Книга Мэйфейрские ведьмы - Энн Райс

Она прошла в маленькую кухню, сварила кофе и вернуласьобратно, тщательно прикрыв дверь в спальню и ту, что вела из прихожей вгостиную.

Где же досье Мэйфейрских ведьм? Интересно, куда Майклподевал вчера портфель, который прихватил из машины?

Роуан тщательно обшарила гостиную, заглянув даже под креслаи диван, потом кабинет, все стенные шкафы и даже кухню. Ничего. Майклпо-прежнему мирно спал. Поиски в ванной тоже оказались безрезультатными.

Ну и хитрец же этот Майкл Карри! Ничего! Она хитрее его инепременно найдет то, что ищет.

Да, вот он! Роуан заметила уголок портфеля, торчащий из-заспинки одного из стульев в спальне.

«Не слишком-то он мне доверяет, – подумала она. –Но ведь я действительно нарушаю собственное обещание».

Прислушиваясь к дыханию Майкла, она осторожно вытянулапортфель, плотно прикрыла за собой дверь и на цыпочках прошла в гостиную.Водрузив портфель на кофейный столик, Роуан включила лампу, поставила поближесвеже-сваренный кофе, достала сигареты и, присев на диван, взглянула на часы.Четыре пятнадцать. Чудесное время для чтения! Прежде она любила мчаться в такуюрань в клинику по практически пустым еще дорогам, игнорируя красные сигналысветофоров и обдумывая на ходу все детали назначенных на день операций. Но ещебольше ей нравилось читать по утрам.

Роуан открыла портфель и достала из него целую кипу папок,на каждой из которых было написано одно и то же: «Досье Мэйфейрских ведьм».Столь забавное название вызвало у нее улыбку.

Как точно! И как все же все они бесхитростны и наивны! Все!И тот человек в мансарде тоже, возможно, был чересчур доверчив. И старуха, этаведьма до мозга костей. Роуан глубоко затянулась, размышляя об истоках своейспособности в полной мере понять и постичь то, что – в этом она была абсолютноуверена – не в силах понять и постичь ни Эрон, ни Майкл.

В ней всегда жило сознание собственной греховности и вины.

Быстро просмотрев папки, она приблизительно прикинула ихобъем, как делала всегда, когда возникала необходимость за один присестпроглотить какой-либо научный труд. Потом наугад выбрала одну страницу, чтобыоценить, сколько времени ей понадобится на все остальные, – Роуан пользоваласьдавно отработанной системой быстрого чтения. Прекрасно! Часа четыре, если,конечно, Майкл не проснется раньше и не помешает никто другой.

Она откинулась на спинку дивана, уперлась босыми ступнями вкрай кофейного столика и приступила к чтению.

Было девять часов утра, когда Роуан медленно подходила кдому на углу Первой улицы и Честнат-стрит. Солнце стояло уже высоко, и в густойлистве над головой раздавалось громкое многоголосье птиц. Время от времени в ихстройный мелодичный хор врывалось резкое карканье ворон. По стволам и низконависавшим над оградами и тротуарами толстым ветвям деревьев деловито сновалибелки. Чисто выметенные мощеные дорожки были пусты. Даже отдаленный шум машинбыл здесь почти не слышен – его поглощала густая зелень садов. Сквозь узорчатыекроны огромных дубов просвечивало прозрачно-чистое голубое небо, и даже теньпод ними была цветной и совсем не казалась мрачной.

Эрон Лайтнер уже ждал ее возле ворот – изящный, элегантный всвоем светлом летнем костюме и с тросточкой в руке, настоящий английскийджентльмен.

Роуан позвонила ему в восемь утра и попросила о встрече. Исейчас даже издалека она видела, как он взволнован, с каким нетерпением итревогой ожидает ее реакции на только что прочитанное досье.

Она опустила взгляд и неторопливо пересекла улицу, пытаясьсобраться с мыслями, упорядочить тот сумбур, который по-прежнему царил в ееголове, и разложить по полочкам все детали.

Она не обдумывала заранее те слова, которые скажет Эрону привстрече, и теперь, подойдя к нему, просто взяла за руку. Ее ждет нелегкоеиспытание. Но как хорошо, что она все-таки здесь и что он рядом!

– Благодарю вас, – тихо сказала она, пристальновсматриваясь в его открытое и приветливое лицо. – Вы помогли мне найтиответы на самые трудные и мучительные вопросы в моей жизни. Уверена, вы даже непредставляете, что для меня сделали. Вы и ваши агенты раскрыли худшие сторонымоей натуры, вытащили их на свет и связали воедино с чем-то гораздо болеезначительным, невероятно древним и в то же время совершенно реальным. – ГолосРоуан был непривычно слабым, она по-прежнему держала Эрона за руку и отчаянноподыскивала слова, способные хоть в какой-то мере выразить ее истинные чувства.Наконец, тряхнув головой, она призналась: – Я не знаю, как это объяснить…Просто теперь я не одна в этом мире. Я имею в виду не только свое имя и тучасть меня, которая принадлежит семье, но всю себя целиком… Такую, какая я естьна самом деле… – Роуан вздохнула. Слова казались ей нелепыми, онисовершенно не соответствовали той буре эмоций, которая бушевала в душе, и немогли даже отдаленно передать то невероятное облегчение, которое она сейчасиспытывала. – Я благодарю вас, – тем не менее продолжила она, –от всего сердца благодарю за то, что вы доверили мне ваши тайны…

Лайтнер медленно кивнул. Он выглядел смущенным, несколькосбитым с толку. В его глазах отчетливо читалось удивление, смешанное соблегчением, великодушием, добротой и – главное – надеждой…

– Что я могу для вас сделать? – с обезоруживающейпростотой спросил он.

– Давайте зайдем в дом, – ответила Роуан. – Итам поговорим…

18

Одиннадцать часов! Майкл сел на кровати и уставился наэлектронный будильник, стоящий на ночном столике. Как он мог столько проспать?Он специально оставил шторы незадернутыми, чтобы свет разбудил его, но кто-то плотноих задернул. А перчатки? Где, черт возьми, его перчатки? А, вот они! Натянув ихна руки, он встал.

Портфель исчез. Майкл понял это, еще не успев заглянуть заспинку стула. Его одурачили!

Набросив на плечи халат, он прошел в гостиную. Никого. Ввоздухе витал резкий запах кофе и табачного дыма. Ему нестерпимо захотелоськурить.

На кофейном столике стоял пустой портфель, а рядом двумяаккуратными стопками были сложены папки с досье.

– О Боже, Роуан! – простонал он.

Эрон никогда его не простит. Значит, Роуан прочла о КаренГарфилд и о докторе Лемле и теперь знает, что они умерли после встречи с ней.Прочла она и все светские сплетни, записанные со слов Райена Мэйфейра, Беатриси еще многих из тех, с кем познакомилась на похоронах. Об остальном даже подуматьстрашно!

Если сейчас он пойдет в спальню и обнаружит, что ее вещейтам нет… Но их там и не было – все ее вещи оставались в ее номере.