Книга Первая смерть Лайлы - Колин Гувер

Спустя пару секунд девушка медленно входит в Большой Зал. Разглядывает в упор меня, спящего, и укрывает одеялом.

И все-таки Лайла!

Вот идиот! Где моя голова? Убедил себя, что необъяснимые явления существуют…

Я хочу остановить видео, однако палец зависает над экраном – Лайла делает еще кое-что.

Укрыв меня, она упирается взглядом прямо в камеру.

Я смотрю на экран, не в силах проглотить комок в горле. Лайла с любопытством пялится в камеру секунд пятнадцать, затем приближается к ней и останавливается. Она не передвигает камеру, вообще не прикасается к ней. Просто смотрит так, словно хочет, чтобы я видел ее, Лайлу.

Секундой позже она поворачивается и уходит, оставив меня на диване.

Странный способ общения Лайлы с камерой заставляет меня отмотать запись назад и пересмотреть вновь. На этот раз я не останавливаюсь на том месте, где Лайла ушла из зала. Дважды я перевернулся на другой бок; больше ничего не происходило.

А затем произошло.

Примерно в четыре двадцать девять изображение резко сдвигается, и экран становится черным.

Я ставлю просмотр на паузу и перевожу взгляд на камеру, воткнутую между книг на полке. Она повернута к стене!

Немедленно вскакиваю и поправляю ее – так, чтобы снова смотрела на Большой Зал.

Камера не могла развернуться сама по себе!

Пересматриваю этот момент раз пятнадцать, пытаясь сообразить, как такое возможно. Да никак! Кроме меня, в Большом Зале никого не было!

Я начинаю мерить зал шагами.

Я не могу найти объяснения. И никто другой не найдет.

Если я покажу видео, скажут, это фейк.

А вдруг и правда фейк? Возможно ли такое? Вдруг камера так устроена, что поворачивается сама?

Я снова подхожу к полкам, снимаю камеру и вновь изучаю ее, пытаясь обнаружить причину самопроизвольных движений.

Что, если приложение взломал хакер? Такое порой случается. Сидит какой-нибудь парень за компьютером, меняет позицию камеры и угол съемки, чтобы людей попугать.

А что, вполне правдоподобное объяснение! Только вот почему-то десять минут спустя я уже сижу за кухонным столом и, включив ноутбук, набираю в гугле «призраки» и «дом с привидением».

В сайте, посвященном паранормальным явлениям, я создаю аккаунт и регистрируюсь под вымышленным именем. И до восхода солнца читаю посты на форуме.

Да уж, ну и истории люди выкладывают! Один видел тень, другой слышал шум, третьего ослепила вспышка света. Уж эти-то вещи легко объяснить!

А вот попробуй объяснить происходящую со мной хрень!

Как могла самопроизвольно повернуться камера? Как могла сама выключиться горелка газовой плиты? Как полотенце переместилось с плиты в раковину? Как ноутбук сам печатал сообщения и перемещался из одной комнаты в другую?

Создаю на форуме новый пост. Под названием «Скептик».

Я не верю в призраков. Совершенно не верю. Однако произошли события, которые даже мой скептический разум не в состоянии объяснить. Приборы выключаются сами собой. Предметы самопроизвольно перемещаются. Крышка ноутбука сама захлопнулась у меня в руках. Сначала я решил, что меня разыгрывает подруга, однако, если сопоставить записи с камер и ее местонахождение в доме, ничего не сходится. Я не знаю, чего ожидать от посетителей форума. Может, другой скептик сумеет растолковать мне, в чем дело. Но неужели этого не достаточно, чтобы признать – необъяснимые вещи существуют?

Я отправляю пост, чувствуя себя полным идиотом.

Потом закрываю ноутбук и смотрю на него.

Я схожу с ума.

Не потому что происходят странные вещи, а потому что я позволил себе поверить, что они необъяснимы. Объяснить можно все. Только нужно хорошо подумать.

– Как рано ты встал!

От голоса Лайлы я подпрыгиваю. Даже не услышал, как она спустилась по лестнице. Она наклоняется, целует меня и подходит к кофемашине. Я сделал свежий кофе еще два часа назад – когда сидел в интернете, как дурак, и читал россказни про призраков.

Но теперь я уже не дурак. В последние две минуты взялся за ум. Пришел в себя.

– Какие планы на сегодня? – спрашивает Лайла. Она смотрит в телефон, прихлебывая кофе.

– Пока не знаю. Наверное, поработаю над парой композиций. А у тебя?

Она пожимает плечами.

– А не устроить ли нам пляжный день?

Лайла ставит чашку на место, подходит ближе и втискивается между мной и столом. Я отодвигаю стул, чтобы она могла сесть мне на колени. На ней футболка в облипку, не прикрывающая живот, и розовые трусики.

Что-что, а столь откровенный наряд я всегда замечал в первую очередь. И обычно в таких случаях на ней очень быстро вообще не оставалось одежды, и в конце концов мы оказывались в постели, под душем или на диване.

А на этот раз я ничего не заметил, пока Лайла не плюхнулась мне на колени!

Я обхватываю руками ее ягодицы и зарываюсь лицом в волосы на затылке. Вот еще одно доказательство, что со дня приезда сюда фокус моего внимания сместился.

– Ты вроде говорил, что в бассейне есть подогрев?

– Да.

– Сделай перерыв, устрой мне пляжный день.

Неплохая идея. Провести день на воздухе. Поплавать, вспомнить наше первое купание в бассейне… Реально неплохо.

Я с улыбкой поглаживаю ее спину.

– Пляж обычный или нудистский?

– Глупый вопрос, – смеется в ответ Лайла. Давно я не видел на ее лице настоящей улыбки! Как же мне это нравится! Я целую ее улыбающиеся губы.

Хотя… А вдруг это уловка? Почему она не спросила о камерах?

Решила, что их установили владельцы дома?

Вот пусть и продолжает так думать.

Лайла отыскала здоровенный матрас с держателями для стаканов и блютуз-колонкой, и мы заплыли на нем в центр бассейна. Она лежит на животе и пытается загорать, хотя температура воздуха градусов пятнадцать. Иногда даже засыпает ненадолго. Я лежу на спине и, хотя мне очень стыдно, тайком изучаю паранормальный форум.

Близится вечер. И пусть я уже не тот идиот, который утром запостил на форуме какую-то ерунду, однако упорно продолжаю читать комменты, вместо того чтобы бегло их просмотреть.

Как долго ты живешь в доме?

Чувак, вали оттуда, и побыстрее.

А там кого-нибудь убили?

Я отвечаю всем одновременно:

В доме не живем.

Он выставлен на продажу; мы оформили краткосрочную аренду.