Книга Башня грифонов - Мария Хомутовская

лёд.

Мог бы дать мне время собраться с мыслями!

– Я сама не ожидала.

Я посмотрела прямо на него. Паша отвечал хмурым взглядом. Впрочем, его гнев я ощущала даже из другой комнаты.

– Вообще-то я пришёл убедиться, что ты поняла, что вчера сделала, – бросил Паша, сложив руки на груди. – Иначе будет выглядеть, что я, козёл, тебя соблазнил и бросил!

– Паша. – Даже голос охрип. – Прости, я была пьяна. Я нечаянно.

– Нечаянно? – Голос так и сочился ядом. – Это оправдание? Если не можешь контролировать свою магию, значит, не пей!

Я готова была признать свою вину, но его слова разбудили злость. Он мне будет указывать, что я должна делать, а что – не должна?

– А кто потащил меня в этот бар?! – взвилась я. – Напоил на голодный желудок?! Ещё скажи, что ни на что не рассчитывал!

– Уж точно я не рассчитывал быть твоей марионеткой!

– Да не был ты марионеткой! – возмутилась я. – Я внушила только желание, остальное ты сделал сам…

Не знаю, чего я ожидала, но мои слова произвели обратный эффект.

– Ты все границы перешла! – заорал он так, что я невольно отшатнулась. – Это тебе понятно? Чёртова ведьма!

Я ощутила, как внутри поднимается горячий комок.

– Пошёл вон! – закричала я, распахивая входную дверь. – Убирайся!

Ноздри у него раздулись, а губы сжались, словно он пытался удержать ещё какие-то рвущиеся наружу слова. Но, так ничего и не сказав, он вышел прочь, и я с силой захлопнула за ним несчастную дверь. От удара моё треснутое зеркало пошатнулось и осыпалось на пол тысячей блестящих осколков.

Я сползла вниз по двери и позволила горячему комку превратиться в отчаянные рыдания.

* * *

Я шагал по узким улочкам Васьки. Ночной снег растаял, оставив после себя лишь грязные лужи. Солнце пряталось за несколькими слоями серых, набухших сыростью облаков. В ноябре максимально легко вообще усомниться в его существовании.

Гнев ещё бурлил внутри, но Полинино звенящее «Пошёл вон!» всё равно больно ударило. Вот правду говорят, что не стоит связываться с магичками, особенно «внутряками»! Что сделает «внешница»? Ну шибанёт огненным шаром или левитацией. И то если сильная… А эта прямо в голову залезла…

Максимально паршивое чувство: вроде у меня секс был, но пустота внутри, словно душу вынули. И главное – понимаешь всё это уже после. Под действием чар ты уверен, что поступаешь по собственной воле. Кстати, за такие фокусы даже дают административку.

Пока я пытался абстрагироваться от неудачной ночи, завибрировал телефон. Кот. Ну что ж, максимально вовремя!

– Ты где пропадал? – сразу выдал он. – Сутки не звонишь, а из твоих бессвязных сообщений я ни черта не понял. Какой-то ноутбук, какой-то вампир…

Тут-то до меня дошло, что с боем отобранный ноутбук остался в квартире Полины. Чёрт!

Но Кота я перебил:

– Жёлтый код.

– Оля-ля-ля! – насторожился он. – Что стряслось?

– Сначала жёлтый, потом вопросы! – рявкнул в ответ.

– Включай ТИК, – покорно согласился Кот.

Я нажал на часах кнопку синхронизации. Теперь мой ТИК должен связаться с его, и коллега перенесётся ко мне.

Разумеется, у обычных ТИКов такой опции нет. Над нашими часами поработал Альберт – Димин штатный механик. Он снабжал весь Орден такими полезными штуками, особенно тех его сотрудников, у кого не было собственной магии.

Часы засветились, обозначая контакт, и передо мной возник из воздуха огромный рыжий котяра по имени Костя с такими же, как у меня, часами на правой лапе.

Вообще Костина история заслуживает отдельного упоминания. Ведь раньше он был человеком. Он работал в генетической маг-лаборатории. Одной из тех, где занимались исследованиями так называемых оборотней.

Давно известно, что некоторые маги могли менять облик, обращаясь в животное. Чаще всего в волка или медведя, причём не всегда по своей воле, а согласно фазе луны. Доказано, что на магическую силу некоторых людей луна оказывает большое влияние. Это как метеозависимость: у одних людей её нет, у других – сильно выражена.

Позже учёные выяснили, что маг становится оборотнем, если у него есть мутация в одном из генов ДНК. Во второй половине двадцатого века этому были посвящены масштабные исследования и получены удивительные результаты: благодаря генной инженерии маги с мутацией научились превращаться в различных животных и контролировать этот процесс, так же были изобретены лекарства для «метеозависимых». Учёные хотели пойти дальше и научиться вживлять необходимый ген в стандартную ДНК магов и людей. Сразу стало ясно, что с людьми ничего не выйдет: без магии ген был всё равно что собаке пятая нога. А вот с магами было не так однозначно.

Костя был студентом-медиком с сильным лекарским даром. Но больше работы простого врача его привлекали исследования. Как и многим молодым учёным, ему казалось, что он играючи справится с чем угодно. Чтобы увеличить собственную силу, он частенько проводил испытания на себе: получится – станет сильнее и круче, а не получится – коллеги всё исправят с помощью магии. Но в некоторых вещах природа бескомпромиссна, как атомная бомба.

Костя хотел приобрести способность превращаться в кота, но эксперимент прошёл неудачно. Бедняга чуть не умер, его с трудом спасли, но вот человеческий облик и магическую силу он потерял навсегда. После нескольких тестов коллеги выяснили, что сознание у кота осталось человеческим, так что с помощью магии его научили говорить. Долгое время Костя жил в лаборатории, пока им не заинтересовался Дмитрий Москвичёв. Внешность кота и при этом отсутствие магии, которую могут засечь, даёт свои преимущества в слежке или проникновении на закрытые территории. Так Костя попал в Орден.

Я наклонился, чтобы коллега мог провести осмотр согласно жёлтому коду. Рыжие глазищи внимательно впились в мои, потом он осмотрел остальное тело и сказал:

– Никаких магических влияний не вижу. Давай потестим.

Он огляделся.

– Только пошли куда-нибудь в тёплое местечко. Не хочу задницу о холодный асфальт морозить!

Я вздохнул и махнул ему, чтоб шёл за мной. Мы зарулили в ближайшую кафешку.

– С животными нельзя! – выпучила на нас глаза официантка в переднике, когда мы вошли в скромное помещение, тесно уставленное столиками.

Выставленные на полках бутылки с оливковым маслом и бордово-клетчатые скатерти намекали на итальянскую атмосферу.

– Прошу вас! – протянул Кот с отчётливой еврейской интонацией. – Что за дискриминация по видовому признаку? Я приличное животное и гадить нигде не буду!

– Но… – беспомощно начала девушка.

Её можно было понять: даже оборотни не ходят в кафе в зверином обличье. Кому понравится наблюдать, как за соседним столиком жуёт отбивную какой-нибудь волк? Но у нас выбора не было.

– Это мой коллега из генетической лаборатории, – сказал я ей