Книга Брачный танец - Джиллиан Джеймс

— Стив Хантер.

— Это адвокат нашего шефа, — подсказала Кассандре подошедшая Вероника.

— У него серьезные намерения? — спросила тут же возникшая Таня Ламонт — блондинка одного с Энни роста с распущенными, падающими на спину, волосами. Она танцевала в кордебалете, но знала все партии Энни и была ее дублершей.

— Нет, Таня, — ответила Энни, — серьезных намерений я у него не обнаружила. Уж извини! — Энни знала, что Таня мечтает, чтобы она так или иначе ушла со сцены, освободив ей, Ламонт, дорогу к заглавным партиям. Таня лишь пожала худыми плечами. Сидя перед зеркалом и расчесывая волосы, Энни с усмешкой добавила: — Тебе, видимо, очень хочется, чтобы у меня со Стивом было что-то очень серьезное. Тогда я бы вышла замуж, ушла из студии и оставила тебе роль Селены в «Бубенцах».

От негодования щеки Тани залились ярким румянцем.

— Не думаю, что ты это сделаешь. А потому нечего рассуждать о том, чего бы хотела я!

— Пожалуй, ты права, — миролюбиво ответила Энни, закалывая на затылке собранные в пучок волосы.

Она взяла полотенце и пошла к двери, ведущей в репетиционный зал. Следом потянулись еще несколько девушек из кордебалета. Все выстроились вдоль зеркальной стены и принялись выполнять упражнения ежедневного «класса». В зал заглянул Рэй, проследил за ходом занятий, сделал кое-кому — но не Энни — замечания и скоро ушел.

Мисс Энни Росс все это было досконально знакомо. Вначале она тоже танцевала в кордебалете. Потом Рэй стал поручать ей небольшие партии. Каждодневный напряженный труд — в классе, на репетициях и спектаклях. Шло время и вот… И вот она стала примой балетной труппы…

Она посмотрела в зеркало, подняла вверх руки, сделала несколько классических балетных движений. В зеркале отражалось ее гибкое тело в плотно облегающем черном трико. Энни выглядела худой и хрупкой. Но это впечатление было обманчиво. На протяжении многих лет она разрабатывала и поддерживала в форме свою мускулатуру, свою гибкость. Тем не менее Энни с горечью признавала правоту слов матери о том, что юность ее позади. Кроме того вот уже год-полтора как порой ее донимали боли, которых раньше никогда не было. Подруга Джони, принимавшая дополнительные частные массажные процедуры, рекомендовала Энни последовать ее примеру. Но той казалось, что она и без процедур сможет танцевать еще как минимум лет десять. Однако время от времени Энни начинала задумываться: а если это у нее не получится, что делать тогда? Правда, оставалась альтернатива — перейти в разряд постановщиц танцев, изобретать новую хореографию, ставить собственные спектакли. На этот счет у нее было немало самых фантастических творческих идей. Семью же, материнство, воспитание ребенка Энни рассматривала только как дополнение, как жизненную добавку к своей возможной балетмейстерской деятельности. Встреча со Стивом поколебала ее уверенность в правоте своих жизненных установок. Но только поколебала…

Грянувший из репродукторов оглушительный рок — один из номеров «Свадебных бубенцов» — вернул Энни к действительности. Она тут же включилась в репетицию. Танцевала легко, пластично, отзываясь всем телом на каждый звук. И так — до полного изнеможения.

Взяв полотенце, Энни вытерла покрытое капельками пота лицо, с наслаждением вдыхая запах пропитанной душистым мылом мягкой махровой ткани. Тут ее окликнула закадычная подруга Джони Рид — такая же худая, как она сама, но с черными как смоль волосами.

— Привет, Энни! — Джони бросила на Энни удивленный взгляд. — Вот уж не думала тебя сегодня здесь увидеть! Разве ты не в отпуске? Помнится, Рэй хотел дать тебе пару недель отдохнуть.

Джони и Энни дружили чуть ли не с трехлетнего возраста, когда обе стали заниматься танцем. Первой в труппу Рэя поступила Джони, привлеченная оригинальностью и энтузиазмом Гиффорда. А потом привела туда и Энни.

— Просто дома у меня не было ни минуты покоя. — Энни улыбнулась. — Поэтому сбежала оттуда.

Даже лучшей подруге она не призналась, что утром ей позвонил Стив и они договорились вместе поужинать.

— Обедать пойдешь? — спросила у нее Джони.

— Пойду…

Они сидели за столом в вегетарианском ресторане под названием «Все из овощей» и пили очень вкусный коктейль из овощных соков. Болтали о том о сем. Потом Джони с загадочной улыбкой посмотрела на подругу:

— Энни, должна сообщить тебе новость.

— Надеюсь, хорошую?

— Я окончательно решила выйти замуж за Чарли.

Когда-то Энни и Джони заключили союз, основанный на твердой установке: никаких серьезных отношений с мужчинами. Думать только о карьере! Но это было давно. И Энни уже знала о надвигающихся переменах в жизни своей подруги.

— Я очень рада, что ты наконец решилась! — с ободряющей улыбкой сказала она.

— Боже, как я счастлива, что ты одобряешь мой шаг! Мы оба, я и Чарли, хотим иметь детей, по меньшей мере — двоих. Через пару месяцев мне исполнится тридцать лет, так что надо спешить!

Энни вздохнула. Ей тоже очень хотелось иметь ребенка. Хорошо бы, конечно, от Стива. Но он ведь заявил, что не собирается жениться. А взгляды Энни в этом смысле были достаточно старомодными — сначала выйти замуж, а уж потом рожать детей.

— Со сценой ты решила покончить? — спросила она подругу.

— Вовсе нет! Я хочу организовать свою балетную труппу. Кстати, Энни, ты могла бы стать моим партнером. И по отношению к Чарли это будет справедливо. Мне не надо будет ежедневно работать с утра до вечера и выкладываться до изнеможения. Останутся время и силы на семью. Разве не так? Ведь мы с тобой отказались от личной жизни, практически не видели детства и юности. А уж теперь я хочу использовать шанс стать нормальным человеком. Хотя бы на какое-то время.

— Руководство балетной труппой тоже ведь требует огромной работы. Ты понимаешь это?

— Да, но то будет работой на себя и свою семью. А не на Рэя Гиффорда.

— Ясно. Итак, ты расстаешься с Рэем?

Джони утвердительно кивнула.

— Расстаюсь. Он вытянул из меня все жилы и довел почти до сумасшествия. К тому же последнее время Гиффорд стал каким-то странным — капризы… вечные обиды… грубость… Я просто не могу этого больше выносить. Энни, я твердо решила стать самостоятельной! Хочу думать о Чарли. Как он обо мне. Помнишь, во время нашего европейского турне он настолько истосковался по мне, что прилетел на выходные дни в Германию?

— Ты уже сказала Рэю о своем решении?

— Нет еще. Я хочу написать ему подробное письмо, вручить и одновременно все объяснить на словах. Чарли уже сделал болванку на своем компьютере. Надо только ее немного подправить.

— Чарли не возражает против твоего решения создать балетную труппу? Ведь с ней придется выезжать на гастроли. И, возможно, не так уж редко.

— Это зависит от обстоятельств. Но он не намерен оставаться в стороне, готов всячески помогать мне в организации труппы. А еще мечтает основать балетную школу. В общем — намерен широко расправить крылья в нашем общем деле. Это сулит успех. Мы помчимся вперед, как скоростной автомобиль. И при этом возьмем с собой тебя. В хореографии ты значительно сильней меня, да еще у тебя есть призвание к педагогической деятельности.