Книга Небо цвета крови - Сергей Попов

«Эх, зима-зима… — с грустью подумал я, — уходила бы ты быстрее — одни беды из-за тебя…» — и прибавил вслух:

— Одни несчастья…

И, докурив ровно полсигареты, — убрал окурок в пачку, потушил лампу и, стараясь не скрипеть половицами, чтобы не будить дочь, отправился в спальню.

* * *

Лежа в кровати под одеялом, Джин никак не удавалось заснуть — сильно тревожило минувшее происшествие. Не помогали ни удобная почти новая подушка — подарок Курта на прошлый день рождения, ни возобновившееся спокойствие в доме — все это лишь сильнее заставляло нервничать, лишний раз задумываться о ежедневных проблемах, трудностях, будущем своей маленькой дочери. И за нее она боялась больше всего. Как бы Джин и Курт ни заботились о ней, ни оберегали и ни защищали от жестокого мира, их век недолог и рано или поздно Клер самой предстоит научиться самостоятельности, охоте и собирательству, дабы помогать своим уже немолодым родителям, неспособным позаботиться о себе. Страшно волновалась Джин и за своего мужа. Каждый его поход в Истлевшие Земли на промысел и поиски необходимых припасов, где и днем и ночью бродит бесчисленное количество кровожадных хищников, мог стать для него просто-напросто последним, и тогда всю семью будет непременно ждать голодная смерть. Но худшее было, наверно, даже не это, а другое — ожидание. Всегда, когда Курта не оказывалось рядом, Джин со страхом смотрела на входную дверь и старалась лишний раз не выглядывать в окно, чтобы не дай бог не увидеть того раненым или покалеченным. А потом еще долго молилась про себя, надеясь отвести от него любую беду, грозящую там, где-то вдали от домашнего очага. И порой так сильно забывалась в своих истовых молитвах, что нередко откладывала все свои дела и начинала проговаривать их вслух, пугая этим маленькую дочурку, так же, как и мама, с нетерпением ждущую папу домой…

За всеми этими мыслями Джин не заметила вернувшегося в спальню мужа. Но тот почему-то не стал ложиться в кровать, а с каким-то угрюмым видом прошел к маленькому окошку и, ничего не говоря, встал возле него, обеспокоенно вздыхая.

— Любимый, тебя что-то беспокоит?.. — присев на кровать, осторожно поинтересовалась Джин. — Может, расскажешь?

Курт долго молчал, продолжал вздыхать.

— Курт?.. — не унималась она. — Что-то не так?.. Ты сам не свой…

Еще немного постояв в полнейшем безмолвии, супруг, наконец, ответил:

— Да… так… — отмахнулся, повернулся, — не обращай внимания…

— А если честно? Я же не отстану… — наседала Джин, — …что стряслось?

Тот одарил ее каким-то хмурым взволнованным взглядом, потом опустил глаза.

— Да планирую завтра на охоту выбраться, а заодно — и по домам походить… — сознался Курт, — хочу нам мясца добыть, сигарет уже почти не осталось, да и так… по хозяйству кое-чего, — чуть помолчал, потом вспомнил: — Заплатку опять же.

— Да есть у нас мясо-то, — не поняла та, — в погребе лежит, еще на несколько дней хватит. И потом… куда ты пойдешь? Посмотри, какая метель!

Курт с потрясенным видом поглядел на окно, словно только что узнал об этом известии, усмехнулся:

— Ну, не вечная же она, в самом деле. К утру закончится. Зато после нее хорошо так, тишина и крупных стай хищников нет — еще сутки пережидают непогоду.

Джин прилегла, кровать тихонько скрипнула.

— И ты бы дома оставался… — потом прибавила: — Опять тебя к вечеру ждать?.. Изводиться?..

— Не знаю… — мотнул головой муж. В глазах виднелась неуверенность, голос похолодел. — Как получится, Джин. Это ведь все-таки не прогулка — загадывать нельзя…

— Все! — не выдержала Джин. — Ни слова не говори! Прошу тебя! Мне и так страшно за тебя!

Курта это откровение тронуло, он расцвел в улыбке, ответил утешительно:

— Ну-у-у, дорогая, ты чего?.. — и присел рядом на краешек кровати, положил мозолистую ладонь на ее руку, несколько секунд посмотрел на обручальное кольцо на безымянном пальце, потом теплым голосом продолжил: — Не надо за меня так волноваться! Так никакого здоровья не хватит!

Джин вместо ответа крепко взяла его руку, поцеловала, прижала к щеке. Ее тепло ошпарило Курта, одурманило, по телу мигом промчалась приятная дрожь, сердце взбудоражилось.

— Ради бога, только будь осторожен! — просила она. — Не рискуй, ладно?..

— Не буду, — пообещал Курт, — мне это ни к чему. Да и в места я не столь глухие пойду, а тут, можно сказать, неподалеку. — И, ласково взглянув на жену, — неожиданно сменил тему: — Помнишь день нашей свадьбы?

Джин тихонько засмеялась.

— Чего ты смеешься? — удивился тот, улыбаясь.

— Помню, конечно! — наконец, ответила она, перестав смеяться. — Какой же все-таки у тебя был идиотский свадебный костюм! Боже, как мне хотелось снять с тебя этот глупый пиджак!

— Эй!.. — в шутку обиделся супруг. — Мне его друзья помогали выбирать, между прочим!.. Тебе же нравился!

— Ну и вкус у них! — с усмешкой подметила Джин, смотря на него любя, беззлобно. — А про пиджак пришлось тебе чуточку приврать — а то обидишься.

Курт промолчал, удрученно выдохнул. Поняв настроение мужа, та добавила:

— Ну, согласись, не очень он смотрелся…

— Ну, в общем, да… — смирился муж, пожал плечами. — Мне просто нравиться тебе хотелось.

Джин посмотрела на него как на мальчишку, тихо проворковала:

— Ты и так мне нравишься, глупый! — и обняла, положила по-матерински голову себе на плечо, погладила волосы, будто утешая. — Как же ты не поймешь…

— Правда?

— Ну, конечно, правда! — Джин поцеловала Курта, крепче прижала к себе. — А теперь ложись уже в кровать — времени много.

Муж молча снял с себя свитер, обошел кровать, лег под одеяло, нежно поцеловал супругу в губы.

— Я обязательно что-нибудь интересное для тебя достану! — заверил Курт, накрывая и себя, и жену нагретым ее телом одеялом. Говорил это пылко, с энтузиазмом. — Непременно достану!

— Давай-ка для начала ты выспишься, добытчик, — посоветовала Джин и, положив ладонь на горячую грудь мужа, тихо пожелала: — Спокойной ночи, Курт.

— Спокойной ночи, Джин…

Вторник, 13 февраля 2014 года

Метель, беснующаяся всю ночь, успокоилась только ближе к полудню. Кипящая серая мгла, еще какое-то время висевшая в воздухе после нее, вскоре окончательно рассеялась, рассосалась, словно водяной пар, обнажила черно-зеленые сугробы и угольные стволы деревьев. Легкий пеплопад, подгоняемый совсем обессиленным ветерком, стал почти незаметным, неторопливо сыпался на затерянные в грязных снегах машины, заборы, руины давно брошенных жилищ, прятал старые звериные тропы. От крепкого мороза то тут то там скрипели обледенелые оборванные провода на столбах, с треском ломались потяжелевшие от наледи ветви, крошились зеленоватые корки льда. Небо же, что за двенадцать лет ни разу не изменило цвет, было по-прежнему кровавым, страшным, будто бы вовсе не земным, а каким-то чужим, незнакомым, инопланетным. Да и облака отличались от него несильно — такие же багровые, как засохшая корка на ране, разве только чуточку светлее. И лишь солнце, ставшее навеки оранжевым, вновь и вновь выглядывало из-под них с каким-то особенным озорством и весельем, чтобы пролить на грешную землю свой негреющий рыжий свет, от чьего возникновения, казалось бы, должно быть теплее, но на деле еще сильнее пробирало холодом до самых костей. А дополняла этот скудный пейзаж поистине пугающая глухая тишина, не нарушающаяся ни противным гоготом птиц, ни рыком бродячих хищников.