Книга Между - Альвдис Н. Рутиэн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вдалеке показалась темная масса замка.
Тот самый? На стыке четырех земель, хотя и зовется столицей Предела Земли – Финистера?
Добрались?
Один из воинов подскакал к Друсту, вопросительно глянул, указав глазами за крепость.
Друст кивнул:
– Да, предупреди.
Воин умчался к твердыне Хоэля.
Та ли крепость, эта ли —
Разницы немного.
Дом скитальца истинный
Все равно – дорога.
Сложилось само собой. Друст мрачно усмехнулся – для него давно стало привычкой, что стихи приходили тогда, когда настроение было хуже обычного. Впрочем, а когда оно в последний раз у него вообще было, настроение? В любом случае – в замок нужно ехать: люди устали, ночь близится…
Едва одинокая фигура всадника исчезла в воротах, как замок, до того мирно задремывавший в серых сумерках, вспыхнул огнями – и не надо быть провидцем, чтобы угадать, какая суета поднялась внутри.
Друст хмыкнул – и милостиво придержал коня, давая бретонцам хоть чуть лишнего времени, чтобы подготовиться к встрече великого героя.
Из ворот замка вылетела кавалькада. Всего несколько ударов сердца – и предводитель бретонцев уже кружит рядом с Друстом, унимая коня.
– Мой отец и я счастливы приветствовать тебя в нашем замке, сир Тристан.
– Ты сын Хоэля?
– Я Каэрдин.
Что-то удивительно располагающее было в этом молодом командире. Спокойная уверенность без заносчивости, твердость без грубости, открытость без доверчивости. Полководец по праву рождения, он прошел больше битв, чем почти любой из его сверстников, и это сочетание радостной юности и спокойной зрелости притягивало к Каэрдину с первого взгляда.
Друст улыбнулся ему – быть может, первой искренней улыбкой за долгие годы.
– Я рад воспользоваться вашим гостеприимством.
Большая зала была освещена ярче, чем солнце светит в полдень. Герцог, его дочь, эрлы… или тут их называют баронами? – все собрались встретить живую легенду Британии. Друсту едва дали умыться и переодеться с дороги, и он уже жалел, что решил остановиться в замке под своим именем.
Наскоро приведя себя в порядок, он вышел к ним.
«Как невеста на смотрины», – мелькнула досадливая мысль.
Впрочем, нет. Ни одной невесте, будь она сто раз красавица, не доставалось таких восхищенных взглядов – что мужчин, что женщин. Если бы глазами можно было действительно поедать – от Друста остались бы лишь кости, да и те – раздробленные и высосанные.
– Я счастлив принимать великого героя Британии в своем замке, – возгласил Хоэль. – Изольда, дочь моя, поднеси нашему гостю вина.
«Так эта восторженная кукла еще и Изольда?» – с возрастающим раздражением подумал Друст.
Ты стоишь передо мной. Я протягиваю тебе рог, и твои пальцы невзначай касаются моих.
Ты – легенда. И ты – явь.
Я вижу тебя. Такого не может быть!
Но нет… я всегда верила, что может, может, может! Что изо всех Изольд на свете это случится именно со мной!
Сколько я себя помню, о тебе пели барды. О том, как ты служил Марку, как полюбил Изольду, как встретил другую Изольду и женился на ней.
Я еще девочкой играла в то, что это случится.
И вот – ты здесь.
Друст с учтивой улыбкой принял рог, осушил (хорошо хоть, его не почтили рогом исполинского быка с востока!), сказал в ответ что-то витиевато-вежливое. Изольда просияла, а Каэрдин чуть улыбнулся, извиняясь. И Друст решил для себя, что он останется в этом замке – потому что хочется, сбежав ото всех, поговорить с Каэрдином, поговорить о былых боях и будущих войнах, о Британии и Бретани, о Конане Мериадоке и нынешних франках… кстати, о франках можно не только поговорить, можно и отправиться в поход.
Тем временем снова поднялся Хоэль:
– Сир Тристан, мы столько слышали о тебе. Если бы мы стали рассказывать всё, что говорят у нас о твоих деяниях, этого хватило бы на месяц, а то и больше. И кого как ни тебя просить нам: поведай правду.
Тем временем слуги поставили перед Друстом олений окорок, и тот, отрезая ломоть, отвечал:
– Правда обо мне проста и бесхитростна: я родился в горах Шотландии около двухсот лет назад.
И тут он отправил кусок мяса в рот, втайне любуясь произведенным эффектом.
На следующий день он попросил Каэрдина придти к нему. Не очень-то вежливо, зато по делу.
– Вашими войсками командуешь ты, ведь так?
– Да.
– Тогда слушай. Чудесную историю про то, как я встречался с Конаном Мериадоком, я буду рассказывать твоему отцу и сестре вечером…
– Встречался с кем?!
– Я сказал: вечером! – рявкнул Друст. – И на нас свалились франки. Встреча была явно не без мороков, но битва – взаправдашной. И у меня есть для тебя подарок. Выбирай.
Он положил перед ним несколько франкских мечей.
Каэрдин присвистнул.
– У них такие – у всех?!
– А я откуда знаю? – честно ответил Друст.
– Дела́…
– Хочешь совет?
– Буду благодарен.
– Пока я тут у вас сказки рассказываю, пусти слух, что Тристрам (или как вы меня зовете) идет с вами на франков. И желающие посмотреть на меня – пусть приходят с дружинами, а?
Оба расхохотались.
– Воистину, сам Конан Мериадок послал нам тебя! – искренне воскликнул Каэрдин.
Никогда не участвовал в сражении армий. И не уверен, что хочу попробовать.
Один на один с врагом – вот это правильно.
Но не с войском же!
Хотя… если хороший лучник сидит в засаде, то ему всё равно, сколько врагов. Хватило бы стрел.
Н-да, где ты, юность? Где ты, Саксонская бухта?…
Собрать стрелы со всей Бретани? А самому спрятаться в менгирах? – уж там точно ни один франк меня не отыщет.
Стрелы, стрелы… где мне взять столько стрел?
Стоп.
А кто нам, собственно, делал стрелы? Он дал мне колчан когда-то. Сколько там было стрел – не помню, не считал, но вряд ли больше дюжины.
И всё! И они не кончались!
И он сказал, что его дары останутся со мной.
Так, попробую взять. Это ж не лук Ллаунроддеда, который где-то в Тинтагеле пылится.
