Книга Нас тонуть не учили - Анатолий Владимирович Хвойницкий

за вторжение Мария Михайловна.

— Копейка! — не выдержал Антон, сорвался с места. Ему так хотелось броситься Петру на шею, но, подбежав к нему, вовремя остановился и ухватился за огромную ладонь. Наступила неловкая пауза. Пётр не знал, что делать, а Антон не мог отпустить руку своего друга, но в это время прозвучал звонок, оповестивший об окончании последнего урока. Дети с криком бросились к Копейке и стали тормошить его со всех сторон. С восхищением рассматривали значки и медаль на его широкой груди.

Надежда Николаевна быстро навела порядок в классе, усадила Петра на своё место за учительским столом и попросила рассказать о службе в морском флоте.

— Служу на Чёрном море, на большом военном корабле, служба тяжёлая, но мне очень нравится, а сейчас я в отпуске. Мне ехать некуда, вот в школу и прибыл на вас посмотреть, пройтись здесь.

Он стал рассказывать о службе, о своих боевых друзьях, вспоминал много хорошего о школе.

— Петенька, ты лучше расскажи, за что тебе отпуск дали! — вставила слово Мария Михайловна, — Петя у нас герой, у него на груди медаль «За отвагу», вот так дети!

Мария Михайловна гордилась своим учеником. Копейка от такой похвалы покраснел и засмущался, а его учительница, видя, в каком он состоянии, рассказала, как Пётр на учениях спас своего командира. За это его наградили и предоставили отпуск.

— Вот это да! — воскликнул Борька, и все захлопали в ладоши. Копейка покраснел ещё больше.

— Мария Михайловна, хватит меня хвалить, можно мы с ребятами пройдёмся по школе?

— Конечно, Петенька! Не опаздывайте на обед!

Выйдя из класса, Антон спросил у своего друга.

— Петька, а ты знаешь, где Корней?

— Нет, Антошка, потерялись мы! Только знаю, что Серёга Куклин в Москве в институте учится, как и хотел! Точно ракету построит, а то ещё и сам в космос полетит! А Витьку потерял и не знаю, как найти! У Марии Михайловны возьму адрес, как найду его, в школу напишу, она тебе передаст, я просил её об этом.

Потом они ходили по школе, заглядывали в классы, наведались в спальный корпус. Копейка зашёл в комнату, где когда-то спал, и уселся на одну из кроватей.

— А вот здесь я спал, на флоте скромнее всё, тесно там! — он встал и провёл ладонью по одеялу, поправляя его.

Дети толпились вокруг него, и каждый старался быть поближе. Антон своё место никому не уступал, на него никто и не претендовал, все знали, что только благодаря Антону Копейка сейчас с ними. В школе остальные классы смотрели на них с завистью.

Вечером после ужина организовали собрание в спортзале, присутствовала вся школа, было много разговоров о бывших учениках, об их успехах. О своей службе рассказывал и Пётр.

На следующий день он уезжал, все его провожали. Антон заставил Петра наклониться к нему и прошептал на ухо.

— Копейка, найди Корнея, приезжайте ко мне вместе! Пообещай!

— Если найду, приедем, обещаю! — Пётр обнял малыша за плечи, — прощай Антошка!

Он подошёл к поджидавшему его автобусу и, помахав всем на прощание рукой, вскочил на подножку.

На глаза Антона набежала слеза, но он не мог допустить, чтобы её кто-то увидел. Он пошёл за автобусом, и хотя к горлу подступил горький комок, справился с собой. «Почему я только теряю то, что мне становится дорого? Так будет всегда?»

Автобус скрылся за поворотом, все уже разошлись, а Антон всё стоял и смотрел на дорогу, будто надеялся, что сейчас автобус вернётся, и Корней с Копейкой выйдут из него.

Неслышно к нему подошли Борька и Андрей.

— Уехал он, Харитон! Пошли в школу!

Как хорошо, что у него есть Борька, Колька, Андрюха, есть его друзья!

Впереди их ожидает лето, ка-ни-ку-лы! Ура!

За прошлые годы дети основательно проторили дорогу на речку, Щара протекала в двух километрах от школы, сразу за деревней Селец. Пойти купаться они могли только после того как выполняли свой объём работы, а это была прополка школьного огорода, который казался им бескрайним полем. Выполняешь норму — и ты свободен! Но работать не хотелось, тянули время до обеда, а после него, даже если их приводили на грядки под конвоем, умудрялись незаметно скрыться. Поэтому воспитатели постановили, что общественные работы могут быть только до обеда, такое решение обрадовало детей.

За учебный год у Антона ярко проявилась способность рисовать, он и раньше хорошо это делал, но именно с третьего класса этот дар обозначился. В школе только ученик 8-го класса Глушко Гена рисовал лучше, но у юного художника было ещё время расти и учиться.

Недавно в школу приезжала комиссия из столицы, и, как оказалось, отбирала талантливых детей для дальнейшего обучения в специализированной школе по профилю. Только Антон удостоился внимания комиссии, важные дяди посчитали, что у ребёнка есть задатки художника, но все планы Антона стать знаменитым художником рухнули. То обстоятельство, что он окончил третий класс, а не второй, сыграло негативную роль в определении его будущего. Учиться второй год в третьем классе — большая жертва для мальчика, так посчитали члены комиссии. Кто потерял, а кто выиграл — не Антону судить, хотя его мнения и не спрашивали. Может, со временем он и стал бы настоящим художником, но учился бы уже не здесь. А выбор — друзья или учёба в художественной школе — был бы не в пользу последнего. Но такого выбора у Антона и не было. Решили за него и без него.

Начались очередные летние каникулы, и несостоявшегося художника определили в бригаду по ремонту школы, точнее, он будет помогать рабочим в покраске кабинетов, классных комнат и коридоров. Поначалу Антону нравилось работать с красками, у него всё хорошо получалось, он красил такие объёмы, что рабочие только удивлялись его работоспособности. Но запах краски кружил голову, к концу рабочего дня, надышавшись ацетоновых паров, Антон чувствовал себя выжатым, а представляя, что товарищи в это время валяются на песочке у воды, и вовсе загрустил.

Трезво решив, что травиться в такие молодые годы ещё рано, Антон сам себя уволил, с утра на работу не пошёл. Правда, пришлось снова отмерять себе овощные ряды для прополки, но Антон так быстро с этим справлялся, ещё помогал выполнить норму друзьям. Отдыхать на речке вместе интереснее и веселее. Работать в бригаде маляров он отказался, зная его упрямый характер, заставлять не стали.

Тётя Вера

После завтрака и уборки столовой Антон выскочил на улицу и едва не налетел на сидящую