кухонного оборудования ресторанам.

И все же стоило думать только о деньгах – они были опорой Тристана, помогавшей оставаться сосредоточенным и мотивированным. Они заставляли его мир вращаться – они придавали всему смысл.

Когда шоу Лулы закончилось, он поймал ее на выходе из студии.

– Наш первый кандидат придет на собеседование в два часа. Ты не против поприсутствовать?

Лула растянула губы в любезной улыбке, хотя Тристан догадывался, что она сильно устала после шоу и хочет поехать домой. Она была очень стойкой, не пасовала перед трудностями. И это восхищало его.

– Конечно, без проблем. – Лула сняла наушники, которые он ей подарил, и бережно сжала их в руках.

Тристан кивнул на наушники.

– Ну как, хорошо работают?

Она одарила его первой за несколько дней искренней улыбкой.

– Они великолепны. Я их обожаю. Фантастическое качество звучания. А ты знаешь путь к сердцу девушки? – спросила она и обмерла, будто сделала что-то неуместное.

– Рад слышать, что я не утратил былой хватки. – Тристан улыбнулся и, подойдя к Луле ближе, прислонился к стене рядом с ней.

Лула поспешила отступить, и внутри у Тристана все оборвалось. Эти едва заметные знаки отказа так задевали его… Точно так же в свое время отдалялась от него Марси.

– Ладно, мне лучше пошевелиться. Не хочу, чтобы босс уличил меня в недостаточном рвении, а то кто знает, какое наказание он может придумать, – тихо произнесла Лула обольстительным голосом, причмокнув губами. Дерзко улыбнувшись, она повернулась и удалилась, оставив Тристана смотреть ей вслед с ошеломленной улыбкой на губах и каменной твердостью в брюках.

Собеседование обернулось сущей катастрофой. Как только соискатель вошел, Тристан сразу понял, что он не соответствует духу радиостанции. Парень был слишком резким, слишком косным, слишком бюрократичным.

Лула задала ему несколько вопросов о видении перспектив радиостанции. Претендент на вакансию, видимо, счел ее недостаточно важной персоной, потому что все свои ответы адресовал Тристану.

– Что ты о нем думаешь? – спросила Лула после ухода парня, надеясь, что Тристан проникся к нему той же неприязнью, как и она сама.

– Совершенно не подходит. Ни в коем случае.

Лула с облегчением выдохнула и откинулась на спинку кресла:

– Слава богу. Не думаю, что могла бы работать с тем, кто обращается со мной как с мебелью.

В ее глазах сверкнула обида, и Тристану захотелось подойти к Луле, сжать ее в объятиях и успокоить. Этот порыв, похоже, отразился на его лице, потому что он покраснел, и Лула поспешила отвести взгляд. Она уставилась вниз, туда, где ее пальцы больно вцепились в бедра, словно борясь с ее собственными неудержимыми желаниями.

– Эй, даже не вздумай зацикливаться на нем! – улыбнулся Тристан. – Ясно ведь, что парень – идиот высшей марки! Подозреваю, он из тех, кто чувствует себя ничтожеством в обществе умных красивых женщин.

Глаза Лулы засияли, она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но поспешила отделаться благодарной улыбкой.

– Я, пожалуй, пойду. Мне еще надо перелопатить горы информации перед завтрашним интервью с музыкальным продюсером.

– Хорошо. – Тристан задумчиво смотрел, как Лула поднимается с кресла, гадая, что же творится сейчас у нее в голове. А вдруг она, подобно ему самому, обдумывает способы упомянутого ею «наказания»?

– Лула, – окликнул Тристан, когда она подошла к двери, не желая ее отпускать, но и не в силах найти дельный повод, чтобы она осталась.

Она повернулась, вопросительно вскинув брови:

– Да?

– Еще раз спасибо за то, что помогла мне с собеседованием. Я очень это ценю.

Ее плечи расслабились, и Лула улыбнулась, словно то, чего она с таким волнением ждала, не произошло.

– Рада была помочь, – сказала она и, открыв дверь, решительно зашагала прочь.

Несмотря на их случайный флирт, следующая неделя практически не отличалась от предыдущей. Лула по-прежнему старалась по мере возможности избегать Тристана или, если все-таки сталкивалась с ним, поддерживала вежливое деловое общение.

Разочарование Тристана росло день ото дня. Он из кожи вон лез, лишь бы оказаться с Лулой в одной комнате, использовал любой шанс сесть с ней рядом, чтобы почувствовать, как трепещет ее тело – точно так же, как трепетало его собственное тело в ее присутствии. Ему доставляло особое, извращенное удовольствие наблюдать за ее смущением. Лула, похоже, чувствовала то же возбуждение, что и он, и Тристана все больше распирало от желания заставить ее продемонстрировать это.

Они провели еще два собеседования с претендентами на вакансию директора радиостанции, но Тристану категорически не понравились оба.

Теперь, ближе познакомившись с сотрудниками «Флэш», Тристан стал воспринимать радиостанцию немного собственнически. Здесь царила бодрящая, суетливая атмосфера, и он с изумлением поймал себя на том, что не хочет возвращаться к своему бизнесу в Шотландии.

Его первый заместитель, похоже, держал там все под контролем – не считая пары вещей, требовавших особого внимания Тристана, – что одновременно и радовало, и оскорбляло. Тристан-то думал, что без него все рассыплется в прах, но в итоге оказался не таким уж и незаменимым.

С момента окончания университета, приняв руководство у отца, Тристан чувствовал на плечах внушительный груз ответственности за семейное дело. Он и не осознавал, насколько изматывала его эта работа, пока немного не отошел от нее. Теперь же впервые за долгое время он чувствовал себя легче и свободнее.