Книга Выгодная партия - Стейси Кортис

Гленн глубоко вздохнул и покосился в ее сторону.

— Со своим отцом, — тихо ответил он.

Кристина замедлила шаг. Его отец… Который одновременно является и его начальником. Каким-то образом на фоне своих личных проблем она совсем упустила из виду, в каком затруднительном положении находится Гленн.

— Понимаешь, — начал Гленн, — в выручке одного из магазинов по продаже бытовой техники обнаружили много фальшивых купюр — три стодолларовые и семь-восемь двадцатидолларовых. Управляющий вызвал полицию. За дело взялся какой-то новобранец, который полночи совершенно самостоятельно и беспрепятственно допрашивал персонал и копался в документах. Теперь этот недотепа с чистой совестью может выставить себя героем в глазах федералов. — Он порылся в карманах. — Полный идиот.

— Ты думаешь, за всей этой историей стоит Донелли? — спросила Кристина.

— Я не настолько наивен, чтобы предположить, будто это простое совпадение.

Кристина нахмурилась.

— То есть бандиты купили что-нибудь из бытовой техники — пылесос или холодильник?

— Наверное, — кивнул он. — Я уверен, что кто-то из них захотел отмыть эти деньги через магазин. Через несколько дней они вернутся и под каким-нибудь предлогом возвратят покупку. — Он закатил глаза. — И им, естественно, возместят ее полную стоимость. Нормальными, неподдельными деньгами. Так очень простым путем будет заработана приличная сумма.

— Но… — Кристина запнулась, немного смутившись. — Ведь можно легко попасться. Скажем, покупателя мог запомнить кто-нибудь из продавцов…

Гленн взглянул на нее, и в его глазах мелькнуло одобрение.

— Молодец, Мелисса! Быстро соображаешь.

Они продолжали идти в толпе людей, а слева от них величаво катила свои воды Миссисипи. Прохладный бриз заставил Кристину слегка съежиться, и она подхватила Гленна под руку.

— Но, дорогой, для такой работы у Донелли, наверное, есть и другие подручные, кроме Райта?

— Естественно. У него большая команда. Одни печатают деньги, другие пакуют и развозят их.

— Мне кажется, — прищурилась Кристина и нагнулась к нему поближе, — что кто бы ни совершал эту покупку, о которой ты мне рассказал, вряд ли этот смельчак действовал по указанию Донелли. Просто у него зачесались руки, он украл немного отпечатанных денег и решил, что сможет подзаработать.

Гленн обнял Кристину за талию, и на его лице заиграла улыбка.

— Представь, мне в голову пришла точно такая же мысль… Знаешь, из тебя получился бы неплохой детектив.

Обрадовавшись, Кристина чмокнула его в щеку и спросила:

— А что еще тебе сказал… отец?

— Он тоже считает, что обнаруженная фальшивая валюта вышла из логова Донелли. Кроме того, отец думает, что гангстер планирует куда более крупное дело, чем незатейливые покупки в магазинах. И еще… — Гленн почесал затылок. — Он просто в ярости, что я вовлек тебя в это дело. Пригрозил, что отстранит меня.

Кристина от неожиданности остановилась и посмотрела на него расширенными глазами.

— Отстранит тебя? — воскликнула она. — Но это нелепость какая-то! — Чувствуя свою вину за свалившиеся на его плечи проблемы, она не могла поверить, что отец Гленна может быть так суров с сыном. Ведь Гленн единственный, кто может добраться до Донелли. — Ты ведь работал над этим делом целых полгода. Сегодня нам кое-что удалось: мы выследили возле магазинчика дамского белья одного из подручных Донелли. Значит, что-то здесь нечисто, что-то происходит именно в этом районе. У Донелли здесь какая-то недвижимость. Кстати, ты не знаешь, какая именно?

Гленн взял Кристину за руку и отвел ее немного в сторону от дорожки, чтобы она не мешала проходить людям.

— Думаю, цветочный магазин, — тихо сказал он ей.

— Но ведь это всего лишь ширма, не так ли? — предположила Кристина, и глаза ее загорелись.

— Скорее всего.

— В любом случае… — она взмахнула руками, проникаясь духом увлекательного расследования, — нам не мешало бы заглянуть внутрь этой цветочной лавки. Что, если я отвлеку продавца, а ты тем временем…

— Нет уж, спасибо, — отмахнулся Гленн. — Я сам управлюсь. Это слишком опасно.

Кристина хотела было заспорить, но удержалась, поняв, что этим ничего не добьется. Поэтому она задумалась над тем, как без лишней нервотрепки добиться того, чтобы Гленн взял ее с собой.

— Гм, — равнодушно хмыкнула она. — А если подтвердится, что именно там находится оборудование для производства фальшивых денег, тогда остается лишь выяснить, каким образом Донелли собирается сорвать с их помощью большой куш. Он ведь не будет рисковать, делая покупки в универмагах. Тогда… куда можно пойти, оставить кучу денег, а через некоторое время забрать их оттуда, не привлекая к себе внимания? — Едва последние слова слетели с ее уст, как она замерла и посмотрела в сторону реки, на катера, стоявшие у берега. — В казино! — вырвалось у нее. Довольная своим выводом, она даже присвистнула. — Наверняка он в сговоре с хозяевами игорного заведения. Может, ему даже принадлежит половина этих превосходных катеров. — Она кивнула в сторону воды. — Точно! Через казино Донелли может прокачивать тысячи и десятки тысяч фальшивой наличности.

— Ты умница, — похвалил ее Гленн. — Только, пожалуйста, говори потише. Кругом ведь люди. А вообще-то ты права. Донелли, на мой взгляд, вполне предсказуем и не должен обмануть наших ожиданий.

— Думаю, мы на правильном пути, — воодушевленно, но на сей раз вполголоса проговорила Кристина. Может, через неделю мы закроем это дело, Донелли упакуют в одну из федеральных тюрем, а тебя похвалит сам президент страны. Посмотрим тогда, что скажет твой разлюбезный папочка!

Неожиданно Гленн повернулся к ней и обхватил ладонями ее лицо.

— Знаешь, когда ты так говоришь, у меня создается впечатление, что ты заботишься обо мне.

Кристина отвела взгляд. Он слишком проницателен, и сейчас ей очень трудно думать о решении, которое она сама приняла и обещала выполнить в недалеком будущем.

— Конечно, — ответила она и усмехнулась, чтобы прогнать прочь свои тревоги. — Кстати, а мне полагается какая-нибудь награда?

Гленн погладил ее по щеке большим пальцем.

— Посмотрим сначала, что у нас получится.

Нежность в сочетании с радостью в его глазах вызвали у Кристины вздох облечения. Вот здесь, перед ней, стоит тот самый мужчина, которого она всегда любила и чье самое легкое прикосновение заставляет ее трепетать. Она находится во власти его светлых и темных сторон, одинаково подавляющих и возбуждающих ее.

Когда Гленн нагнулся к ней и поцеловал, Кристина обняла его и прижалась всем телом.

— Нам надо возвращаться, — тихо проговорил он, когда вновь посмотрел ей в глаза.

Снова в роскошные апартаменты? Нет, это плохая идея.