Книга Фиктивная жена для тёмного лорда - Полина Никитина

неловкая пауза. Даниэль фыркнула и отвернулась, а лорд Горр неспешно приблизился ко мне, склонился к моему лицу и, едва сдерживая циничную улыбку, произнёс:

- А знаешь, поговорим. Но только наедине, без этого языкастого недоразумения.

Внутри меня затеплился огонёк надежды. Может, я зря боюсь, и нам удастся договориться полюбовно? Всё же, остаться в день рождения без крыши над головой и перебраться жить в книжный магазин - не самая хорошая затея.

Велев Дане присматривать за кухней, чтобы ничего не подгорело, я повела лорда к лестнице на второй этаж, чувствуя между лопатками его пристальный взгляд. Не доходя до лестницы, я вынула из кармана связку ключей и открыла рабочий кабинет моего отца, куда мы с Даной не заглядывали с момента его похорон.

На мгновение, меня окутала тёплая ностальгия при виде массивного кожаного кресла, где по вечерам сидел отец, покуривая трубку и перебирая рабочие бумаги. Я часто приходила к нему с книжкой, забиралась с ногами на небольшой диванчик у окна и погружалась в чтение, вдыхая запах потёртых кожаных переплётов, старых бумажных страниц и вишнёвого табака.

- Не ожидал, - голос Тэйвена раскалённым гвоздём вонзился в мою голову, вырвав из грустных воспоминаний.

- Простите, что? - растерянно спросила я и тут же мысленно дала себе затрещину.

“Соберись, Никки, не отвлекайся! На кону стоит твой родной дом.”

- Не ожидал, говорю, - Тэйвен направился в сторону рабочего стола и вальяжно развалился в любимом отцовском кресле. - Был уверен, что не будешь терять времени зря и поведёшь сразу в спальню.

Щёки предательски вспыхнули, а пальцы сами собой сжались в кулаки. Больше всего на свете я хотела последовать примеру Даны и припечатать его уничижительным: “Хам”. Но вместо этого, взяла себя в руки, пододвинула стул к другому краю стола и, аккуратно подбирая каждое слово, произнесла:

- Ситуация следующая: наши родители погибли, других родственников у нас с Даной нет. О том, что существует некий долг мы не знали, и ваш визит стал для нас сюрпризом. Признаюсь честно, неприятным.

- А мне-то что? - он вопросительно приподнял бровь. - Судебное постановление у вас на руках, поэто…

- Мы его потеряли, - сама не заметила, как его перебила на полуслове. Инквизитор недовольно замолчал, а я воспользовалась моментом и продолжила. - Дана уронила конверт за плиту и забыла о нём. Мы нашли его как раз перед вашим визитом, лорд Горр.

- Очень удобно, - процедил он сквозь зубы и вдруг резко хлопнул ладонью по столу, отчего я вздрогнула и опустила глаза. - Николь Линч, судя по вашим нелепым оправданиям, вы решили, что сможете вызвать у меня чувство жалости. Однако единственное, что вам удалось у меня вызвать - это презрение. Две бестолковые малолетние девицы хотят, чтобы я простил им крупную сумму денег и не выгнал из поместья. На каком основании? За красивые глаза?

- Прошу вас! - не выдержав, я вскочила на ноги, глядя на него сверху вниз. - Выбирайте выражения!

Инквизитору не понравилось смотреть на меня, задрав голову, поэтому он поднялся с кресла следом за мной.

- До вашего прихода, я думала, как разрешить данную ситуацию, - мой голос звенел от напряжения, но я из последних сил держала себя в руках. - Прошу вас, дайте нам время погасить долг! Книжная лавка, доставшаяся от отца, приносит небольшой, но стабильный доход. Я найду работу, если понадобится, то не одну! Буду трудиться днями и ночами, но верну вам всю сумму. Правда, частями, но если мы согласуем график выплат, то я…

Пока я говорила, Тэйвен успел обойти стол и поравняться со мной. Не дав мне договорить, он собственническим жестом коснулся пальцами моих губ, вынуждая умолкнуть на полуслове. Ошеломлённая его дерзким поступком, я могла лишь испуганно смотреть в его глаза, чувствуя, как сердце учащает ритм, и панически боялась того, что он может мне предложить.

- Я рад, что вы не стали умолять меня простить родительские долги и готовы выплатить мне всю сумму до последней монетки. Но госпожа Линч, я привык получать всё сразу и не привык долго ждать. Поэтому, у меня есть для вас встречное предложение.

Его рука скользнула чуть ниже, очертив большим пальцем линию моего подбородка. Волна колких, ледяных мурашек стремительно промчалась по телу, и я судорожно вздохнула, ощущая острую нехватку воздуха в моих лёгких.

Тёмный лорд не торопился говорить и лишь внимательно наблюдал за моей реакцией. Спустя несколько секунд, казавшихся вечностью, он нарушил молчание:

- Я разрешу вам жить в поместье, но только при одном условии, - на его губах заиграла хищная улыбка.

- Говорите, - севшим голосом произнесла я, опасаясь, что в любой момент могу лишиться родного дома. - У меня нет выбора.

- Вам нужен дом, а мне - жена, - глаза Тэйвена Горра сверкнули серебром. - По рукам?

Глава 2

Тэйвен Горр

Меньше всего я ожидал, что эта миниатюрная девица нахмурит свои изящные брови, сожмёт пальцы в кулачки и отчаянно выпалит:

- Ни за что!

На секунду я опешил, хотя меня, ввиду особенностей профессии, трудно удивить. Решил подождать, может, она закончит фразу и добавит что-то вроде:

“Ни за что не упущу такую шикарную возможность, милорд!”

Однако, нет. И наблюдать за развитием ситуации становилось всё интереснее. Склонив голову набок, я встретился с ней глазами и, стараясь, чтобы мой голос звучал суровее, чем обычно, спросил:

- То есть, вы скорее лишитесь крова над головой, чем согласитесь стать моей женой?

Кажется, я серьёзно переборщил с угрозами. Надо было как-то помягче, а то нарычал на них прямо с порога.

Может, уже пора добавить “фиктивной”? Или подождать ещё и понаблюдать за развитием событий?

“И перестать пялиться на грудь этой красотки”, - ехидно добавил внутренний голос.

А грудь у милашки Николь была хороша! От возмущения её дыхание сбилось, отчего грудная клетка ходуном ходила под хлопковой тканью её лёгкого домашнего платья.

А ещё у неё кожа нежная, как шёлк. На секунду стало даже стыдно, что я осквернил её прикосновением своих огрубевших пальцев.

- Лорд Горр!

С трудом перевёл взгляд обратно на рассерженное лицо девчушки. Чертовски хороша! Видно же, что боится меня, но тем не менее, отвергает роскошное для них с сестрой предложение.

“Ни за что!”

Ладно, хватит пугать девчонку, попробую ей всё разъяснить.

- Госпожа Линч, - я старался, чтобы мой голос сочился пренебрежением, будто