Книга Падший - Алекс Платт

петляла при каждом удобном и неудобном случае устраивала резкие спуски вниз, а затем точно такие взлёты вверх. Если вдруг случится сломанный рельс, боюсь представить последствия, но точно ничего хорошего после такого нас не ждёт.

Зверь тем временем стал понемногу нервничать. Сначала я подумал, что причина этого в такой сумасшедшей езде, но когда он выставил морду за пределы ящика и внезапно начал рычать, при этом глядя назад, тут и мне стало ясно — кто-то нас преследует. Света было мало, а малочисленные слабо горящие факелы просто не могли никоим образом улучшить видимость. Но всё же пару раз я успел заметить внизу позади неясную тень чего-то длинного и скользящего, да ещё показалось, что неизвестная штука нас постепенно нагоняла.

Шанс узнать, кто это, представился вскоре. Как раз должны были через несколько мгновений въехать на полном ходу в область повышенного освещения. По какой причине именно на этом промежутке натыкали кучу факелов, не знаю, да и не важно. Важнее другое, а точнее, две вещи. Первое — оказывается, наш путь пролегал на высоте примерно метров тридцати, внизу виднелись нагромождения камней и других непонятных объектов. Второе — после того, как мы промчались мимо света и оказались вновь в полумраке, успел заметить, как мимо факелов, ниже уровня рельс, скользило словно по воздуху нечто длинное, с блестящей кожей и с открытой пастью, в которую и Зверь, и я легко вошли бы, не сгибаясь. Шанса справиться с такой тварью в открытом противостоянии я не видел, да и не было у нас такого мощного оружия, не с кинжалами же прыгать на неё. Резкий спуск заставил меня схватиться за края ящика, заставив на время позабыть о погоне, следующие минут пять проходили в таком вот жутком режиме. Кто строил эту дорогу, страдал слабоумием по моему мнению, тут и не надо было даже для антуража размещать монстров различных, сама трасса рельсовая вгоняла в панический ужас, заставляя каждый раз закрывать глаза и молить об удаче.

После очередного выверта трассы мои глаза наткнулись на три рычага, сейчас они были утоплены в корпус ящика, и если специально не присматриваться, фиг заметишь. Для чего они были нужны, в тот момент я ещё не знал, но случай догадаться представился очень скоро. Зверь решил голову больше не поднимать и, похоже, старался вжаться в пол изо всех сил, у меня лишь желудок стал почаще напоминать о себе, полёты вниз-вверх не могли пройти даром без вреда вестибулярному аппарату. Но когда впереди заметил новую опасность, быстро позабыл обо всех болячках разом.

Там дальше наша трасса переходила в перекрёсток, если так можно было выразиться. Вариантов было несколько, куда продолжить путь, но я прекрасно понимал, самолично наш железный ящик без помощи просто на всей скорости вылетит с трассы и рухнет вниз. Вот тут ещё раз внимательнее присмотрелся к рычагам. Не знаю, что сподвигнуло, но взялся за них руками, потянул на себя и они вдруг поддались навстречу. Догадка промелькнула, это же рычаги управления нашим железным гробом. Два крайних — понятно, повороты налево или направо. А центральный для чего тогда?

— Рраррх. — Зверь издал новый звук внезапно, одновременно глядя на меня и на рычаги, словно намекая, решай быстрее, пока не сдохли.

— Не рычи, я сам в панике. — Но заставил себя взять рычаги в руки и приготовиться к неизбежному.

Десять метров, пять, один, дёргаю левый рычаг на себя, транспортное средство наше так резко повернуло, что лишь в последний миг успел схватить свободной рукой Зверя за шкирку, иначе его тело уже собиралось отправиться в неизвестность.

— Ааааа! — Кричал я.

— Рруууу! — Выл Зверь, оказывается, он и так может.

Но нам только и осталось, что орать и выть, мечтая не слететь с трассы. Звуки, издаваемые при поворотах, пугали, наш ящик иногда пытался накрениться набок, лишь масса наших тел не дозволяла такому свершиться.

— Зверь, нам конец! — Мой новый вопль принёс ещё больше страха. Ведь далеко впереди я заметил то, что скорее всего окончит наше путешествие во мгновение ока. Трасса там просто исчезала, рельс дальше видно не было. Хотя… на самом деле, было у нас два варианта, не сразу просто заметил это. Первый был более надёжен в смысле шанса не улететь в неизвестность, для этого нужно было вовремя сделать поворот вправо, и тогда наш ящик взлетит круто вверх, нам лишь останется надеяться, что он остановится, не достигнув точки конца. Но минус был в другом, тогда мы покатимся обратно вниз, и тварь, преследующая нас, только обрадуется такому вкусному подарку, который сам же и мчится к ней в пасть. Или же рискнуть, использовать второй путь, крутейший спуск с коротким пологим окончанием. Полёт будет незабываем, а шанс спастись минимален.

— Держись, Зверь, идём на риск! Хоть полетаем напоследок! — Приходилось орать, из-за шума уши закладывало.

Как вы поняли, я выбрал более рискованный путь. Не знаю, что сподвигло на это, ощущение правильности, можно и так сказать, не помню просто подходящего слова.

Вой Зверя и мой крик раздались одновременно, наш железный гроб (теперь так звучало актуальнее) набирал всё большую скорость, начав безумный спуск. Перед самым концом дороги осталось лишь желание покрепче обнять питомца, зажмуриться и будь что будет. Если бы так и сделал, скорее всего, разбились бы насмерть. Перед самым отрывом от путей я успел заметить вдалеке, метров так за семьдесят-восемьдесят, дыру в стене. Зачем-то со всей дури потянул на себя третий рычаг, до этого момента нетронутый. Теперь понял причину его нахождения тут, за последние двадцать метров рельс наш ящик увеличил скорость примерно вдвое. Ветер так сильно обдувал лицо, что казалось, кожа такого напора не выдержит и лопнет.

— Ааааа, помогите все кто может! — Напоследок прокричал, пялясь вперёд. Когда наше средство передвижения вылетело с рельс, словно из катапульты, и устремилось ввысь, желудок провалился вниз. Да и само общее чувство было другим, вот как наверное ощущают себя птицы, паря высоко в небе.

— Давай-давай, лети точно к цели. Пожалуйста, пожалуйста. — Шептал я, словно мантру, эти слова. Оглянулся на секунду назад, и мне поплохело. Тварь, преследующая нас, сейчас тоже была в воздухе и нагоняла нас. — Зверь, будь готов покинуть наше воздушное судно. Если упадём удачно, будет лишь один шанс на спасение. — Питомец в ответ сам привстал, взгляд стал жёстким, настоящий зверь вновь проснулся в нём.

Казалось, вот-вот мы удачно