Книга Обязательное условие - Валерий Афанасьев

– Сверлить дверь, конечно, только не лазером, а простым сверлом. А еще лучше – стену рядом с дверью. Только самим сверлить нельзя. Лучше использовать для этой цели специального робота, который герметично крепится к поверхности и не позволяет воздуху проникнуть из обследуемого помещения наружу.

– Точно! – Бригадир спасателей с досады стукнул рукой по стене. – Как я сам об этом не подумал?

– Издержки работы. Вам по роду своей деятельности приходится ликвидировать последствия уже случившейся катастрофы. На это вы невольно и настраиваетесь. Мне же по долгу недавней службы приходилось в непонятных случаях усматривать возможность злого умысла. Впрочем, все это в прошлом, о чем, признаться, не жалею.

– А может, к нам? У нас в службе спасения нужны такие находчивые люди.

– Очень даже может быть. Но не сейчас. Нам надо разобраться с одним непростым делом.

– Запишите номер моего коммуникатора. Если надумаете, звоните.

Спасатель достал свой коммуникатор и выбрал функцию «передать номер». Максим активировал на своем коммуникаторе функцию «записать номер» и, поблагодарив, обещал подумать над полученным предложением. А почему бы и нет? Предложение было ему по душе.

Спасатели выставили маяки и улетели, пообещав вернуться часа через три с роботом. Быть может, за стальной дверью старого подземелья действительно таится опасность? Как не посмотреть? Честно говоря, работа была не совсем их, скорее, саперов из спецслужб. Только кто захочет отдавать другой службе такую интересную находку? Тем более два специалиста по безопасности пообещали дождаться их на месте. Пусть один из них в отставке, а другой – из комитета, внешне условия соблюдены. Это ли не достаточный повод совместить желание с действительностью?

– Пойдемте пить чай, – довольная и слегка смущенная своей недавней паникой хозяйка позвала Макса и Шарля в дом.

– Конечно, Люси. – Макс согласился сразу. Отказ поставил бы хозяйку дома в неудобное положение.

– Вы идите, а я присоединюсь к вам через несколько минут, – отозвался Свенсон. – Мне надо связаться с управлением. Срочное дело.

Дело было не совсем срочным. Точнее, дела не было вообще, если не считать таковым любопытство.

Шарль отправил запрос и получил на него быстрый ответ. Информация не была секретной. Его интересовал список литературы, запрашиваемой из общедоступной Сети с домашнего терминала Макса.

Шарль удивленно присвистнул. Список за последние два года был впечатляющим. И размах интересов тоже поражал. Философия, история – из этого немного. Химия, металлургия, производство пластиков, электротехника, строительство – это основное.

Если Макс все это прочел и усвоил хотя бы кое-что, многое становится понятно. Но больше непонятно. В первую очередь – зачем ему все это надо?

Шарль отправился в дом. Люси уже махала ему рукой из окна, подавая знаки. Чай был готов, ждали только его. Подкрепиться, и правда, не помешает. Через пару часов вернутся спасатели и начнутся раскопки подземелья, тогда уже будет не до того. Пропустить такой интересный случай Шарлю не хотелось, не каждый день встречаются находки, покрытые пылью веков. А что насчет его расследования? Так с Максом можно обсудить его перспективы и здесь, пока есть время.

14

За столом посидели замечательно. Люси была весела и гостеприимна, Жорж и Рома жали руки и высказывали признательность за спасение. Все это сопровождалось плотным обедом. И это называется «попить чаю»…

Макса всегда немного поражала способность хороших хозяек собрать угощение на стол за считаные минуты. Причем неважно, велики ли припасы или их вовсе нет. Хорошая хозяйка может приготовить обед практически из ничего. Наверное, это своего рода талант. Не сродни таланту гениев, творящих великие произведения, но тоже способность полезная и в немалой степени удивительная.

Отведав угощение, Макс и Шарль отправились на улицу, чтобы не смущать своим присутствием гостеприимное семейство и дать им порадоваться тому, что они снова вместе. Расположились они в тени того самого холма, в недрах которого предстояло вести раскопки, решив подождать здесь возвращения спасателей. Красота.

Накрапывающий с утра дождь прошел, от земли поднимался легкий пар.

– Разрешите один нескромный вопрос? – спросил Свенсон у Макса.

– Валяйте, дружище. Надеюсь, он будет не слишком нескромный. Потому как чем более вопрос нескромный, тем более скромный на него ответ.

– Не слишком. Мне вот интересно. Может, когда-нибудь, лет через двадцать, я тоже оставлю службу и поселюсь в провинции, в тиши и уединении. Чем вы заняты, Макс, когда не обустраиваете сад и не записываете посетившие вас мысли?

– Да много ли остается времени? Практически заниматься чем-то другим больше и некогда.

– Ну да, кроме изучения физики, математики, химии.

– А, вот вы о чем? Мой интерес скорее прикладной, чем теоретический.

Макс не удивился. Свои изыскания он не скрывал, хотя и старался их не афишировать.

– Ну да. Вроде того, как разрушить железобетонную плиту?

– Это скорее обратная сторона моих увлечений. Зная, как устроен предмет, можно многое с ним сделать. Один из вариантов, не лучший, на мой взгляд, – разрушить. Другие способы мне нравятся больше, но, увы, такой тоже бывает иногда необходим.

– И давно вы стали таким разборчивым, Макс?

– Рано или поздно начинаешь задавать себе вопрос, что ты сделал для человечества. Да-да, как это ни патетически звучит. Каждый из нас что-то делает для человечества, хотим мы этого или нет. Много или мало – неважно. Бывают дела значительные и не очень, а также незначительные совсем. Но именно из них складывается история, как бы малы они ни были. Океан наполняется каплями. Только деяния эти имеют разный вектор.

– Это ответ? – Шарль кивнул на осколки, бывшие некогда бетонной плитой.

Максим взглянул с непониманием.

– Это ответ на вопрос, кто лучше справится с разрушением? – уточнил Свенсон.

– Возможно. Лурианцы поняли его несколько раньше. Разрушение – слишком ответственное дело, чтобы поручать его разрушителям.

– То есть вы хотите сказать…

– Да. Их звание – степень допустимой деструкции – напрямую связано с тем, каких высот они добились как конструкторы. Не разрушай больше, чем можешь построить. Такой они выбрали для себя девиз.

– Но это сложно! – Шарль удивленно присвистнул.

– Это оправданно. Причем у них получается совмещать и этическую, и техническую составляющую в одном. Согласитесь – красиво. Во-первых, это повышение квалификации, во-вторых, они с чистой совестью могут не считать себя деструкторами.

– Совсем с чистой не получится.

– Согласен. И все же разница велика.

– А тот, кто не соблюдает этого условия? – уточнил Шарль.