Книга Невеста для мажора - Лана Ричи

– Вам нехорошо? Может, стакан воды?

Почему в компании освобождалось место секретаря, было очевидно при первом же взгляде на нее. Просторная блузка не могла скрыть заметно округлившегося животика. Девушка явно уходила в декретный отпуск. Я благодарно кивнула:

– Если вам не сложно…

Пискнул селектор, и секретарша кивнула девушке, напряженно замершей на диване:

– Проходите, пожалуйста. Мистер Грант ждет.

Новая соискательница должности исчезла за дверью, а мне достался сочувственный взгляд секретаря:

– Не переживайте вы так. Не приняли здесь – устроитесь в другое место.

Я улыбнулась ей, чувствуя, как снова обретаю уверенность в себе:

– Спасибо вам. Но меня взяли.

Вернув пустой стакан озадаченной девушке, я гордо вышла из приемной. Я справилась. Меня приняли на работу. Теперь осталось только доказать, что босс во мне не ошибся, и я действительно стану для него хорошей помощницей. Разочаровать такого красавчика мне бы точно не хотелось.

Глава 2

Прошел месяц. Я привыкла к новому месту и новым обязанностям. Да, это было намного сложней, чем в конторе отца. Здесь большая часть отчетов проходила через меня. Да и всевозможные презентации тоже приходилось делать самой. Плюс согласование встреч, работа с теми партнерами, кем Кристиан не мог или не хотел заниматься лично. Загрузка – полная, домой я добиралась едва живая. Просто падала на кровать и засыпала. Но засыпала довольная собой и почти счастливая.

Для полного счастья не хватало совсем немного. Но добиться этой малости я даже не надеялась. Мой босс оказался куда требовательней, чем мне представлялось. Буквально изводил меня за каждую мелочь, каждый допущенный промах. И упорно не желал видеть во мне женщину. А я с каждым днем влюблялась в него все сильней.

Сегодня я с самого пробуждения чувствовала себя неважно. Неделя была очень тяжелой. Мы начинали новый проект, и уже на этом этапе столкнулись с множеством трудностей. Практически все сотрудники работали сверхурочно. Я же, как помощник босса, и вовсе почти переехала жить в офис. Вчера даже не нашла в себе сил, чтобы приготовить нормальный ужин. Заказала еду на дом – и едва не заснула над полной тарелкой.

Ранний звонок от начальника заставил меня насторожиться. Неужели я накосячила? Неужели натворила что-то настолько серьезное, что боссу пришлось звонить мне с утра пораньше? И его первые слова заставили меня нервничать еще сильнее:

– Стелла, доброе утро! Вы еще дома?

– Да, мистер Грант! Но я уже…

Какое там – уже. Я стояла на пороге ванной, завернувшись в полотенце. Но не говорить же об этом боссу? Впрочем, он сам не дал мне соврать:

– Не торопитесь. Я заеду за вами через десять минут. Нужно серьезно поговорить.

Серьезно поговорить?! Ну вот и все. Значит, я накосячила. И это очень обидно: завтра заканчивался мой испытательный срок. Я почувствовала, что слезы обиды вот-вот хлынут из глаз. Но на уныние времени просто не было. Нужно привести себя в порядок. Не выскакивать же встречать Кристиана прямо так, в полотенце? Конечно, шанс, что он заметит во мне женщину, значительно повысится… Как и вероятность, что он просто выкинет меня с работы!

Через десять минут я уже ждала его в гостиной. Даже кофе сварить успела. Но заходить он не стал, даже из машины не вышел. Просто просигналил, мол, поторапливайся. Я выскочила, едва не забыв сумочку на журнальном столике. Только когда я уже подходила к автомобилю, он вылез и открыл мне дверцу. Ого, а босс умеет быть еще и джентльменом! Не только жестким и бескомпромиссным руководителем.

Я повернулась к нему, собираясь спросить в лоб, что именно он собирался обсудить. Новости лучше узнавать сразу, даже если они неприятные. Но Кристиан молча протянул мне картонный стаканчик и завел машину. Кажется, он раздумывал, с чего начать разговор.

Меня тронуло то, что он позаботился о кофе. Но затянувшаяся пауза напрягала:

– Мистер Грант, вы хотели мне что-то сказать?

Он вздохнул:

– Да, Стелла. Сегодня последний день вашей стажировки. Вы прошли ее успешно, и я практически готов принять вас в штат.

– Практически? Значит, есть что-то во мне, что вас смущает?

Он обернулся и скользнул взглядом по моей фигуре. Быстро, но настолько откровенно, что я даже поежилась. Я не это имела в виду, когда говорила про «смущает»! Хотя такое внимание, конечно же, было лестным…

– Нет, Стелла. Все отлично. Но я хочу дать вам еще одно задание. Справляетесь с ним – должность ваша. Нет – нам придется распрощаться.

Еще одно задание. Еще один шанс получить работу мечты. Разумеется, я согласна! Да за эту должность я станцую польку на столе у мэра! Если нужно – прямо во время заседания. Я постаралась сдержать эмоции и ответила сдержанно:

– Конечно, мистер Грант. Я выполню любое ваше поручение.

Он кивнул, не отрывая взгляда от дороги:

– Отлично. Я в вас не разочаровался. Тогда с этого момента вы становитесь моей невестой.

Я даже закашлялась. Может он оговорился?

– Простите, что?

– Не замечал, что у вас проблемы со слухом. Вы становитесь моей невестой. Примерно на неделю.

Теперь я не понимала совершенно ничего. Почему именно на неделю? И зачем такому красивому и обеспеченному мужчине нужна такая игра, если за него и так любая девушка с радостью выйдет замуж?

Он покосился на меня и вздохнул. Кажется, растерянность была написана на моем лице крупными буквами, и босс решил снизойти до объяснений:

– Вы же знаете, что у нас семейный бизнес?

Я кивнула. Только совсем далекий от информации человек не слышал об империи Грантов. Кристиан занимался только частью проектов, причем сравнительно небольшой. Львиная доля активов оставалась в руках его отца.

– Так вот, сейчас решается, кто именно возглавит все дело. Отец решил отойти от дел. Ему нужен преемник. Выбор идет между мной и моим братом Эдвардом. Старшим братом.

У меня не было ни братьев, ни сестер. Но по рассказам друзей я знала: старшим обычно достается все. Поэтому тревогу босса понимала прекрасно. Но до сих пор не могла понять, причем тут я:

– Но как это связано с…

– Не перебивайте, Стелла.

Я кивнула и заткнулась, покраснев до корней волос. Он остановился у пешеходного перехода, пропуская женщину с коляской, и продолжил, как только машина тронулась с места:

– Эд женится. Я приглашен на свадьбу. Поэтому мне нужна девушка, которая бы меня сопровождала в качестве невесты. Мои родители уверены, что такая девушка есть, и разочаровать их я не могу. Иначе бизнеса мне просто не видать.

Так… Ситуация с невестой становилась понятнее. Но я так и не смогла взять в толк, зачем ему потребовалась я.