Книга Кот в мешке [= Муж, который живет на крыше ] - Наталья Александрова

Нет, у Лени Маркиза была своя сфера деятельности. Леняобожал пощипывать богатых и влиятельных людей, причем чем влиятельнее былиндивидуум, тем опаснее было выманить у него крупную сумму денег, но теминтереснее было Маркизу.

Леня не был жадным. Он строил свои операции таким образом,что попавший в поле его зрения индивидуум никогда не оставался совершенно безсредств. Один только раз Маркиз обобрал до нитки своего врага — богатого ивлиятельного Артема Зарудного. Но это было совершенно другое дело, в тот разМаркиз мстил за себя и за смерть своего старого друга и учителя Аскольда,которого Зарудный довел до смерти.

В своей профессии Леня достиг больших успехов, был широко известенв узких кругах. Знающие люди уважали его умение, осторожность и аккуратность, атакже фантазию, с которой Леня организовывал свои операции. Иногда егопривлекали для выполнения сложного и неординарного дела, когда требовалисьсмекалка и интеллект. Но Леня редко соглашался. Он предпочитал работатьсамостоятельно, как киплинговская кошка, которая ходит, где вздумается и гуляетсама по себе.

В основном Леня работал один, привлекая иногда к делунесколько проверенных помощников.

Так продолжалось достаточно долгое время, пока он совершеннослучайно не встретил Лолу. Девчонка была не глупа, очень наблюдательна иартистична, работала по мелочи — так, на тряпки и побрякушки. Как выяснилосьвпоследствии, эта работа для Лолы была не главной, а главным было ее артистическоепризвание. Она действительно закончила Театральный институт и играла в театре.

Случайная встреча изменила жизнь обоих. Они стали работатьвместе и достигли огромных успехов. Как помощница Лола была деятельна,исполнительна и точна. Кроме того, она была очень хорошенькой и замечательноумела перевоплощаться. Она всегда признавала Ленин авторитет в делах. Но зато вобычной жизни Лолка была капризна и взбалмошна.

Они долго не могли понять, что вместе им лучше, чем врозь,много раз пытались разделиться.

Лене понадобилось много времени, чтобы убедиться, что сЛолой ему весело и интересно, что лучше терпеть ее бесконечные капризы, чемжить одному. Если не принимать ее всерьез, не обижаться на мелкие шпильки испокойно относиться к ее увлеченьям, то с Лолой вполне можно былососуществовать. В конце концов они приняли соломоново решение — живут вместе,работают вместе, но никакого секса. Тут Маркиз был строг, он не желал смешиватьработу и удовольствие и сумел доказать Лоле, что прав.

В общем, такая ситуация вполне устраивала всех. То есть нетолько Лолу и Маркиза, а еще кое-кого. Под кое-кем понимались трое домашнихлюбимцев, которыми двое компаньонов благополучно успели обрасти за время своегосовместного житья.

Лола полгода жила в Европе, рассорившись с Маркизом. Чтобыдать выход нежным чувствам, она завела там крошечного песика породы чихуахуа,которого назвала Пу И в честь последнего китайского императора. Пу И от природыбыл страшным хулиганом, а Лола еще к тому же избаловала его до предела.

В трудную минуту, когда Лолка бросила Леню и увлекласьбанкиром Ангеловым, в жизни Маркиза появился огромный черный котище с белой«манишкой». Кот переживал трудные времена, Леня тоже, так что, выражаясьсловами песни, «просто встретились два одиночества». Однако, приведя себя вотносительный порядок, кот оказался весьма импозантен. Держался он с большимдостоинством и невозмутимостью, так что Леня решил назвать кота Аскольдом вчесть своего погибшего друга, уж очень иногда кот напоминал старого мошенника:тот же взгляд, те же повадки. Иногда Лене казалось, что, если бы кота привестив бильярдную, он и там не оплошает, потому что покойный Аскольд замечательновладел кием.

Третий питомец — большой разноцветный попугай Перришон — самвлетел к ним в квартиру.

Форточка была открыта, и попугай свалился, как снег наголову. Очевидно, на улицу он попал также через открытую форточку. Маркизподозревал, что хозяева выпустили его нарочно, учитывая отвратительныйхулиганский характер Перришона. Действительно, наглая птица не только подбивалаостальных четвероногих обитателей квартиры на всевозможные проделки, но ещерегулярно гадила на Ленины пиджаки, что было уже слишком. Однако попугая тожеудалось приручить, и в квартире установилось относительное спокойствие.

Дела шли успешно. Разумеется, риск в их профессии,несомненно, был, были и неудобства.

Маркиз сам установил правила совместного проживания истарался им неукоснительно следовать.

Лолка же была, как все творческие люди, натуройувлекающейся. То ей вдруг вздумалось влюбиться в обаятельного банкира, которыйоказался в поле ее зрения в процессе операции, и общаться с ним ей следовалоисключительно по делу. Роман с банкиром закончился быстро, потому что Лолестало скучно без Маркиза, и она вернулась. Потом и сам Леня дал слабину,увлекся совершенно не заслуживавшей внимания девицей, о чем не может сейчасвспомнить без содрогания.

Потом Лола всерьез вбила себе в голову, что она жить неможет без театра. То есть, это она утверждала всегда, и, не имея возможностииграть на сцене, пыталась играть в жизни. Лене-то это почти не мешало, он ужепривык, но все же иногда раздражался, когда Лола перегибала палку. В началезимы она поступила в театр и с увлеченьем окунулась в мир театральных интриг. Идо того доигралась, что чуть было не лишилась жизни. До сих пор у Лени иногдасжимается сердце, когда он вспоминает, что Лола была на волосок от гибели.

Тогда он понял, что не может ее потерять, что они слишкомсблизились.

Лолка, однако, очень быстро пришла в себя, применив старый,проверенный многими женщинами способ. Она полностью обновила гардероб и улетелак теплому морю. Леня не мог, да, откровенно говоря, и не очень хотелпоследовать за ней — кому-то нужно было присмотреть за котом и попугаем. Пу ИЛола взяла с собой, она и помыслить не могла, чтобы расстаться со своимненаглядным сокровищем.

Маркиз решил отдохнуть по-своему. В конце концов, у Лолкитам, на курорте наверняка обнаружится куча поклонников, так отчего бы и ему тутне оттянуться на всю катушку, пока ее нет? И Леня тут же, конечно, совершеннослучайно познакомился с одной очаровательной женщиной. В ней все былопрекрасно, его все устраивало. Самое главное, у нее было место, гдевстречаться, потому что к себе домой Леня приводить кого-то опасался: кот-тоего не продаст, а вот попугай мигом настучит Лоле, чем Леня занимался в ееотсутствие, да она и сама быстро догадается, что в доме побывала посторонняяженщина. Уж в этом Леня не сомневался, тут не то что Лолка с ее способностями,но любая женщина на ее месте сразу определит — учует запах чужих духов, как нипроветривай квартиру, либо же найдет на расческе чужой волос…

Маркиз высмотрел свою даму сердца в «Титанике» — самомкрупном в городе магазине компакт-дисков и видеокассет. Он заскочил туда наминутку, чтобы купить кассету для кота Аскольда: кот обожал видовые фильмы изжизни птичек и мелких грызунов. Леня наскоро выбрал кассету (потом Аскольддолго на него обижался, что принес не то что нужно), после чего пробежалсярассеянным взглядом по стеллажам, выбирая что-нибудь для себя — «экшн» илитриллер. Боевики со стрельбой не слишком жаловал попугай — он пугался шума,начинал летать по комнате и громко орать.