Книга Загадка лондонского Мясника - Тони Парсонс

Наблюдение продолжалось.

Припарковался я к станции спиной и потому хорошо видел главную улицу, омытую нежным осенним солнцем. В сотне метров от меня, у газетного киоска, стояла молодая женщина в спортивном костюме. Рядом с ней терпеливо сидела огромная немецкая овчарка, внимательно следя за хозяйкой умными глазами. В толпе собака нисколько не волновалась.

– Какой славный пес! – заметил я.

Женщина улыбнулась, почесала овчарку за ухом, а в наушнике у меня прозвучал мужской голос. Правда, говорил он не со мной.

– Для Дельты Один прием нормальный.

Отозвались другие. Началась проверка связи, и в этой перекличке я слышал нарочитое спокойствие, свойственное полицейским в самые напряженные минуты – спокойствие пилота, который обращается к пассажирам, когда двигатели горят. Все в полном порядке, ребята.

Я оглядел улицу, стараясь отыскать полицейские машины, замаскированные под обычные, или сотрудников в штатском, однако наши дело знали: на глаза мне попалась только женщина с прекрасной овчаркой.

– Дельта Один, – обратился ко мне офицер службы наблюдения, – видим и слышим вас, Макс. Ждем подтверждения личности, когда Браво Один окажется в зоне захвата. Оставайтесь в машине.

Браво Один – тот, кто собрался умереть.

– Вас понял.

– Детектив-констебль Вулф, это старший суперинтендант, – вклинился знакомый голос.

Элизабет Свайр. Моя начальница.

– Мэм.

– Удачи, Вулф. – Голос потеплел, и она добавила, играя на публику: – Ты слышал? Оставайся в машине, дай большим мальчикам поработать.

Я по-прежнему следил за улицей. Ждать осталось недолго.

– Слушаюсь, мэм. – Я был так же невозмутим и мил, как пес.

В зеркало заднего вида я мог бы полюбоваться прекрасным викторианским фасадом привокзальной гостиницы. Она напоминала сказочный замок – к пышным облакам, между которыми синело небо, поднимались башенки и шпили. В таких местах только глазом моргнешь, и столетие уже прошло. «Больших мальчиков» я не видел, но в здании вокзала их было столько, что хватило бы на локальную войну.

Где-то за тюлем и портьерами ждали ребята из отряда особого назначения. У каждого – штурмовая винтовка G36 Хеклера – Коха и девятимиллиметровый «глок SLP». Но сколько я ни всматривался, так никого и не заметил.

А еще где-то поблизости находилась бригада по обезвреживанию бомб, откомандированная Королевскими ВВС. Переговорщики. Специалисты по химическому и биологическому оружию. И кто-то, кто закажет пиццу. Кроме них, в округе было еще человек двадцать, но я видел только женщину с собакой.

Перекличка в эфире не смолкала.

– Всем подразделениям доложить обстановку. Эко Один?

– Чисто.

– Виктор Один?

– Ничего.

– Танго Один?

– Контакт, – ответил женский голос.

Кусочек пластика, вставленный в мое ухо, впервые замолчал.

– Вижу Браво Один, – продолжила женщина. – Контакт. Вижу объект.

Тяжелая пауза.

– Вероятный, – сказал тот же голос. – Повторяю, вероятный контакт.

В голосе офицера зазвенела сталь:

– Вероятный контакт. Проверка. Ждите.

В женский голос вкрались нотки сомнения:

– Вероятный контакт. Красный рюкзак. Проходит мимо Британской библиотеки. Направление – на восток, к станции. Приближается к зоне захвата.

– Дельта Один?

– Вас понял, – ответил я.

– У меня все, – сказала Танго Один, потеряв цель из виду.

Я бросил взгляд на фотографии. Честно говоря, они были не нужны: я прекрасно знал, как выглядит этот тип. И все-таки подстраховаться не мешало. Я опять всмотрелся в толпу и сказал:

– Я его не вижу.

В ухе послышался новый, более настойчивый, голос. Он принадлежал нашему офицеру с овчаркой. Собака не сводила глаз с хозяйки.

– Это Виски Один. Виски Один. Вероятный контакт. Браво Один на подходе. Двести метров. Противоположная сторона улицы, направление – на восток. Красный рюкзак. Вероятный контакт.

Перекличка в эфире, приказ молчать, тишина.

– Вероятный контакт. Проверка. Проверка. Готовность всем подразделениям приготовиться. Дельта Один, ваш ход.

Безмолвие, нарушаемое лишь треском помех. Ждут, что я скажу.

Я заметил его не сразу: выглядел он совсем не так, как на снимках. Черные волосы оказались русыми, жидкая бородка исчезла. Более того, изменилось само лицо, теперь – круглое, опухшее до неузнаваемости.

Прежним осталось только одно.

– Дельта Один?

– Контакт.

Камера засекла Браво, когда он покупал на аптечном складе перекись водорода – четыреста сорок литров, за которые отсчитал одиннадцать купюр по пятьдесят фунтов. И когда он разгружал фургон в гараже, где мы установили скрытое наблюдение. Сразу бросался в глаза рюкзак. С такими ходят покорять Эверест. Вместительный, яркий – этот цвет называют «сигнальным красным».

Лицо же было другим. Я растерялся. А Браво на это и рассчитывал. Он нарочно изменил внешность – решил отправиться на тот свет под видом другого человека.

Однако я разгадал его замысел. Сомнений не оставалось.

– Это он. Вижу объект. Не знаю, что он сделал с лицом, но это он. Точно. Контакт. Подтверждаю контакт.

– Снайпер Один. Объект в секторе обстрела, – сказал голос, и по другую сторону улицы я впервые увидел стрелков.

Над линией магазинчиков и закусочных по крышам пробежали три фигуры, на солнце блеснули стволы винтовок. Снайперы заняли позицию.

Если что-то у нас не получится, на них вся надежда. А дело к тому и шло.

– Снайпер Два. Цель в секторе обстрела. Не могу прицелиться, слишком много людей.

Браво подошел к светофору. Мимо с гулом проносились машины, между ними огоньком мелькал красный рюкзак. Я коснулся наушника, заметив, что все в эфире молчат.

– Подтверждаю контакт, – сказал я. – Прием.

Загорелся зеленый, и поток автомобилей нехотя остановился. Через дорогу двинулись пешеходы, а с ними – Браво. Я заговорил медленно, с расстановкой:

– Это Дельта Один, контакт. Объект входит в зону захвата. Как слышите? Прием.

В ответ – ни слова, только белый шум. И наконец:

– Вероятный контакт. Проверка. Ждите.

Я покачал головой, хотел заговорить снова, но меня перебила Свайр.

– Нет, Вулф, – спокойно сказала она. – Это не он. Повторяю, это не он. Отбой.

– Отбой, – повторил офицер наружки. – Отбой. Всем подразделениям, отмена готовности.