Книга Мир трёх богов. Жребий одиночки - Сергей Евтушенко

«Чёрная беда в «Рыжем вепре»

Описание: Трактирщик попросил вас справиться со страшной бедой в общем зале.

Награды: Опыт — 400

Предметы — в зависимости от результата.

Предназначено для персонажей 7 уровня и выше.

Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок для выполнения задания! Принимайте его на свой страх и риск.

Джекпот, как любила говорить Нэсс. Именно этого мне не хватало, квеста на пять уровней выше без нормального описания и чётких наград. До переноса точки сохранения оставалось двое полных суток — если я сдохну, пытаясь справиться со «страшной бедой», всё полетит к чертям. Самым разумным сейчас было бы отказаться, захлопнуть дверь и ждать до утра, авось, проблема рассосётся сама. Задания надо подбирать по уровню, хорошенько подготовившись, собрав данные, подобрав экипировку…

— Веди, — с лёгким удивлением я понял, что в тишине раздался мой собственный голос. Даже виртуальные мозги хреново работали спросонья…

Задание принято! Время до окончания — 4 часа 00 минут.

О, да оно ещё и с таймером. Красава, Ардор, супермен недоделанный. Ну раз уж принял, то тебе и разгребать…

Открыть мешок. Экипировать плащ из мантикоры. В правую руку — копьё из чёрного дерева, в левую — солдатскую дубинку. Что-то мне подсказывало, что одной кольчуги от пограничной униформы мне не хватит. Где там эта напасть, в общем зале?

— Опасность!

Я застыл у лестницы, не успев поставить ногу на верхнюю ступеньку. Странное дело — в зале внизу царила непроглядная тьма, словно в глубоком колодце. Не горели масляные светильники, не раздавалась речь постояльцев. Вдруг ощутимо повеяло прохладой и сыростью, ещё сильнее укрепив ассоциации с колодцем. Оглянувшись на трактирщика, я понял, что тот не сделал ни шагу, всё ещё замерев у открытой двери в мою комнату. Не то чтобы я рассчитывал на его помощь…

— Сейчас я буду говорить сам с собой, чтобы настроиться на нужный лад. Не бойся, — буркнул я, чтобы немного успокоить бедолагу. — Эми, что там?

Вопреки моим ожиданиям, она отозвалась не сразу. Моя спутница также застыла, опустившись на перила, зажмурившись и прижав пальцы к вискам.

— Внизу лежит проклятие, «время-вода». Любой персонаж, попавший в область, замедляется во много раз.

— А он как выбрался? — мотнул я головой в сторону хозяина заведения.

— Фамильный амулет с защитой. Но действует недолго.

— Ты, — интонации и манеру при общении с жителями Империи я явно подцепил от господина коменданта. — Мне нужен твой амулет.

Тот без возражений стянул через шею цепочку с кулоном в форме якоря, потёртым и очень старым на вид и протянул всё ещё трясущейся рукой. Ну хотя бы сам не заперся в первой попавшейся комнате, надо отдать ему должное.

Якорная цепь (аксессуар)

Прочность 22/50

Особенности: Даёт носителю невосприимчивость к любым формам магического контроля на 10 минут. Срабатывает автоматически. Перезарядка раз в 24 часа. До окончания действия — 8 минут 22 секунды.

Десять минут иммунитета к контролю! В любой другой игре подобная штуковина сошла бы за легендарную. Правда, больше половины прочности уже нет, а как чинить — шут знает.

Нацепив кулон, я почувствовал себя немного увереннее, хотя спускаться всё ещё не хотелось. Попытки выяснить у Эми подробности о наведении проклятия попыток не дали — придётся «нырять». Зачем-то задержав дыхание, я осторожно спустился по лестнице, погрузившись в сырой негостеприимный мрак.

До окончания действия — 8 минут 21 секунда… 20… 19…

Амулет вспыхнул и заработал, а значит, я целиком находился в проклятой зоне. Эми снова засветилась, но её сил не хватало, чтобы разогнать темноту в большом зале. Трактир словно вымер, хотя хозяин упоминал о посетителях. Через несколько секунд я увидел людей — застывших, как нелепые восковые фигуры, брошенные скульптором в спешке. Одни пытались убежать, не способные даже подняться из-за столов, другие прятались, не в силах закрыть головы руками.

И все они беззвучно кричали.

Мои нервы, и без того натянутые до предела, потихоньку начали сдавать. В ужастики неплохо играть дома, за любимым компьютером, ночью и в наушниках для пущей атмосферы, но не погружаться с головой без возможности нажать на паузу! Я зарычал, пытаясь перебить страх гневом, но сработало это хреновенько. К тому же в окружающем безмолвии раздался некий звук. Как будто кто-то шумно потягивал через трубочку остатки газировки.

— Эми, — сдавленно просипел я. — Можешь дать больше света?

— На пару секунд.

— Хорошо. Главное, не гасни потом до конца.

Моя спутница, мой личный ангел-хранитель, взлетела под потолок и вспыхнула яркой голубой вспышкой, озарив на обещанные пару секунд всё немалое помещение. Я заметил, что посетителей действительно было много — не меньше двадцати человек, среди них несколько женщин и детей, но спастись не мог никто. Проклятие подействовало не сразу — некоторые успели вскочить из-за столов и рвануть в сторону выхода, сшибая масляные светильники. Несколько не потухло, упав на покрытый соломой пол, обещая пожар, но «водяное время» не дало им такого шанса.

Я понял, кто или, скорее, что было виновником произошедшего. Посреди зала лицом вниз лежал человек — мёртвый или без сознания. На нём восседала маленькая фигура, напоминающая детскую куклу, матерчатую, но с деревянными конечностями. От неё, судя по всему, и исходили те самые жуткие звуки. Почувствовав, что её обнаружили, фигура резко обернулась на меня — тряпичным «лицом» без глаз и носа, зато со здоровенным ртом, украшенным вполне человеческими зубами. Окровавленными зубами.

Твою мать.

Свет погас, и Эми села ко мне на плечо, теперь напоминая едва работающий ночник. Нервы окончательно пошли вразнос, и меня затрясло — совсем как трактирщика несколькими минутами ранее. Зубастая тварь затихла, видимо, тоже обдумывая дальнейшие действия. А затем в тишине, прерываемой только моим сбивчивым дыханием, возник новый звук — резкий топот по деревянному полу крохотных ножек.

Я заорал что-то невнятное, размахивая перед собой и копьём, и дубинкой, спугнув Эми с плеча. То ли благодаря интуиции, то ли удаче — оба параметра всё же были немного повышены — через мгновение моя дубинка столкнулась с чем-то мягким, отлетевшим в угол на несколько метров. Хотя минимальный урон от удара должен был составлять пять единиц, цифра не всплыла — возможно, это значило, что враг плевать хотел на дробящее. Всплеск адреналина слегка отрезвил, заставив мысли ворочаться быстрее.

— Эми, анализ противника!

Проклятая кукла явно уступала мантикоре по размеру и, скорее всего, по уровню, но с лихвой компенсировала это прытью, неуязвимостью, непредсказуемостью и безжалостным таймером проклятия. Пытаясь купить пару минут, необходимых для сбора информации, я одним прыжком достиг угла, в надежде если не ранить, то хотя бы пришпилить врага копьём к полу. Его, разумеется, там не оказалось, зато через пару секунд моя левая икра взорвалась болью от укуса. Пришлось снова пустить в ход дубинку — с худшим результатом, поскольку на этот раз мелкое чудовище моментально сгруппировалось и снова бросилось в атаку. Удар копьём — промах! Кукла заползла под ближайший стол, но когда я заглянул под него, её там уже не было.