Книга Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием - Ирина Агулова

Речь, конечно, я выдала знатную, даже уверовав в неё лично, но кто же знал, что именно в эту лунную ночь в том лесу надумает прогуляться кое-кто ещё.

Оставив Шушу дома, как и было оговорено, я направилась в сторону Запретного леса. Круглая огромная луна только показалась из-за вершин деревьев, обещая светлую ночь. С одной стороны это было хорошо, но с другой… Приходилось осторожничать вдвойне, украдкой пробираясь в густой тени деревьев, избегая освещенные участки, залитые лунным светом.

Всё шло хорошо. Я спокойно пересекла границу и, оказавшись на территории дроу, отыскала по описанию заветное местечко, где росли лироцветы. Набрав необходимое количество, двинулась в сторону дома. Шальная мысль о том, что  в этот раз обойдётся без приключений, уже вовсю грела сердце, пока над головой не мелькнула белая сова, раскатисто ухнув, да так, что подхватившее звук лесное эхо разнесло его по всей округе, потревожив ночную тишину леса.

- Шуша, шишку тебе в лоб, как ты здесь оказалась? - зашипела я, без труда узнав в белой птице своевольного фамильяра, почувствовав ту связующую нить, что появляется между ведьмой и выбравшим её существом.

Сова села на ветку ближайшего дерева и прикрыла свои янтарные глаза, давая понять, что вину за собой не чувствует.

Ага, как же. Страшно даже представить, во что сейчас превратилась моя комната, попавшая под когтистую лапу обиженного фамильяра. Однажды я уже прошла через это, оставив Шушу дома, когда устраивали шабаш, но в тот раз я не знала последствий, поэтому никаких мер не предприняла. Сегодня же я не только погрузила её в магический сон, воспользовавшись нашей связью, но и посадила в зачарованную клетку, которая, по заверениям умельца, выдержала бы давление севшего на неё медведя. Да, медведя может она бы и выдержала, но не разъярённого метаморфа.

Шуша, в хорошем настроении, была премилым существом, но любопытным и своевольным, из-за чего и возникали иногда подобные неприятности, а умение превращаться в любой предмет или животное, причём независимо от размера и формы, доставляло немало проблем в виде поломанной мебели и потоптанных матушкиных клумб. Ведь одно дело пушистик размером с кошку и совсем другое с упрямого осла, скачущего по комнате.

Вот и в этот раз Шуша, наверняка, чтобы выбраться из клетки превратилась в кого-то большого, а это значит, что от моей мебели остались лишь жалкие обломки. Вот только как она преодолела магический сон, который я на неё наложила перед уходом?

Так или иначе, но Шуша уже здесь и этого не изменить, причём, явно обиженная. В чём я убедилась спустя пару мгновений, когда сова, сорвавшись с ветки, устремилась к земле, обратившись буквально в полуметре в огромную белую кошку - гибкую, хищную, опасную, но, самое главное, очень заметную на фоне тёмного леса.

Пригнувшись, она стала красться в мою сторону, явно желая отомстить за то, что я оставила её одну, видимо, методом валяния в мокрую от росы траву и, топтания по моей бедной тушке, что уже было испробовано на мне пару раз, в особо исключительных случаях, когда она считала себя несправедливо наказанной.

- Вот дурында, - застонала я, - что же ты творишь! Остановись, пожалуйста!

Но юное существо, подверженное эмоциям, на уговоры поддаваться не хотело, приближаясь с каждым шагом и сверкая острыми клыками. Страха я не испытывала, поскольку вреда она мне причинить не могла, а вот досады было хоть отбавляй.

Я столько раз думала над тем, как метаморфу удаётся становиться то маленькой веточкой, то огромным зверем, и объяснение было лишь одно - магия. Когда на ведьмин зов, во время ритуала призыва фамильяра, что проводится один раз в жизни, откликнулся маленький метаморфик, я собой очень гордилась, ведь такого в истории клана ещё не было, но матушка уже тогда говорила, что проблем с ним не оберёшься. Эти существа до определённого возраста плохо подчинялись приказам, зато потом становились верными спутниками, когда связь входила в полную силу, поэтому мне оставалось только ждать и надеяться, что это произойдёт раньше, чем случится что-либо непоправимое.

Припав на передние лапы, метаморф готовился к прыжку, когда в кустах, на противоположной стороне, лунный свет отразился от наконечника чёрной стрелы дроу, и со свистом сорвавшись с тетивы, та устремилась к Шуше.

Время, казалось, замедлило свой бег, давая мне возможность вскинуть руку и направленной магией сместить полёт стрелы, совсем немного, но этого хватило, чтобы та просвистела мимо и вонзилась в древесный ствол за моей спиной, уйдя в него наполовину.

Взглянув на это дерево, я с облегчением поняла, что уже нахожусь на территории ковена, ведь именно с него на днях следила за отрядом дроу, на который напустила пчёл. Вот только Шуша всё ещё была на их территории.

Поняла это не только я, но и высокий широкоплечий парень, появившийся из-за кустов. Его смуглая кожа посерела от злости, а в глазах затаился огонь, способный спалить дотла зарвавшуюся глупую ведьмочку, провалившую задание буквально в полуметре от безопасного места.

Эх, если бы я не медлила, если бы Шуша появилась на пару минут позднее… Одни «если», но былого они не вернут.

- Тебя не учили, ведьма, что не стоит становиться между дроу и его добычей? - процедил парень, медленно, словно хищник, подходя всё ближе.

Шуша метнулась смазанной тенью в кусты и затаилась. Какой бы она не была - и упрямой, и своевольной, и вспыльчивой, прямо как я, но уж точно не глупой, и когда запахло жаренным, сразу же поняла, что пора смываться, да поскорее.

- А тебя не учили, дроу, что убивать невинное существо - это низость, поскольку противоречит законам природы? Лишь добывая пищу, мы можем отнять жизнь. Но ты же не собирался есть лесную кошку, ведь так?

- Ну, надо же, у маленькой ведьмочки прорезался голосок, - усмехнулся он, остановившись в метре от меня, не пересекая границы, - в твою красивую головку ещё бы мозги и цены бы тебе не было. Запомни, раз и навсегда - у дроу другие законы, и пункта, о котором ты говоришь, я что-то в них не припомню.

- С мозгами у меня всё в порядке, в отличие от некоторых, - не сдержалась я. Нет, ну, а что, молча терпеть оскорбления?

- Если бы это было так, ты бы не брала с собой такого приметного спутника, особенно на прогулку по чужой территории, - закинув лук на плечо и скрестив руки на груди, промолвил тот, оскалив зубы в хищной улыбке. - Или ты думаешь, я не понял, кем тебе приходится это существо на самом деле? Вряд ли ты стала бы защищать обычную дикую кошку, рискуя собственной шкурой. Это не в характере ведьм.

- Понял, и намеренно стрелял? - возмутилась я.

- А надо было стрелять в самого нарушителя границ? - фыркнул он. - Значит так, я заявляю свои права на добычу. Отдашь мне существо, и я забуду о том, что видел твои следы на поляне с лироцветами, по которым я, между прочим, тебя и нашёл. А если не отдашь, пеняй на себя: тот мир, который сегодня перезаключают старейшины, завтра обернётся войной.

- Это угрозы? - уточнила я, понимая, что попала в неприятности по самое некуда.