Книга Скандальные последствия - Кэрол Маринелли

Конни взяла один из кусочков и поставила его на место.

— Паоло подстригал куст, и тут-то я поняла все, — пояснила Конни. — Кто-то нарисовал пейзаж, а потом сделал пазл.

— Жаль. Картина бы лучше смотрелась на стене.

— А по-моему, здорово. — Констанс сама не ожидала от себя такой реакции. — О! — воскликнула она, увидев еще один кусочек, и пристроила его к общей картине. — Это же ребенок.

Нико было плевать на пазлы, но далеко не плевать на Конни. Вдруг откуда-то из самых глубин души пришел вопрос.

— Как Лео? — выпалил он.

— Великолепно! — она сознательно не поднимала головы от пазла. Старалась не подать виду, что Нико впервые сам поинтересовался своим ребенком. Еще один кусочек мозаики попался ей на глаза. Как можно спокойней она рассказала о Лео. — Мы купались, ели и спали. Я относила его в бассейн один раз. Деспина сказала, что еще слишком рано, но ему понравилось. Он смеялся.

Нико хотел увидеть это своими глазами.

— А вот и еще один. — Он подцепил еще кусочек и поставил его на место. — Еще ребенок. Должно быть, близнецы.

Нико заметил, как неожиданно изменилась она в лице. Конни покраснела. Он подумал, что, вероятно, она поняла, как мало на ней надето и как сильно он хочет ее, вопреки своему здравому смыслу.

— Я пойду переоденусь, — сказал он грубей, чем рассчитывал.

Конни нахмурила брови:

— Что с тобой?

— Все хорошо.

— Ложь.

Нико вдруг осознал: то самое чувство, которое овладело им после прогулки по пляжу, после их беседы, было облегчением.

Но он не желал привыкать к этому.

Он услышал какой-то шум, доносившийся из ее комнаты, когда проходил мимо. Детский всхлип. Нико прошел не обернувшись — Констанс сама справится.

Но плач повторился вновь, и Нико замер у дверей.

Он закрыл глаза, приказывая себе идти дальше, но ноги сами понесли его к комнате Конни. Все время, что они жили здесь, он старался лишний раз не смотреть на ребенка. Нико не хотел привязываться к нему.

Даже если это его сын, что дальше? И уж тем более если не его.

Нико подошел к колыбельке; он не собирался ничего делать, ведь до сего момента он даже на руках его толком не держал. Взглянув вниз, Нико тут же понял, в чем дело: ручка Лео запуталась в одеяле, и он не мог дотянуться до своего большого пальчика. Нико высвободил ладошку ребенка, и тот с радостью засунул палец в рот. Ресницы у него были такие длинные, что отбрасывали тень на щечки. Лео открыл глаза и посмотрел на своего спасителя. У него оказались огромные черные глазенки. Малыш улыбнулся и успокоенно прикрыл веки.

Сердце Нико колотилось в груди: он узнал ребенка. «Потому что он мой», — подумал он. Он прошел в ванную. Воздуха во всем доме было мало, его прошиб холодный пот, голова кружилась. Нико казалось, что он вот-вот рухнет в обморок, словно нежная девица.

— Бред какой-то.

Нико кинулся к раковине и поспешно умылся. И что с того, что ребенок от него. Он догадывался. Он взглянул в зеркало и не узнал сам себя. Нико прикоснулся раскрытой ладонью к поверхности, отражение повторило за ним.

Он хотел, чтобы Конни и Лео ушли. Он не хотел любви. А Констанс нужна была именно она. Не страсть, не особняк с землей, она хотела любви, а ее-то Нико и не мог ей дать. Она не задержится в его жизни. Нико жил в быстром темпе, не принимая посягательств на свою свободу. Как скоро семейная жизнь наскучит ему? Как скоро Конни уйдет?

А она обязательно покинет его рано или поздно. Нико был уверен в этом и просто хотел, чтобы расставание произошло как можно быстрей. Следует не тянуть, а словно оторвать пластырь с ранки одним движением. Он продемонстрирует ей свой образ жизни во всей красе, сам оттолкнет Конни. Она увидит, насколько они разные.

Конни готовила салат в кухне. Нико наблюдал за ее уверенными движениями. Она так и не переоделась, и Нико видел, как колыхалась грудь, видел загорелую кожу на животе. Дальше тянуть нельзя.

Пусть не думает, что он всегда живет в таком темпе. Он ей покажет, что им нельзя быть вместе. Нико вытолкнет ее из зоны комфорта, и случится это так же быстро, как она лишила его покоя.

— Мне надоело есть одно и то же.

Она вскинулась.

— Давай сходим куда-нибудь.

Да, потому что он ужинал в ресторанах, а не проводил время за раскладыванием пазлов после тихой трапезы дома.

— Ладно. — Конни замешкалась. — Я одену Лео.

— Нет, только мы.

Она готова была возразить такому поспешному решению, но подумала, что, должно быть, не поняла его слов. К тому же Конни с радостью вышла бы в люди.

— Спрошу, сможет ли Деспина присмотреть за ним.

Конечно, женщина была в восторге от возможности повозиться с Лео. Странно, но Нико, похоже, был не слишком рад этим новостям.

— Шарлотта забронировала нам столик и машину с водителем. Выезжаем через полчаса.

— Зачем нам водитель, если у тебя столько своих машин? — спросила Конни. Она помнила целый ряд спортивных автомобилей в гараже, вот только Нико никогда не садился за руль при ней.

— Может, мне захочется выпить.

— Тогда мы могли бы прогуляться.

— Ты хочешь идти пешком до «Равелса»? — Он посмотрел на ее домашний наряд. — Отель далеко, а ты будешь на каблуках. Машина — самый лучший вариант.

Конни поняла его замысел: Нико хотел смутить ее своим выбором, надеялся, что она придумает повод отказаться. Что ж, такого удовольствия она ему не доставит.

— Значит, мне лучше поторопиться, — улыбнулась она.

Зачем ей все это? Конни и сама не знала, но она точно не позволит Нико унизить ее. Может, она и выросла не на той стороне острова, может, она и не была ухоженной, гламурной красавицей, с которыми привык иметь дело Нико. Но сидеть дома и вариться в соку собственной неуверенности в себе она не желала.

Конни быстро приняла душ, затем включила фен и наспех высушила волосы. Она кинулась к шкафу с одеждой. Что же ей надеть? Все вещи, что принесла Деспина, не подходили для похода в ресторан. А ее собственная одежда растянулась во время беременности. Кроме…

Конни вытащила чемодан; на дне, все еще в чехле, лежало то самое платье, в котором она поехала бы в свадебное путешествие. А вместо этого тот вечер она провела за объяснениями с родителями и Ставросом.

Сам фасон стерся из памяти, она помнила лишь пурпурный оттенок платья. Но, развернув бумагу, она поняла, что цвет скорее лиловый. Сшитое из мягчайшего кашемира и шелка, платье стоило гораздо дороже, чем она сказала родителям.

Сейчас же оно напомнило ей о том сумасшедшем дне, когда она купила его в Афинах. В тот день она потратила так много денег, словно с цепи сорвалась. Что ж, наконец она сможет оправдать потраченные деньги. Конни моргнула, обнаружив еще и комплект белья, о котором совершенно забыла. Как приятно было натянуть элегантное кружево после всех этих месяцев ношения простого хлопка.